楚國有個人一直靠賣武器為生，有一天，他去集市上賣矛與盾。這個楚人先是夸獎他的盾：“我的盾是世界上最堅固的盾牌，任何物體都不能把它刺破。”又夸獎他的矛：“我的矛是世界上最鋒利的矛，任何物體它都可以刺破。”這時圍觀的人問他：“那用你的矛刺你的盾，結果又會是怎么樣的呢？”這個人卻無法回答了。

自相矛盾比喻做事說話前后抵觸，無法自圓其說。什么都不能刺破的盾，和什么都能刺破的矛，在這個世界上，是不可能同時存在的。

其中“矛”是在長柄上裝有青銅和鐵質的槍頭，盾是用來保護身體，抵擋刀劍砍殺的盾牌。

這個楚國人做事說話沒有實事求是，自相矛盾，最終沒有自圓其說。

自相矛盾這個故事出自韓非的《韓非子·難一》

原文是：楚人有鬻盾與矛者，譽之曰：“吾盾之堅，物莫能陷也。”又譽其矛曰：“吾矛之利，于物無不陷也。”或曰：“以子之矛陷子之盾，何如？” 其人弗能應也。夫不可陷之盾與無不陷之矛，不可同世而立。