一天晚上，阿斯麗的朋友邀請阿斯麗去參加一個狂歡派對。阿斯麗非常想去，就對丈夫特洛姆發(fā)誓：“最遲半夜就回來，我保證！”特洛姆聳聳肩，答應(yīng)了。
　　
　　然而，一到了派對上，美味的雞尾酒、食物與放縱的狂歡就讓阿斯麗忘記了時間。大約凌晨3點，阿斯麗才坐進出租車，讓司機把她送回家。
　　
　　剛打開家門，阿斯麗就聽見客廳里的杜鵑時鐘“咕咕、咕咕、咕咕”叫了3遍。
　　
　　擔(dān)心丈夫可能還沒睡，阿斯麗迅速學(xué)著杜鵑“咕咕、咕咕……”叫了9遍。她很高興自己反應(yīng)如此機敏，居然想出這么一個絕妙的方法來掩飾自己的遲歸。“即使我的大腦已經(jīng)不是很清醒，我仍然能計算出3加9等于12。這樣，老公就會以為我12點就回來了，我也就沒違背誓言。”阿斯麗這樣安慰自己。
　　
　　第二天早上，特洛姆邊看報紙，邊問阿斯麗昨晚幾點鐘回家。阿斯麗非常自信地答道：“半夜12點——我向你保證的時間。”特洛姆連眼皮也沒抬一下，繼續(xù)看他的早報。“唷！那你趕緊把那鐘拿下來。”
　　
　　過了一會兒，特洛姆又說：“我想我們家應(yīng)該換一個新的杜鵑時鐘了。”
　　
　　阿斯麗有點緊張，問丈夫為什么。特洛姆仍然盯著他的報紙，慢條斯理地說道：“哦，是這樣。昨晚我們的時鐘先是叫了3遍，然后它就說道：‘哦，該死。’接著便多叫了4遍，清了清喉嚨，又叫了3遍，‘咯咯’地笑了幾聲，再叫了兩遍。”