古時候，有一個聰明的小孩叫曹沖，他的父親曹操是一個大官。有一次，別人送給曹操一只大象。曹操很想知道這只大象有多重，就叫手下的官員想辦法把大象稱一稱。這可是一件難事!大象是陸地上最大的動物，怎么稱呢那時候沒有那么大的秤，人也沒有那么大的力氣把大象抬起來。

官員們都圍著大象發(fā)愁，誰也想不出稱象的辦法。正在這個時候，跑出來一個小孩子，站到大人面前說：“我有辦法，我有辦法!”官員們一看，原來是曹操的小兒子曹沖，嘴里不說，心里在想：哼!大人都想不出辦法來，一個五六歲的小孩子，會有什么辦法!可是千萬別瞧不起小孩子，這小小的曹沖就是有辦法。他想的辦法，就連大人一時也想不出來。他父親就說：“你有辦法快說出來讓大家聽聽。”曹沖說：“我稱給你們看，你們就明白了。”他叫人牽了大象，跟著他到河邊去。他的父親，還有那些官員們都想看看他到怎么個稱法，一起跟著來到河邊。河邊正好有只空著的大船，曹沖說：“把大象牽到船上去。”大象上了船，船就往下沉了一些。曹沖說：“齊水面在船幫上劃一道記號。”記號劃好了以后，曹沖又叫人把大象牽上岸來。這時候大船空著，大船就往上浮起一些來。

大家看著，一會兒把大象牽上船，一會兒又把大象牽下船，心里說：“這孩子在玩什么把戲呀”接下來曹沖叫人挑了石塊，裝到大船上去，挑了一擔(dān)又一擔(dān)，大船又慢慢地往下沉了。“行了，行了!”曹沖看見船幫上的記號齊了水面，就叫人把石塊又一擔(dān)一擔(dān)地挑下船來。這時候，大家明白了：石頭裝上船和大象裝上船，那船下沉到同一記號上，可見，石頭和大象是同樣的重量;再把這些石塊稱一稱，把所有石塊的重量加起來，得到的總和不就是大象的重量了嗎大家都說，這辦法看起來簡單，可是要不是曹沖做給大家看，大人還真想不出來呢。曹沖真聰明!