坐落在廈門市郊的王家古厝，經歷了200多年的風風雨雨，依然氣勢不凡：紅磚綠瓦，石柱雕梁，飛檐翹角，古色古香，連古厝后面的老榕樹也老枝發新芽，一派生機盎然。
　　
　　上世紀80年代末的一天上午，—輛紅色轎車把白發蒼蒼的臺胞王大生送到古厝門前。王大生面對這座離別40載的古厝，簡直不敢相信自己的眼睛。由于國共對峙40年，兩岸親人隔海相盼近半個世紀。大陸改革開放后，隨著兩岸關糸逐漸解凍，他按捺不住思鄉思妻之苦，急匆匆地踏上了返回故鄉的路，回到自己的家門口。此時此刻，他心中猶如打翻了五味瓶，情不自禁地涌出兩行熱淚……
　　
　　一、新婚燕爾
　　
　　廈門與金門一水之隔；兩地民眾來往密切，不少人更是結為親家。就在大陸解放的前一年，祖籍廈門的王大生娶了金門姑娘何如玉為妻。
　　
　　成親這天格外熱鬧，一頂花轎抬進了王家古厝。古厝里鼓樂喧天，燈紅酒綠，前來賀喜的賓客絡繹不絕。
　　
　　伴娘扶著新娘何如玉走出花轎，邊念著“過火熏，年之春，明年要生查埔孫（男孩）”，邊讓何如玉跨過一個旺旺的火爐。新郎王大生忙上前迎接，兩人牽著紅綢花拜了天地，進入洞房。嶄新的床鋪上撒滿了紅棗、桂圓、蓮子和花生，這是閩南婚俗，表示祝賀他們旱生貴子。這時伴娘牽著一個五六歲的小男孩走進洞房，只見那男孩爬上床鋪，開心地在被子上翻來覆去地滿床打滾，原來這也是閩南婚俗，意思是“翻床鋪，生查埔（男孩）”，也是表示早生貴子的祝福。
　　
　　夜深了，鬧騰了一天的人們都歇息去了。王大生看著美麗的新娘子，心里像喝了蜜水一般甜蜜。他拿出一個祖傳的金鐲子，戴在何如玉手上，深情地說：“如玉，從今往后，咱們相親相愛，永不相棄，永遠廝守在一起。”何如玉含情脈脈地點頭，深情地依偎在王大生的懷里。
　　
　　第二天，王大生帶何如玉參觀這座閩南古厝。古厝有前廳、中廳、后廳、上廳、花廳、下廳，廳與廳之間既有通道相連，又有門戶隔離。還有東廂、西廂、北廂、南廂。門樓上有描金浮雕，梁柱、木窗、屏風上到處鐫刻著花、鳥、蟲、魚、人物故事、十二生肖等等，令人嘆為觀止。原來，王大生的祖上當過大官，這座古厝就是王大生爺爺的爺爺留下來的。古厝里還有魚池、假山和水井，他們花了整整半天時間，才走遍整座古厝。何如玉自然是又驚又喜。
　　
　　婚后第三天是新娘回門的日子，王大生和何如玉帶著父母為他們準備好的雞、米糕、甘蔗等禮物，乘船回到金門何如玉的娘家。一路上，他們文案笑笑，招來不少人羨慕的目光。小夫妻倆出雙入對，形影不離，有時住廈門，有時回到金門，日子過得有滋有味。
　　
　　二、勞燕分飛
　　
　　婚后快一年，何如玉已經懷孕將近臨產，這時正是1949年秋天，國民黨軍隊兵敗如山倒，慌慌忙忙開始往臺灣撤退。
　　
　　這天上午，王大生到市區找他同學李阿義辦事，兩人正在中山路上邊走邊談，不料遇到一伙國民黨兵，不由分說抓住他們，要他們幫助挑東西到碼頭。王大生和李阿義按他們說的做。當他們把東西搬到船上后，忽然聽機船“突突”一陣響，已經緩緩地離開廈門碼頭。王大生驚叫起來：“我要下船，我要回家，快放我回家呀！”可是機船已經離開碼頭了：李阿義見事不妙，朝王大生大喊一聲：“大生，快跳水游回碼頭。”隨著“撲通”一聲響，李阿義己跳下海游回岸邊了。王大生不會游泳，只能哭著哀求：“你們快讓我上岸！我要回家，我家還有父母妻子呀！”可是根本沒有人理睬他的哭叫。他心急如焚，但是望著滔滔的大海又膽怯了，跳下去肯定會淹死。他大喊大叫哭求著，一個同情他的國民黨兵安慰他說：“回去是不可能了，你就跟我們去臺灣當兵吧！”王大生就這樣無可奈何地跟著國民黨的兵船到了臺灣，當了國民黨兵。
　　
　　再說這天晚上，王大生父母及何如玉見他去廈門市區整整一天，天黑了還沒有回來，擔心他在這兵慌馬亂時不知會出什么事。三個人誰也沒心思吃晚飯，焦急地等待他回家。
　　
　　忽然，傳來一陣“砰砰砰”的敲門聲，何如玉趕緊去開門。不料打開大門，卻是李阿義一瘸一拐地走進來，哭喪著臉說：“伯父伯母，如玉嫂，大事不好了！大生讓國民黨兵抓到船上去了，我是跳海游回來的……”
