兒子和我在香港生活了兩年，從他14歲到16歲。他對我和朋友們的談話主題興趣很濃，15歲的他會很專注地傾聽、提問，也談自己的看法。
　　
　　有一天，一群朋友剛離開，他說：“媽，您有沒有注意到您朋友們的一個特征？”我說沒有。
　　
　　他說：“當他們要問我什么問題的時候。他們的眼睛是看著您的，而且，他們就站在我面前，卻用第三人稱‘他’來稱呼我。”啊？我其實沒聽懂他的意思，但是我們接著做了一個實驗，就是觀察朋友下一次來的時候所做的舉動。結果是這樣的——
　　
　　甲教授進來，我介紹：“這是中文系甲教授，這是我的兒子菲力普。”
　　
　　他們握手，然后，甲教授對著我問：“好俊的孩子。他會說漢語嗎？”
　　
　　我說：“會，說得不錯。”
　　
　　甲教授問：“他幾歲？”眼睛看著我。
　　
　　我說：“15歲。”
　　
　　甲教授說：“他讀幾年級呢？”眼睛依舊看著我。
　　
　　我說：“你問他吧。”甲教授這才轉過去看菲力普。但是沒說幾句，又轉回來了：“他懂幾國語言？”
　　
　　菲力普在一旁用偷笑的眼神瞅著我。
　　
　　這個實驗之后。我也變得敏感起來。16歲的菲力普在我們做過多次實驗后。曾經下過這樣的結論，他說：“媽，我覺得，差別在于，歐洲人是看年齡，譬如在德國學校里，你只要滿14歲，老師便要用‘您’來稱呼學生：但是中國人看的不是年齡而是輩分，不管你幾歲。只要你站在你媽媽或爸爸身邊，就是‘小孩’，就沒有身份。沒有聲音，不是他講話的對象。所以他才會眼睛盯著你的媽媽或爸爸發問，由‘大人’來為你代言。”
　　
　　菲力普做這總結的時候。我真的傻了。
　　
　　此后，即使站在朋友身邊的孩子只有醬油瓶子那么高，我也會彎下腰去和他說話。