弗雷德不顧警察刺耳的哨聲，闖過了紅燈，他腦袋里充滿了殺人的念頭。下一個(gè)十字路口時(shí)，警察攔住了他，并扣留了他，等前面那位警察來處理。警察對(duì)弗雷德訓(xùn)斥一番，這時(shí)他才真正回過神兒來。他說：“對(duì)不起，警官。我妻子有病在家。我很擔(dān)心她，我想我是沒看到紅燈。”
　　
　　沒想到那警官給了他些忠告就放他走了。弗雷德沒有說假話，他妻子瑪麗的確病在家中。她患有糖尿病，已有多年病史。當(dāng)年他們結(jié)婚時(shí)瑪麗就有10萬美元的財(cái)產(chǎn)，弗雷德懷疑這筆錢現(xiàn)在還在瑪麗手上。瑪麗十分感激弗雷德多年來一直陪伴著她。可最近幾年來瑪麗變得肥胖而臃腫，丑陋無比。
　　
　　弗雷德的秘書也就是他的小情人伊莎花錢如流水。弗雷德伸手向瑪麗要錢，瑪麗不同意大筆大筆地給他。這樣他們就經(jīng)常發(fā)生爭執(zhí)，結(jié)果總是瑪麗威脅說要自殺。弗雷德清楚她沒有勇氣這樣做，他倒是希望瑪麗能自殺。今天，他決定要干掉她。
　　
　　弗雷德提前離開辦公室往家趕。他收集了幾支槍，其中一支就藏在他的小貯物柜里。他打算到家后尋找機(jī)會(huì)就用這支槍鎮(zhèn)定地干掉瑪麗，然后打電話給警方說他下班回來就發(fā)現(xiàn)瑪麗已經(jīng)自殺了。這樣一來，瑪麗的朋友們就會(huì)認(rèn)為瑪麗在這樣不幸的處境下的確不想再活下去了，都會(huì)相信瑪麗的確是自殺。因?yàn)榫驮谧蛱欤旣惖尼t(yī)生通知說瑪麗已經(jīng)沒希望了。弗雷德下定決心要實(shí)施他的陰謀。
　　
　　弗雷德很快就回到了家。客廳里收音機(jī)響著，但卻見不到瑪麗的影子。他爬上二樓，發(fā)現(xiàn)瑪麗在她的臥室里。瑪麗聽到他的腳步聲急忙轉(zhuǎn)身離開梳妝臺(tái)。剛才瑪麗在化妝，雖然看起來漂亮了-一些，但在弗雷德眼里她仍然很丑。
　　
　　她神色恐懼地看著弗雷德，嘴巴張開著。這使弗雷德有點(diǎn)兒驚慌失措，他擔(dān)心是不是自己的什么表情使他的陰謀露餡兒了。瑪麗閃爍的眼睛里透露出瘋狂、緊張的神情。濃妝下的臉龐沒有一絲血色。她潤潤干澀的嘴唇說道：“你今天回來早了，親愛的。”“是的。”弗雷德答道。他還是想弄清楚瑪麗究竟怎么了。瑪麗輕聲笑了笑。“對(duì)不起，”她顫抖地說，“我今晚會(huì)嚇著你的。”
　　
　　弗雷德只感到強(qiáng)烈的緊張，沒注意瑪麗的話。他的確不想讓瑪麗活下去了。瑪麗轉(zhuǎn)身又去照鏡子，繼續(xù)梳理著頭發(fā)。弗雷德走到梳妝臺(tái)一側(cè)看著瑪麗。正當(dāng)她專心于欣賞她的發(fā)型的時(shí)候，弗雷德突然舉起手槍對(duì)著她的右太陽穴扣動(dòng)了扳機(jī)。
　　
　　瑪麗笨重的身體開始變硬，她雙手落到梳妝臺(tái)頂部，搖搖晃晃地癱倒在地上。梳子“啪”一聲被摔掉到屋內(nèi)一個(gè)較遠(yuǎn)的角落里。
　　
　　弗雷德將它拾起來放到了梳妝臺(tái)上面。他又將手槍擦凈。舉起瑪麗軟弱無力的右手把指紋印在了手槍上，接著他把手槍放在離瑪麗的手不遠(yuǎn)處，離開了房間。他下樓時(shí)腿有些發(fā)軟。可半個(gè)小時(shí)過去后，他恢復(fù)了正常。
　　
