清朝嘉慶年間，長(zhǎng)江南岸的柳溪村里，有一位小伙子叫劉立剛，他有位好朋友叫孫強(qiáng)。孫強(qiáng)也住在柳溪村里，頗會(huì)些拳腳功夫，非常聰明能干。
　　
　　這天，劉、孫二人又坐在村里的一棵大柳樹下，低聲商量了起來。原來不久前的一天，孫強(qiáng)對(duì)劉立剛說出了他想出的一個(gè)主意：他倆合伙去外地?fù)尳儆绣X人，那樣一來，就能很快發(fā)上大財(cái)。開始時(shí)，劉立剛對(duì)此竭力反對(duì)，認(rèn)為做強(qiáng)盜實(shí)在是傷天害理，但架不住孫強(qiáng)的一再勸說，加上他自己也很想發(fā)大財(cái)，于是便同意了。從那天開始，他倆便經(jīng)常湊在一塊兒，商量該去哪兒搶劫……
　　
　　正商量著，一陣銅鈴聲忽然傳了過來。劉、孫二人抬頭一看，原來是一位人稱“秦半仙”的算命先生走進(jìn)了村子。秦半仙常來柳溪村一帶替人算命，因此劉、孫二人認(rèn)識(shí)他。
　　
　　劉立剛正準(zhǔn)備繼續(xù)同孫強(qiáng)商量，孫強(qiáng)已經(jīng)站了起來。只聽孫強(qiáng)小聲道：“眼看咱們就要外出搶劫了，我得讓秦半仙替我算個(gè)命，算一算兇吉！”說著，孫強(qiáng)便沖著秦半仙走了過去，劉立剛只得也跟了過去。
　　
　　來到秦半仙的跟前，孫強(qiáng)說自己打算外出做生意，想算個(gè)命，然后從口袋里摸出一塊半兩重的碎銀，塞到了秦半仙的手里。秦半仙立即掐著手指頭、半瞇著眼，算了起來。
　　
　　功夫不大，秦半仙便將孫強(qiáng)的命算了出來：大吉，富貴之命，肯定能發(fā)上大財(cái)。孫強(qiáng)聽了，嘴都樂得合不攏，并勸劉立剛也算個(gè)命。劉立剛在自己的口袋里摸了又摸，只摸出了3只銅板，交到了秦半仙的手里。
　　
　　不一會(huì)兒，秦半仙將劉立剛的命也算了出來：發(fā)不了財(cái)，只能勞碌、窮困一生，平常命而已。聽完秦半仙的話，劉立剛不禁呆了。
　　
　　秦半仙搖著銅鈴，一步三晃地走了。劉立剛醒過神來，對(duì)孫強(qiáng)說，他決定不跟孫強(qiáng)一道外出搶劫了，因?yàn)樗莻€(gè)平常命，命中注定發(fā)不了財(cái)。孫強(qiáng)勸了半天，都沒能勸說劉立剛改變主意，只得作罷。
　　
　　從第二天開始，柳溪村里便不見了孫強(qiáng)的身影，劉立剛暗暗推測(cè)，孫強(qiáng)肯定前往外地?fù)尳偃チ耍唤苁翘嫠麚?dān)心。一個(gè)月后，孫強(qiáng)回到了村里，從他回村后的第二天開始，孫家便頓頓魚肉飄香，孫強(qiáng)的穿著也講究起來。幾天后，劉立剛找了一個(gè)與孫強(qiáng)單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)，勸說孫強(qiáng)不要再去搶劫了，因?yàn)閾尳俨坏侵\財(cái)害命，而且是個(gè)非常危險(xiǎn)的活兒，說不定哪一天就會(huì)死在別人的刀下。孫強(qiáng)卻“哈哈”一笑說，他根本沒有外出搶劫，而是外出做生意去了，并且賺了一些銀子。
　　
