明清時(shí)期的六部，吏、戶、禮、兵、刑、工，與俗稱“貴、富、貧、武、威、賤”字相配。其中，戶部由于是管財(cái)政的，油水最大。清中期以前，地方權(quán)力很小，即使督撫大員，辦事花錢，一文也須到戶部報(bào)銷。給報(bào)不給報(bào)，報(bào)多報(bào)少，戶部的權(quán)力很大，但是，各部正經(jīng)的官員，都是科舉出身，對(duì)業(yè)務(wù)不熟，即使有心作弊，力有不逮。真正說(shuō)了算的，其實(shí)是胥吏。所以，戶部的胥吏，在六部胥吏中最為神氣。據(jù)說(shuō)，乾隆年間，號(hào)稱是乾隆私生子的?？蛋?，在皇帝面前得寵得一塌糊涂，到了報(bào)銷的時(shí)候，也得賄賂戶部的胥吏，不賄賂，就是不給你辦事。
　　
　　不過(guò)，部員也好，胥吏也罷，想要弄錢，都是從賬上想辦法。各地的銀兩真的上交到部里，盡管看著白花花的元寶眼熱，一般來(lái)說(shuō)，都沒(méi)法打主意。戶部的銀庫(kù)，設(shè)管庫(kù)大臣一員，由四個(gè)侍郎中的一個(gè)兼任，另設(shè)郎中（類似今天的廳長(zhǎng)）一名作司員，具體負(fù)責(zé)。下面有若干胥吏做庫(kù)書，最后是12名庫(kù)兵。庫(kù)書不能進(jìn)庫(kù)，進(jìn)庫(kù)運(yùn)送銀兩的，只是庫(kù)兵。庫(kù)兵出入，另有兵丁嚴(yán)加監(jiān)視。進(jìn)庫(kù)工作，即使是十冬臘月，也必須脫光衣服，全身赤裸。出庫(kù)之時(shí)，要跨過(guò)一個(gè)板凳，以示兩腿之間沒(méi)有藏銀子，而且兩手向上一拍，叫聲“出來(lái)了！”表明嘴里和手間都沒(méi)有藏銀子。
　　
　　但是，盡管如此，清代的庫(kù)兵，還是可以偷銀子，而且非偷不可。他們的偷盜，都是管庫(kù)的胥吏們操作出來(lái)的。其實(shí)，這些庫(kù)兵，也是胥吏們找來(lái)的。找來(lái)之后，不僅要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的思想教育，讓他們以偷銀子為業(yè)，干得踏實(shí)，干得放心，而且要練習(xí)如何用谷道夾帶元寶。所謂的谷道，就是肛門加直腸。找來(lái)合適的人選，用一種特別的藥，據(jù)說(shuō)服用之后，肛門兩邊的骨頭會(huì)比較軟。當(dāng)然，更多還是要靠練習(xí)，不斷地用東西往肛門里塞，把肛門和直腸逐漸撐大，直到可以自由塞進(jìn)拿出，就算大功告成。練成之后，再利用關(guān)系，把他們找來(lái)的人選補(bǔ)為庫(kù)兵，然后就可以偷銀子了。據(jù)說(shuō)，每名庫(kù)兵，每天出庫(kù)，都可以帶出80兩左右的銀子。應(yīng)該說(shuō)，每名庫(kù)兵，在工作結(jié)束之后，都會(huì)在庫(kù)里往肛門里塞銀子，大家彼此都不回避。然后帶出來(lái)，跟這些胥吏分贓。據(jù)說(shuō)后來(lái)某些管庫(kù)大臣也參與此事，大家都分一份，具體偷的人，就是庫(kù)兵。
　　
　　這樣日積月累，偷出的銀子其實(shí)也不少，清代制度雖嚴(yán)，但依舊是個(gè)無(wú)法在數(shù)目上管理的王朝。點(diǎn)驗(yàn)是很麻煩的，而且點(diǎn)驗(yàn)的結(jié)果，很可能丟的更多。所以，多少年來(lái)，從皇帝到戶部尚書，大家雖然都有耳聞，但只能睜只眼閉只眼。
　　
　　在世界范圍內(nèi)，中國(guó)人的聰明才智，的確相當(dāng)超群。但恰恰在這種方面，顯得特別突出?！端疂G傳》上十字坡孫二娘說(shuō)過(guò)，饒你奸似鬼，都要喝老娘的洗腳水。皇帝和大臣，在那個(gè)時(shí)代，基本上都要喝胥吏的洗腳水。不管你怎樣防范，總會(huì)有人想出辦法來(lái)，破解你的防范，瓦解你的制度。對(duì)于庫(kù)兵的防范，連跨板凳，拍手說(shuō)話這樣的細(xì)節(jié)都想到了，還是被人用肛門給鉆了漏洞。
　　
　　實(shí)際上，中國(guó)人對(duì)于制度限制特別在意，不僅規(guī)定詳細(xì)，而且屢下禁令，唯恐防范不嚴(yán)。但是，另一方面，似乎總是道高一尺魔高一丈，破解的招法，總是略高一籌。再好的制度，設(shè)置之初實(shí)施效果還好，但時(shí)間一長(zhǎng)，問(wèn)題就出來(lái)了，直至制度完全虛設(shè)，土崩瓦解。所謂其興也勃，其亡也忽，不僅僅是王朝本身，很重要的，是王朝的制度。每項(xiàng)制度，都會(huì)經(jīng)歷一個(gè)從有效，到流弊，到瓦解的過(guò)程。相當(dāng)多的人，似乎都是在如何破解制度限制上下功夫。
　　
　　因?yàn)?，每個(gè)王朝，官員不消說(shuō)，是吃權(quán)力飯的，其他的胥吏和衙役，以及跟在胥吏衙役后面的人，都屬于依附在權(quán)力之上的人。明清兩代，官員實(shí)行低俸制，僅僅靠薪水，半死。胥吏什么的，就更不用說(shuō)了。所以，他們必須靠制度的弊端才能吃飯，吃好飯。把制度弄得弊端叢生，他們才好上下其手。他們上下其手，主持的官員，當(dāng)然也跟著有好處。這么多攀在體制內(nèi)的人惦記著把制度弄壞，制度當(dāng)然不可能保持不壞。