975年，宋太祖趙匡胤平定了南唐，本打算一鼓作氣攻下吳越。誰知吳越國王錢親自拜見趙匡胤，并獻上了吳越國的地圖，以示臣服之意。
　　
　　趙匡胤見錢來訪非常高興，便留他在汴梁游玩談心，而錢卻在暗地里賄賂大宋的重臣，希望能為他說話保住吳越國，深受皇帝倚重的宰相趙普，更是他的重點公關對象。對此，趙匡胤心知肚明，也不理會。
　　
　　一天，錢送了十個大壇子到趙普的府上，說是吳越國產的海鮮，趙普全部收下。來人走后，趙普想打開壇子看看，沒想到皇帝趙匡胤突然駕臨。趙普連忙說這是錢送給他品嘗的海鮮，既然是海鮮，趙匡胤當然要品嘗。
　　
　　于是，趙普揭開了一個壇蓋，原來是一壇黃澄澄的金子，其他壇子里也全是金子。趙普都嚇木了，趙匡胤卻笑著說：“好東西啊，可惜錢送錯人了，他以為國家大事是你說了算呢，早知道送給我多好啊。既然送你了，那你就別客氣了。”并反復叮囑趙普不要想太多。
　　
　　吳越國王錢在汴梁待了幾個月也沒有什么結果，于是請求趙匡胤放他回去。
　　
　　大臣們紛紛上表要求殺了錢或把他扣住，放他無異于放虎歸山，其中太祖的弟弟趙匡義最為堅持。
　　
　　趙匡胤卻說：“我們攻滅南唐，橫掃嶺南，當然也能夠打敗吳越。但錢是個懂得審時度勢的人，我要用誠心來感化他，這樣就不必動刀動槍了。錢為人賢能，在吳越的威望很高。吳越國雖小，但民風剽悍，惹急了他們反而會增加我們一統天下的阻力，那就得不償失了。”
　　
　　最后，趙匡胤親自送錢到城外，并在臨行前送給他一件神秘禮物。
　　
　　快到吳越國界的時候，錢打開了箱子，卻見滿滿一箱子大臣們要求扣住或殺了他的奏章。錢看后又是后怕又是感激，三年后他再次來到汴梁，獻上了吳越全國的軍事圖，舉國投降。
　　
　　有時，誠信是最好的權謀手段。