　　聽孫強(qiáng)如此一說，劉立剛放下心來。兩個(gè)月后，孫強(qiáng)又外出做生意去了，劉立剛則繼續(xù)安安心心地呆在柳溪村里，與父親一道，種著家里的10來畝薄田。這天中午，他扛著鋤頭剛從田里走到村口，便聽一位村里人說，村里的何大戶想在村里再雇一名伙計(jì)。劉立剛想了想，然后大踏步地向何家走去。何大戶是柳溪村里的首富，長(zhǎng)年四處做生意賺銀子。
　　
　　進(jìn)了何家大門，劉立剛對(duì)何大戶說，他想給何家當(dāng)伙計(jì)。何大戶上上下下仔細(xì)打量了劉立剛一番，然后道：“小伙子，你長(zhǎng)得壯壯實(shí)實(shí)，有把子力氣，為人又很踏實(shí)，我愿意雇你當(dāng)伙計(jì)！”
　　
　　回到家中，劉立剛把自己將去何家當(dāng)伙計(jì)一事，對(duì)自己的父親說了。劉父道：“兒子，當(dāng)伙計(jì)難免天天被呼來喚去，而且活兒又多又累，你能受得了那份委屈，吃得了那份苦？”劉立剛卻說：“爹，秦半仙算出來了，我的命是平常命！既然我的命是平常命，我就應(yīng)該受得了委屈，吃得了苦！”
　　
　　從第二天開始，劉立剛便給何大戶當(dāng)起了伙計(jì)，跟著何大戶風(fēng)里來雨里去。半年后，孫強(qiáng)又回到了村里，回來后沒幾天，他便雇了一大批工匠，買來了堆積如山的磚瓦、木料，拆掉了他家原本只有幾間房屋的低矮的老宅，開始蓋新宅。4個(gè)月后，新宅蓋好了，是一座老大的宅院，雕梁畫棟，氣派非凡，比何大戶家的宅院還要闊氣。村里人都說，雖然孫強(qiáng)與劉立剛年齡相仿，并且他倆自小就是好朋友，但如今兩人比起來，一個(gè)成了富戶，一個(gè)當(dāng)了伙計(jì)，真是一個(gè)天上一個(gè)地下，不可同日而語！孫強(qiáng)每次聽了這樣的議論，總會(huì)得意地笑笑；而劉立剛每回聽到這樣的話，卻總是很不在意地說：“我就是平常命嘛！”
　　
　　轉(zhuǎn)眼，劉立剛為何大戶當(dāng)了一年的伙計(jì)。這天，何大戶將家中的十幾位伙計(jì)叫到跟前，說出了一番話來。
　　
　　原來最近，何大戶為30里外的鎮(zhèn)上的徐掌柜，收購(gòu)了一批蠶繭，并早就約好這幾天將蠶繭運(yùn)到鎮(zhèn)上去。徐掌柜開了一家絲綢作坊，正急等著使用蠶繭。但問題是，何大戶這幾天染上了風(fēng)寒，渾身無力，哪能親自前往鎮(zhèn)上？于是，他將伙計(jì)們叫到了跟前，問誰愿意去鎮(zhèn)上運(yùn)送蠶繭？
　　
　　伙計(jì)們你望望我，我望望你，然后一起望了望門外的天色，全都低下了頭，默不作聲。何大戶明白他們的心思：這幾天，老天爺天天下著大雨，道路泥濘難行，此時(shí)去鎮(zhèn)上送貨，不知要遭多少的罪呢！因此，伙計(jì)們?nèi)寄蛔髀暎辉敢庾杂懣喑浴?br/>　　
　　何大戶急了，他正要沉下臉色，指定運(yùn)送蠶繭的人選，劉立剛忽然抬起了頭，說：“東家，我愿意去！”何大戶臉色一緩，忙讓劉立剛立即動(dòng)身趕往鎮(zhèn)上。
　　
　　蠶繭被搬上馬車后，劉立剛仔仔細(xì)細(xì)地為馬車罩上了兩層油布，并用麻繩緊緊地固定好。然后，他戴上斗笠，披上蓑衣，將馬車趕出了何家的宅院，頂著風(fēng)雨上了路。臨出門時(shí)，另一位伙計(jì)悄聲問劉立剛，為何愿意去送貨？劉立剛淡然一笑：“我是平常命，我不去吃這番苦頭，誰去？”
