南灣村前有一口池塘，水深不見底。可村人不分男女老幼，經(jīng)過塘中那條窄小的土路時(shí)，都快步如飛，根本不擔(dān)心會(huì)失足落水。因?yàn)檫@口池塘淹不死人，人掉進(jìn)水里就像皮球一樣漂浮在水面，絲毫不會(huì)下沉。
　　
　　有一天來了個(gè)“撿漏”的古董販子牛胖子，偶然聽說了這件怪事，于是懷疑池塘里有寶物。他花錢買通了村長(zhǎng)，雇了四五個(gè)人，劃著小船在池塘里撒網(wǎng)捕撈。可整整忙活了三天，屁也沒撈到。
　　
　　眼看橫財(cái)沒發(fā)成，反而要賠上一筆錢，這讓視錢如命的牛胖子心疼得要命。他心有不甘，決定孤注一擲，想租幾臺(tái)抽水泵把池塘的水抽干。
　　
　　牛胖子的想法遭到了村民尤其是上了年紀(jì)的人的反對(duì)。他們自發(fā)組織起來，手拿棍棒把池塘圍了起來。
　　
　　眾怒難犯，牛胖子實(shí)在沒招，只好又給村長(zhǎng)奉上一個(gè)厚厚的紅包，請(qǐng)他想辦法。村長(zhǎng)采取許愿、威逼、利誘等手段，逐個(gè)瓦解了那十多個(gè)圍攻村民，讓他們不再和牛胖子作對(duì)。
　　
　　三臺(tái)水泵抽了整整兩天兩夜，池塘終于見了底。池底沒有任何寶物，倒是有一具骨架完整的尸骨，也不知是什么年代的無名尸骨。這讓花了血本一無所得的牛胖子覺得很霉氣，惱怒之下，他讓人澆上汽油焚燒了這具尸骨。
　　
　　池塘抽干后的第二天起，南灣村下了三天三夜的大雨，池塘又滿了。村長(zhǎng)從鎮(zhèn)上開會(huì)回來，經(jīng)過塘中那條窄小的泥濘土路時(shí)，腳下打滑，不慎掉進(jìn)了池塘。等眾人打撈上來，早已沒有了氣息。
　　
　　“你真是不長(zhǎng)眼呀……”村長(zhǎng)的老婆趴在村長(zhǎng)的身上哭了一會(huì)兒，忽然站起身，指著池塘大罵起來。
　　
　　不對(duì)呀！從來淹不死人的池塘，今天怎么就淹死了村長(zhǎng)呢？剛才光顧著救人的村民被“罵醒”了，個(gè)個(gè)覺得驚異極了。
　　
　　再說牛胖子從南灣村回來那天起，晚上一睡覺就做噩夢(mèng)，夢(mèng)見一個(gè)蒙面黑衣人，用繩子捆綁住他的手腳，然后將他全身澆遍汽油，點(diǎn)燃打火機(jī)焚燒他。雖說是做夢(mèng)，可牛胖子夢(mèng)醒后，總覺得全身灼痛，渾身散發(fā)出皮肉被烤焦的味道，這讓他驚恐不已。
　　
　　這樣的日子大概持續(xù)了半月，牛胖子突然患上了一種奇怪的病，身上的皮膚一塊塊像燒焦的炭從骨骼上脫落，先是手上、胸上，最后是臉上……看遍了全國許多家醫(yī)院，試遍了各種辦法，花光了所有積蓄，牛胖子的病也沒治好，最后無比痛苦地死了。
　　
　　后來，一位戴方巾的云游道士路過南灣村，聽說了這件事，連聲喟嘆說：“可惜了，可惜了！”原來池底那具尸骨不是普通的尸體，而是傳說中的“安護(hù)神”。“安護(hù)神”是祖祖輩輩居住某地，十三代單傳，代代是當(dāng)?shù)氐赂咄亍⑹苋俗鹁吹淖彘L(zhǎng)的遺骨。道士說，“安護(hù)神”一般都安放在當(dāng)?shù)刈钊菀壮鋈嗣牡胤剑?ldquo;安護(hù)神”的庇佑，村人就會(huì)化險(xiǎn)為夷。道士屈指一算，“安護(hù)神”是漢唐時(shí)人，距現(xiàn)在一千多年了，其間不知經(jīng)歷多少滄桑巨變，早已物是人非，難怪村人都不知道這件事。
　　
　　聽了道士的一番話，村民們后悔不迭，尤其是那些當(dāng)初自發(fā)組織起來護(hù)塘的村民更是羞愧不已，為了點(diǎn)蠅頭小利，他們竟然出賣了庇佑他們的“安護(hù)神”，真是愧對(duì)列祖列宗呀！
　　
　　后悔、羞愧之余，村民們更多的是恐懼和不安。現(xiàn)在沒有了“安護(hù)神”的庇佑，先前淹不死人的池塘，又恢復(fù)了昔日的“惡毒”，村長(zhǎng)淹死在池塘里就是最好的佐證。
　　
　　事實(shí)也果真是這樣，在接下來的一年里，就有三個(gè)人和五頭大牲畜掉進(jìn)池塘淹死了。村民們出入村莊時(shí)都是提心吊膽，唯恐不小心掉進(jìn)池塘。后來，經(jīng)村委會(huì)一致表決，動(dòng)用了大量的人力、物力，村前的池塘被填平了。村民們松了一口氣，這下不用再擔(dān)心池塘淹死人了。
　　
　　第三年秋天，南灣村發(fā)生了一場(chǎng)火災(zāi)。盡管村民們奮力搶救，把井里的水都抽干了，可由于火勢(shì)太猛，水源有限，全村半數(shù)人家的房屋都被大火吞沒了。
　　
　　“唉，要是那口池塘還在，也不會(huì)燒成這樣！”災(zāi)后，村民們望著殘?jiān)珨啾诘奈萆幔睦镂逦峨s陳，說不出是啥滋味。