　　
　　如玉和大生父母聽了十分震驚，傷心得直淌淚水。這真是天有不測風云，人有旦夕禍福啊！小夫妻倆幸福的日子還過不到一年，就被這飛來橫禍拆散，從此苦苦相思幾十年。
　　
　　三、夜海偷渡
　　
　　解放軍進入廈門島的第二天，何如玉分娩了，生下一個白白胖胖的男孩，這給全家人帶來無比的歡樂和喜悅。王大生的父親給他起名叫王解放，從此一家人就圍繞著小解放團團轉。可是，他們并沒有打消對王大生的思念，然而隔著茫茫大海，根本打聽不到王大生的任何消息。但何如玉仍然希望王大生很快就會回來。為了兒子，她只好面對生活，笑著活下去，把孩子養大再說。
　　
　　不久，轟轟烈烈的土改運動開始了。王大生的父親因為有偌大一座祖傳古厝，被評上地主成分。從此古厝只留下四五間房間讓他們一家人居住，其他房產沒收歸公，改為一個工廠倉庫。古厝里堆滿了各種化肥、農藥，一包包堆得像小山一樣高。
　　
　　花開兩朵，各表一枝。再說王大生在臺灣當了國民黨兵，不久被派往金門島駐防。他來到金門島，隔海遠望著廈門，無比思念年邁的父母和嬌妻。妻子應該早已分娩了，不知孩子是男是女？他不禁潸然淚下。
　　
　　他來到金門做的第一件大事，就是請假到妻子家去拜訪岳父岳母大人。岳父岳母見到他一身當兵打扮，不禁萬分吃驚，問：“你怎么這副模樣？你離開如玉跑到金門來干什么？如今金門和廈門天涯咫尺，你和如玉各自一方，這如何是好……”
　　
　　王大生禁不住放聲大哭，把自己被抓壯丁的經過一五一十地告訴岳父岳母。岳父岳母也跟著傷心落淚。
　　
　　王大生來到金門島的第二件大事，就是一心要學會游泳。當時國民黨兵船離開廈門碼頭時，倘若他會游泳，一定也會像他李阿義那樣縱身往海里一跳，游回廈門和家人團聚。因為不會游泳，他錯過了逃回家的良機，這件事讓他懊悔自責不已。因此他利用在兵營的訓練機會，刻苦學習游泳技術。功夫不負有心人，不久，他就學會了蛙泳、仰泳和潛水。
　　
　　一個夏天的晚上，月亮躲進了烏云里，四下一片添黑。這一夜正好輪到他在海邊站崗，他眼望海對面的廈門島，仿佛看到王家古厝依稀的輪廓。那里有他親愛的父母妻兒啊！他再也不能忍耐隔海相思之苦，決定今晚就行動，偷渡回廈門。
　　
　　從金門島到廈門還不到2000米距離，此時對他來說一口氣游到廈門已不在話下。他認真地觀察了一下周邊動靜，四周死一般寂寞。機不可失，時不再來，此時正是偷渡回廈門的最好機會。于是，他把槍支藏在草叢深處，脫下軍服，小心翼翼地走下沙灘，一頭撲入海水里。先是潛游了一段，憋不過氣來才露出水面吸一口氣。正當他充滿期望奮力向前游的時候，海面上突然出現了一束強烈的探照燈光，像一個無形的網把他罩住，隨即一艘快艇仿佛從天而降，伴隨著“突、突、突”的巨響突然出現在他面前。快艇上的士兵像抓小雞一樣把他提到艇上，大聲喝斥：“干什么的！想偷渡到廈門去投奔共產黨啊！”
　　
　　王大生像落水雞一樣瑟瑟抖抖，半天才回過神來，分辯說：“我沒有，我不會游泳，我正在學游泳呢！”
　　
　　這種理由當然搪塞不過去。王大生挨了一頓毒打，關了禁閉。像他這樣想偷渡到大陸投奔共產黨的人，自然決不能再留在金門島上當兵，因此不久他就作為一名退伍士兵離開了金門軍營，到臺灣自謀生路了。
　　
　　王大生心中暗想，既然偷渡不成，到臺灣再慢慢想辦法吧！人總要面對現實活下去。
　　
　　四、艱難歲月
　　
　　光陰荏苒，幾年時間如流水般逝去。王家古厝改為倉庫后，像死一般寂靜，只有進貨或出倉時才有一點兒生氣。何如玉起早摸黑為一家人操勞。王大生的父母已經年邁，王解放還在呀呀學語，一家人的生活重擔全由她一肩挑起。
　　
　　這一天，李阿義提著兩盒鼓浪嶼餡餅來看望他們。他見何如玉辛苦侍奉兩位老人，還要養育兒子，十分同情地問：“如玉嫂，托人打聽到大生在臺灣的消息了嗎？”何如玉鼻子一酸，眼含熱淚搖搖頭說：“一點消息也沒有？如今大生是死是活都不知道，連我金門娘家的情況也都不知道。”