　　弗雷德?lián)芡司炀值碾娫挕Ｋ嬖V值班警察說他下班回來后就發(fā)現(xiàn)瑪麗已經(jīng)自殺了。警察告訴他在警方到達(dá)之前要保護(hù)好現(xiàn)場。弗雷德掛斷電話后還懷疑警察會(huì)不會(huì)相信他的故事。但他沒有時(shí)間再考慮了，幾分鐘后警車就來了。
　　
　　一位又高又瘦的警官走進(jìn)來，一臉的嚴(yán)肅，靜靜地聽弗雷德復(fù)述他精心編排好的故事。“你怎么知道她是自殺呢？”他問。弗雷德聽到這話心虛了。他沒想到警察會(huì)問這個(gè)，遲疑了一下說：“嗯，我確信她是自殺。她有糖尿病，就在昨天醫(yī)生告訴她沒有治愈的希望了。再加上近幾年來她曾多次威脅說要自殺。事實(shí)上，我是因?yàn)橐姷剿詮呐c那個(gè)該死的醫(yī)生談過之后就心情沮喪，怕她會(huì)想不開，就提早回來了。”“嗯。”那警官聽后撥通了總部電話，要他們派專案人員來。“按慣例，我們要看一下現(xiàn)場。”警官對(duì)弗雷德說。弗雷德領(lǐng)他上了樓，他們站在門口。看到瑪麗龐大的身軀仰臥在地上。“你什么都沒動(dòng)吧？”“我連屋都沒進(jìn)，我看到這兒發(fā)生的一切就馬上報(bào)警了。”弗雷德說。
　　
　　這時(shí)前門鈴響了，專案組趕到了。一個(gè)身著駝絨上衣的人走進(jìn)來，自稱是比爾警官。“狄克遜先生。我想聽聽這里發(fā)生了什么事。”剛才那位警官也走下來聽弗雷德復(fù)述事情的經(jīng)過。“和他剛才講的一樣。”他說道，說完就走開了。弗雷德領(lǐng)著比爾警官上到二樓，在那里，其他警察已經(jīng)在忙著處理現(xiàn)場了。
　　
　　一位助理法醫(yī)說：“還有體溫，她一定是在她丈夫來之前剛剛結(jié)束了她的生命。”比爾警官看了看弗雷德，“你是說你連屋子都沒進(jìn)嗎？”“我想我當(dāng)時(shí)是嚇壞了，我看到她那副樣子，就馬上想到向警方求助。”弗雷德說。
　　
　　他們朝那邊看去，只見法醫(yī)用聽診器在尸體上匆匆檢查著。他從瑪麗豐滿的胸部取出一張折疊的紙條。什么都沒說就把它交給了比爾。比爾仔細(xì)地查看著這張紙，平淡地說：“是張留言。”他把紙條展開給弗雷德看。
　　
　　弗雷德看后又驚又怕。臉色蒼白。紙條中的暗示是顯而易見的，瑪麗終于下定決心結(jié)束生命了。這就是她為什么說會(huì)嚇著弗雷德的原因了。他就是因?yàn)椴荒茉俚葞讉€(gè)小時(shí)就成了兇手。他現(xiàn)在終于明白了瑪麗今晚為什么打扮得漂漂亮亮的，也終于理解了瑪麗的反常表現(xiàn)。
　　
　　比爾警官用懷疑的目光打量著弗雷德，淡淡地說：“自殺的人都會(huì)留遺言的。你沒想到嗎？”弗雷德當(dāng)即決定要更加小心行事，注意自己的措詞。“哦，是的。”他吃力地說道，“我只是不敢相信她真會(huì)那樣做。”“我想你害怕她那樣做吧？”比爾警官說道。弗雷德點(diǎn)頭：“我想是的。可我實(shí)在不敢相信她會(huì)真的這么做。”“她婚前叫瑪麗·契南，是嗎？”比爾警官繼續(xù)問道。“是的。”“也就是說，你將得到她的所有財(cái)產(chǎn)。”警官若有所思地說道。
　　
