作家賈平凹曾經寫過這樣一篇小傳：“姓賈，名平凹，無字無號。娘號‘平娃’，理想于順利；我寫‘平凹’，正視于崎嶇。一字之改，音同形異，兩代人心境可見也。生于1953年2月21日，孕胎期娘未夢星入懷，生產時亦沒有祥云罩屋。幼年外祖母從不講甚神話，少年更不得家庭藝術熏陶。祖宗三代平民百姓，我輩哪能顯貴發達？原籍陜西丹鳳，實為深谷野洼；五谷都長而不豐，山高水長卻清秀。離家10年季季歸里，因無衣錦還鄉之欲，便沒‘無顏見江東父老’之愧。先讀書，后務農；又讀書，再弄文學；苦于心實，不能仕途；拙于言辭，難會經濟；執筆涂墨，純屬濫竽充數。若問出版的哪幾本小書，皆是速朽玩意兒，哪敢在此列出名目呢？如此而已。”
　　
　　在小傳里，作者交代了姓名及含義、生日、家境、經歷和成就，內容十分豐富，語言很有個性。他的正視崎嶇、勇于進取，他的真心與坦誠，他的謙虛和淡泊，在這個小傳里都傳達了出來。
　　
　　諾貝爾的自傳，也有味道：“阿爾弗雷德•諾貝爾，仁慈的醫生本該在他呱呱墜地之際就結束他多災多難的生命。主要美德：平素清白，從不牽累別人。主要過失：終身未娶，脾氣暴躁，消化不良。唯一愿望：不要被人活埋。最大罪過：不向財神頂禮膜拜。一生重要的事跡：無。”
　　
　　這樣說是不夠還是多余了呢？在我們這個時代，有哪些事情才能叫做‘重要的事跡’呢？在我們這個被稱為銀河系的小小的宇宙旋渦中，大約有1000億顆像太陽一樣的恒星，但太陽如果知道了整個銀河系有多大，它肯定會因為自己的渺小無比而感到羞愧。諾貝爾把畢生的精力獻給了科學事業，取得了巨大的成就，但在他這個小傳里面，卻沒有絲毫的炫耀之意。
　　
　　啟功是北京師范大學前校長陳垣先生的高足，北師大教授、著名書法家。早在一九七八年他虛歲六十六之時，就為自己預撰了自傳式的墓志銘。原文是：“中學生，副教授。博不精、專不透。名雖揚，實不夠。高不成，低不就。癱趨左，派曾右，面微圓、皮欠厚。妻已亡，并無后，喪猶新，病照舊。六十六，非不壽。八寶山，漸相湊。計平生，謚日陋。身與名，一齊臭！”這則墓志銘，既有生平，也有評價，文字詼諧，反映了啟功先生開朗豁達樂觀的性格。