CFO，ChiefFinancialOfficer的縮寫，公司首席財政官或財務總監。這個職位被譽為現代公司中最重要、最有價值的頂尖管理職位之一，掌握著一個企業的財務信息和現金流。CEO，ChiefExecutiveOfficer的縮寫，首席執行官，一個企業中負責日常經營管理的最高級管理人員，是一個企業的掌舵人。
　　
　　“天不怕地不怕，就怕CFO當CEO”一語道出馬云在企業經營時對長遠眼光的重視。在馬云看來，一個企業最大的忌諱，是盯著眼前，無法顧及長遠。
　　
　　眾所周知，CFO的職業習慣是控制，控制企業的一切消費與開支。保守和謹慎是他們的代名詞。而企業的發展，除了要降低成本，更重要的是要開拓。讓善于控制的人充當企業的一把手，必然會束手束腳，不利于企業的長遠發展。換句話說，CFO相對于CEO來說，魄力和勇氣不足。
　　
　　今天人們談到阿里巴巴，總是感嘆它的時機和運氣。不可否認，這種說法有一定的道理，馬云自己也承認時機對阿里巴巴的重要性。但當時中國也有很多家互聯網企業，為何唯獨讓馬云抓住了這個機遇？歸根到底，跟決策者的眼光有關。
　　
　　2005年3月，馬云在深圳香格里拉飯店與千余深圳網商進行零距離溝通時，講了這樣一番話：阿里巴巴發展到現在，一貫的戰術是前3年免費，讓客戶先賺錢，阿里巴巴自己不要想賺錢的事。乍聽起來還讓人覺得有一絲虛偽，但不可否認，那種一心向錢看的狹隘思想，或者一開始就談錢的俗氣，也確實限制了部分銷售人員的發展，當然也直接阻礙了企業的發展。
　　
　　回望一下淘寶網勁敵易趣網的發展之路。這個早在1999年就注冊的C2C企業，雖然具備先發優勢，但其領導人卻沒有馬云那種“前3年免費”的胸襟，創立之初，就實施了“網店要繳納一定費用”的策略。后來，淘寶網出現，免費開店政策吸引了大批客戶。經過兩年的快速發展，淘寶網后來居上，成為國內最受歡迎的第一大C2C網站，取代了易趣網行業龍頭老大的地位。
　　
　　對于和易趣網的競爭，馬云一針見血地指出：“如果在一年半前，易趣采取免費策略的話，那淘寶今天的日子就沒有這么好了。但現在淘寶氣勢起來了，易趣就沒機會了，淘寶應該把易趣當作反面教材。”
　　
　　雖然易趣網的創始人邵亦波不是財務人員出身，但“海龜”背景卻沒有賦予他更開放的心態，在企業經營上他保持著類似財務人員的謹慎。盡早實現收費，固然可以保持企業現金流的暢通，但對于習慣免費的中國消費者來說，一旦出現免費的同類產品，他們很快會“變節”投向另一方。
　　
　　當然，并不是所有的CFO都不能向CEO成功轉身，國際商業中不乏此類成功案例。當一個企業不再是初創期，進入到平穩發展時期，而CFO又具備多領域的管理經驗，向CEO成功過渡不是沒有可能。不過，對于初創企業，或者一直在財務領域“打轉轉”的CFO來說，要想轉身為CEO，還是耐心等上幾年的好。