女兒剛到美國時還在上小學，頭一天放學回來，我問她：同學都認識了吧？班長啥樣？
　　
　　班長？沒班長。
　　
　　第二年，她跟著我們搬家，轉到另一個州上七年級，頭一天放學回來便告訴我：別說班長了，連班都沒了！
　　
　　這究竟是怎么回事呢？
　　
　　居然沒有固定的班集體
　　
　　美國公立中學基本實行學分制，同時入學的孩子，上的未必是同樣的課。每門課程一般又分3種班：“普通班”“快班”和“榮譽班”，校方按成績分班。這樣，每個學生的課程表都獨一無二，有幾門課，就要跑幾間教室：這節課跟這一批同學在A教室上“快班”數學，下節課跟另一批學生去B教室上“榮譽班”社會學，大家都是上課聚首，下課分手。聽他們說起同學來，不是說“我們班的張三、李四”，而是說“科學課上的托尼”，“英語課上的溫迪”……
　　
　　沒有固定的班集體，班干部可不就不存在了嘛。
　　
　　學生聽課打瞌睡，該檢討的是老師
　　
　　既然如此，中國班干部承擔的那些任務，在美國中小學里又由誰來干呢？
　　
　　對我們的疑問，女兒反問一句：能有什么任務?。?br/>　　
　　美國中小學的師生比較單純、松散，老師只負責教自己那門課而已；而且，這里每個班的人數較少，就十幾二十個學生，老師大可直接管理，什么發作業、收試卷、組織討論……都用不著人輔助，更用不著設學生干部這個“夾心層”來上傳下達。
　　
　　至于學習秩序，課堂上，根本不要求正襟危坐，不要求鴉雀無聲，要的就是自由自在地學習、七嘴八舌地交流，只要不影響他人。真要是學生聽課思想開小差、打瞌睡，該反省、該檢討的首先就是老師自己。
　　
　　要鍛煉能力？請加入社團
　　
　　學生沒機會當班干部，會不會沒了鍛煉領導能力、協調能力、公關能力和溝通能力的機會？
　　
　　事實上，培養學生領導能力、公益精神和團隊作風的方式，在美國中小學里并不缺乏——這就要靠形形色色的課外組織。
　　
　　美國小學中少見學生社團——畢竟年齡太??；但在中學里，各種學生社團五花八門。科學院、合唱隊、模擬聯合國、未來老師聯合會、反對酒駕聯合會、長跑隊、網球隊、滑雪隊……“我所有的朋友都至少在兩個社團里”，而她本人，據我所知，參加了至少5個社團。
　　
　　社團的領導班子都是學生通過競選上任，沒有老師指定一說。
　　
　　有特殊興趣愛好的學生，也可自己創辦社團。像我女兒，本來在高中的《藝術家》雜志擔任詩歌編輯，但她覺得這個雜志辦得死氣沉沉，多次提出改革建議未被采納，索性在十年級時另立門戶，開辦一份新刊物《剪影》：自己找老師當顧問、征聘編輯，自己籌款——我不得不開車送她去本地的商業區，讓她一家家去游說老板慷慨解囊，掏出區區三五十美元的廣告費，然后自己組稿、編輯排版、印刷發行……真算得上是全方位的鍛煉。
　　
　　想進“學生政府”得競選
　　
　　在美國所有的學生社團中，唯一與中國的學生會和班干部有點相似的，只能是學生自治會，或者叫“學生政府”。
　　
　　不用說，想當學生自治會委員，只有一種辦法，那就是競選。得票最高的，就成為校學生自治會會長，秘書等其他職位也順序產生。要搞什么活動，都由這個班子定下藍圖，再去跟各部門協調，爭取他們的支持。
　　
　　如前所述，美國中學不設“班”，學生自治會下面沒有基層，組織活動相當不易。這就是為什么學生自治會的委員往往都會被名牌大學錄取——他們能當選，能組織活動，本身就體現了領導能力，這正是各大學爭相收攬的人才。