　　他又看了看手中的紙條。瑪麗的遺言簡單明了：“最親愛的弗雷德，我決定不再拖累你了，這世界已經(jīng)沒有什么值得我留戀的了。我愛你，但又不想讓你整天守著我這樣一個(gè)毫無希望的病秧子生活。請(qǐng)?jiān)徫遥H愛的。”留言到這兒突然結(jié)束了，最后幾個(gè)字被涂掉了。下邊還有一滴墨水印。
　　
　　震驚之中，弗雷德?lián)u搖晃晃，拖著步子走到樓下的客廳。他心里一遍遍地咒罵自己的不走運(yùn)：“干嗎回來那么早？如果不是太心急的話……”
　　
　　將近一個(gè)小時(shí)過去了，樓上的警察開始離去，比爾和其他幾個(gè)警官走進(jìn)客廳。“還有幾個(gè)問題，我要澄清一下。”他開始說道。弗雷德抬頭看著他。“我猜你現(xiàn)在一定覺得自己是個(gè)該死的笨蛋，對(duì)嗎？”比爾笑著質(zhì)問他。“你什么意思？”弗雷德厲聲反問。他討厭比爾此刻的表情。他突然害怕起來，開始發(fā)抖。“小伙子，你因涉嫌謀殺而被捕了。”比爾警官說。
　　
　　弗雷德渾身一陣哆嗦，這使他感到呼吸困難。最后他突然喊道：“你……你是個(gè)瘋子，你明明看到了，她是自殺。”比爾警官說：“在我所聽說過的殺人犯中，你算是比較走運(yùn)的了，但我不會(huì)再相信什么自殺之類的故事了。現(xiàn)在讓我來告訴你事情的經(jīng)過。你妻子精心打扮一番是打算要自殺的，你回來時(shí)她正在給你寫遺言告訴你自殺的原因。她聽到你上樓的聲音，匆忙之中劃掉了最后幾個(gè)字并飛快地把紙條折起來，放在了……嗯，你知道她放在哪兒了。接著，你就進(jìn)來了，做好了一切準(zhǔn)備要干掉她。”他得意地看著弗雷德。“當(dāng)時(shí)她在梳頭，你站在她身旁朝她的腦袋開了槍。她開始倒下來。雙手滑落到梳妝臺(tái)臺(tái)面上——上面留有她的手印。她不可能一手持槍扣動(dòng)扳機(jī)又將雙手都放在梳妝臺(tái)上最后倒下來。”
　　
　　“全是瘋話！”弗雷德大喊著，用他那充滿了野性的目光盯著屋里其他人，看來他們都在等著看下邊將發(fā)生什么。“你說你到家后連屋都沒進(jìn)，對(duì)吧？”比爾警官故意問。弗雷德點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，我沒進(jìn)，我根本沒必要進(jìn)去，她已經(jīng)不行了。”“聽著，現(xiàn)在我來告訴你故事的毛病出在哪兒了。”比爾警官說，“梳妝臺(tái)的鏡子上有瑪麗手指滑落時(shí)的印跡。可梳子卻在頂上方，肯定是有人把梳子撿了起來把它放在了上邊。明白了嗎？”
　　
　　弗雷德明白了，他想起來當(dāng)時(shí)梳子從瑪麗手里摔掉后，他把它撿了起來。此刻慌亂籠罩著他，他的頭腦亂作一團(tuán)。他從椅子上彈起來沖向廚房。
　　
　　比爾警官毫不猶豫地掏出手槍向弗雷德開了槍。子彈射中了他的肩膀。這一槍像抽陀螺一般打得弗雷德轉(zhuǎn)身倒在了離后門一步之遠(yuǎn)的地上。
　　
　　“現(xiàn)在你該老實(shí)了吧？”比爾警官問道。
　　
　　弗雷德的確老實(shí)了，知道死期不遠(yuǎn)了，他交待了一切事實(shí)。最后比爾警官對(duì)他說：“你不會(huì)死的，小伙子，只是點(diǎn)輕傷。你會(huì)活著受到懲罰。孩子們常因梳子被懲罰，而對(duì)你卻僅此一次。”