　　
　　一路艱難前行。路走了一大半時(shí)，風(fēng)忽然大了起來，一不留神，劉立剛頭戴的斗笠被大風(fēng)吹跑了，他吃了一驚，顧不上去追斗笠，卻連忙朝馬車上看去，只見拴著油布的麻繩被風(fēng)吹松散了，眼看油布就要被風(fēng)掀開一角！他急忙幾個(gè)箭步?jīng)_了過去，將麻繩重新拴好，才總算將馬車上的蠶繭重新罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
　　
　　馬車終于趕到了鎮(zhèn)上，進(jìn)了徐掌柜的作坊。徐掌柜見劉立剛渾身被雨淋得透濕，蠶繭卻沒被淋上一滴雨，忍不住將劉立剛夸了又夸，說劉立剛真是一位很能吃苦，很懂得為東家分憂，幫東家守住了信用的好伙計(jì)！
　　
　　稱過蠶繭的重量之后，徐掌柜將銀子付給了劉立剛，并額外多給了一兩，說那是他給劉立剛的賞銀。劉立剛連忙推辭，但哪里能推辭得掉？他只得將那一兩銀子也揣進(jìn)了懷里。
　　
　　被徐掌柜留下歇息了一晚，第二天，風(fēng)停雨住，劉立剛回到了柳溪村，將銀子放到了何大戶的面前。昨天，在蠶繭被裝上馬車之前，何大戶曾讓伙計(jì)們稱過重，而他與徐掌柜早就談好了蠶繭的價(jià)錢，因此，那一馬車蠶繭能換來多少銀子，他早就心里有了數(shù)。
　　
　　何大戶點(diǎn)了點(diǎn)銀子的數(shù)量，發(fā)現(xiàn)眼前的銀子，比他應(yīng)該收到的多出了一兩，便問劉立剛是怎么一回事？劉立剛連忙說，那是徐掌柜給他的賞銀，但他不能要。何大戶點(diǎn)了點(diǎn)頭，硬把那一兩銀子塞到了劉立剛的手里，說那是他應(yīng)得的。
　　
　　半個(gè)多月后，徐掌柜來到何大戶的家中，讓何大戶再次替他收購(gòu)一批蠶繭，并把劉立剛好一番夸贊。何大戶想：劉立剛這小伙子實(shí)在、能干，今后我一定要對(duì)他另眼相看！
　　
　　10來天后，蠶繭收購(gòu)好了。這天，何大戶讓伙計(jì)們將蠶繭裝上馬車，然后領(lǐng)著劉立剛等幾位伙計(jì)，動(dòng)身趕往鎮(zhèn)上。一行人剛剛走出何家的大門，忽然，何大戶年近20的閨女何小燕追了上來，說想讓父親帶上她，去鎮(zhèn)上逛逛。何大戶非常疼愛何小燕，于是，他讓何小燕坐上馬車，一同上了路。
　　
　　很快到了半路，路邊出現(xiàn)了一條大河。一行人正沿著河堤向前趕路，何小燕忽然喊停了馬車，然后下了車。原來，何小燕見河邊的野花開得好看，便想掐上幾枝。
　　
　　正掐著花，突然，何小燕的腳下一滑，然后一個(gè)趔趄，一頭栽到了河里！河里的水很大，轉(zhuǎn)眼就把何小燕沖出了一丈多遠(yuǎn)，如果沒有人立即去救，她很快就會(huì)被河水沖到下游，尸骨難尋！何大戶急了，他急忙命伙計(jì)們下水救人，但伙計(jì)們面面相覷，根本就不敢下水。何大戶根本就不會(huì)水，但情急之下，竟然急得要往水里撲！劉立剛連忙讓其他伙計(jì)拽住了何大戶，他自己則“撲通”一聲跳進(jìn)了河里，使出全身的力氣，向何小燕游去！
　　
