一
　　
　　故事發生在五代時的后晉。
　　
　　一天深夜，汴州節度使范延光的書房里依然燈火通明，十幾個武將全身戎裝，滿臉嚴肅地看著范延光，好像有什么大事就要發生。范延光在屋里來回走了幾圈，突然停下來，滿臉殺氣地說：“明天秘瓊就要經過這里，大家務必小心，活要干得干凈利索！”眾人領命而去。
　　
　　范延光關好房門，見夫人從屏風后面閃了出來，吃了一驚。
　　
　　夫人問：“老爺是想殺死秘瓊？”
　　
　　范延光把手一背，眼睛望著窗外的月亮，反問道：“難道夫人以為秘瓊這種背信棄義的人不該殺？”
　　
　　夫人說：“秘瓊作為董溫其的部將，殺了董家全家，掠奪了董家的萬貫家財，的確罪不可赦。但我們既不是主宰天庭的玉皇大帝，也不是萬民之上的國之君王，憑什么要他的性命？”
　　
　　“夠了！”范延光粗暴地打斷夫人的話，“真是婦人之見！你怎么知道我不會成為君王？哼！”說完，摔門而去。
　　
　　其實，范延光之所以下決心除掉秘瓊，一是為了得到那筆巨額財產，還有一個原因就是，范延光先前想背叛后晉曾與秘瓊聯絡，未得回音，因而對秘瓊心懷不滿。前幾天，范延光派出去的探子回來報告說，秘瓊被派去做齊州防御使，這小子竟然堂而皇之地帶著幾大車財寶去赴任。是可忍孰不可忍，于是，范延光和部下一商量，干脆一不做二不休，連人加財全要了。
　　
　　第二天早上，范延光秘密派兵埋伏在秘瓊的必經之路上，自己則假惺惺地等在大路上。
　　
　　一個時辰后，前面塵土飛揚，一溜馬車耀武揚威地出現在范延光的視野里。那伙人也看到范延光他們了，一個軍官策馬跑上前，詢問范延光要干什么。范延光客氣地說：“這可是秘防御使的隊伍？”那個軍官說是。范延光又說：“告訴你家御史大人，就說范延光在此恭候多時了。”那個軍官策馬回去，不一會兒，一輛馬車跑到前面，車上一人高聲說道：“范大人太客氣了，怎敢勞您大駕？”范延光哈哈一笑道：“秘大人還有不敢做的事情？”秘瓊一愣，才知道范延光不是來給自己接風的，臉也沉下來。
　　
　　“范大人，我和你遠日無怨、近日無仇，你帶人擋在路上，卻是為何？”秘瓊問道。
　　
　　范延光一提馬的韁繩，來到秘瓊的車前，神秘地說：“昨天晚上我做了一個夢，你在赴任的路上遭人暗算。這不，我來看看你是不是還活著……”
　　
　　“你！”秘瓊氣得渾身哆嗦，但一想，自己在人家的一畝三分地上，糾纏起來對自己不利。于是強壓怒火，回身拿起一個黑檀木匣子，雙手舉起來，強裝笑臉說：“范大人莫要開玩笑了。我知道要經過范大人這里，特地準備了夜明珠一顆，還望范大人笑納。”
　　
　　范延光點點頭，示意手下接過來，拱拱手說：“兄弟我能力有限，致使轄區內匪頑猖獗，秘大人前路多保重。”
　　
　　秘瓊回禮謝過，指揮人馬向前走去。
　　
　　范延光站在路邊，清點了馬車，給身邊的將領使了個眼色，打馬回了城里。
　　
　　中午時分，秘瓊的馬車悉數被帶到城里，那個將領告訴范延光，秘瓊和其親信都被送上了黃泉路。范延光很高興，把那顆夜明珠塞到將領的懷里，讓他清點車上財物，送到后院。
　　
　　二
　　
　　幾天后，范延光正在客廳把玩一對小巧玲瓏的玉麒麟，屬下來報，說京城孫金昌大人已經來到府門外。
　　
　　范延光吃了一驚。京城官員無事不下來，莫非是為了這批財寶？
　　
　　范延光趕緊小跑著來到府門外，果然見一隊人馬分列府門兩旁，中間停著一頂綠呢大轎。一個官員背著手站在轎子旁，正仰臉觀看大門上的牌匾。范延光認得，此人正是孫金昌。
　　
　　“哎呀，孫大人，哪陣香風把您吹來了？”范延光趨步上前，深施一禮。孫金昌抱拳還禮道：“我是無事不登三寶殿啊！”說著，隨范延光來到大廳，分賓主落座。
　　
　　范延光試探著問：“孫大人此次來到汴州，不會是為圣上挑選美眷吧？”
　　
　　孫金昌看看門邊站著的侍衛，欲言又止。
　　
　　范延光會意，對幾個侍衛說：“你們幾個都到后院吧，不叫你們不要過來。”
　　
　　孫金昌見侍衛都走了，這才神秘地說：“咱兄弟兩個關系如何？”
　　
　　范延光趕緊說：“那還用說！”孫金昌點點頭，突然問道：“那你說實話，秘瓊是不是你殺的？”
　　
　　范延光皺了一下眉頭，沒有立即回答。
　　
　　“兄弟向來處事果斷，怎么這次留了活口？秘瓊的一個貼身侍衛進京告你去了！”孫金昌說道。