　　辛虧劉立剛施救及時(shí)，拼命一番后，他總算將何小燕救上了岸……送完蠶繭，一行人回到了柳溪村。劉立剛剛進(jìn)家門，已經(jīng)聽說了救人一事的劉父，連聲責(zé)怪劉立剛：“你小子不要命啦？河水那么大，其他伙計(jì)都不敢下水救人，偏偏就你膽大！你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，讓我怎么活？”劉立剛說：“我是平常命，當(dāng)時(shí)，我不下水，還能指望誰下水？”
　　
　　父子倆正說著話，何大戶忽然走了進(jìn)來，對(duì)劉立剛說：“今天多虧你小子救了我閨女！你小子既實(shí)在、能干，又是我閨女的救命恩人，是我閨女將來最好的依靠！因此，我決定把我的閨女許配給你，不知道你愿不愿意？”何小燕是方圓百里最漂亮的姑娘，而且脾氣又好，劉立剛?cè)f萬沒料到，何大戶竟要把她許配給他！他正在發(fā)愣，劉父已急忙道：“愿意，愿意！我家小子肯定愿意，這是老天賜給他的福分啦……”
　　
　　何大戶出銀子，替劉家建了一座宅院，半年后，劉立剛歡歡喜喜地將何小燕娶進(jìn)了家門。就在劉立剛?cè)⒂H后的第4天，一大群捕快忽然沖進(jìn)了柳溪村，沖進(jìn)了孫家的宅院，將孫強(qiáng)五花大綁地帶走了，并將孫家抄了家。原來，孫強(qiáng)之所以富了起來，并不是因?yàn)樗錾赓嵙嗽S多銀子，而是因?yàn)樗粩嗟赝獬鰮尳佟Ｈ缃瘢呀?jīng)被官府查出了把柄。
　　
　　日子又過去了大半年，這天，劉立剛按照何大戶的吩咐，去縣城里做一樁生意。他正在街上走著，忽然發(fā)現(xiàn)前面圍了許多人，他上前一問，這才得知，原來那里是法場(chǎng)，孫強(qiáng)今天將在那里被開刀問斬！
　　
　　畢竟是曾經(jīng)的好朋友，劉立剛正在傷感，忽然，他看見秦半仙正在看熱鬧的人群之中轉(zhuǎn)悠，招攬算命生意，頓時(shí)氣憤起來。只見他快步走上前去，一把將秦半仙拽出了人群，圓瞪著雙眼責(zé)問道：“秦半仙，為何當(dāng)初你為孫強(qiáng)算了個(gè)富貴命，今天他卻要命喪黃泉？而當(dāng)初你為我算了個(gè)平常命，為何如今我竟然富有了起來？秦半仙，你把命算錯(cuò)了！”
　　
　　秦半仙嘆了一口氣，道：“當(dāng)初，我見孫強(qiáng)給了我一塊半兩重的碎銀子，心里一樂，便有意為孫強(qiáng)算了個(gè)好命，以哄他高興；而你那天只給了我3個(gè)銅板，我便懶得說你的命好，懶得哄你高興……說到底，你今天的日子之所以過得這么好，并不是因?yàn)槟闼^的命不好，而是因?yàn)槟闾ぬ?shí)實(shí)；而孫強(qiáng)之所以落到了今天這個(gè)下場(chǎng)，完全是因?yàn)樗稽c(diǎn)兒都不踏實(shí)，想走發(fā)大財(cái)?shù)慕輳剑瑥亩呱狭艘粭l不歸路……唉！”
　　
　　聽完秦半仙的一番話，劉立剛不禁一陣后怕：幸虧我以為自己只有“平常命”，幸虧我知道自己只是個(gè)平常人，從而能夠?yàn)槿藢?shí)在、能吃苦，并過上了好日子，否則今天，我一定也會(huì)被綁上法場(chǎng)！
　　
　　劉立剛正在感慨萬千，刑場(chǎng)之上，劊子手已經(jīng)高高地舉起了鬼頭大刀……