北宋著名政治家、文學家司馬光，由于反對王安石變法而被朝廷罷官。被罷官后，司馬光回到了自己的家鄉，過著無拘無束的生活。
　　
　　但是，雖在家鄉，司馬光卻沒有閑著，他每天都堅持給前來求學的年輕人講學授課，即使是酷暑嚴寒都不曾中斷。
　　
　　上課時，司馬光常常隨身攜帶一個大竹筒，里邊插著不少竹簽，每支簽上都寫著一個求學者的名字。司馬光講完一課書，第二天就用抽簽的辦法，讓被抽中者背誦前一天的功課。如果有人背不下去，就要受到他嚴厲的責備。
　　
　　除了那些，司馬光還每隔五天要上一次長時間的大課。這時，他的學生都要帶些飯菜，但也不過是一杯酒、一碗飯、一盤肉和一盤素菜而已。這么簡單的飯菜，司馬光卻吃得津津有味。
　　
　　司馬光的祖墳在故鄉北面的山上，墳前有座余慶寺。一天，可馬光前去祭掃祖墳，祭祀完后在余慶寺休息，有幾個鄉鄰前來拜訪，說獻點薄禮，隨后就端出用瓦盆陶罐盛的小米飯和幾碟小菜。
　　
　　吃過飯后，一位鄉鄰問司馬光：“聽說您在家里每天都給很多學生講課，我們在鄉下沒有機會去聽講，今天有幸遇到您，能否也給我們講講課呢？”司馬光立即取出紙和筆，奮筆疾書，寫出《孝經》中《庶人章》一文。寫完就向眾人講了起來。
　　
　　等文章講完了，有個人走上前，問道：“《孝經》中從《天子章》以后各章，都有《毛詩》兩句，唯獨《庶人章》沒有，這究竟是怎么回事呢？”
　　
　　司馬光沉思片刻，回答說：“我平日上課講學，都沒有注意過這個事情，現在我也說不清楚，不過，等我回去弄明白了再來奉告！”這位鄉鄰聽司馬光如此回答，就得意洋洋地回了家。打那以后，他逢人便說：“我聽司馬光講學，還曾難倒過他咧！”司馬光聽了卻不介意。
　　
　　這個故事記載在宋人馬永卿的《嫩真子》一書里，說明當時的人就很欽佩司馬光這種誠實正直、廉潔自守的品質。清人陳宏謀說：“司馬光一生以至誠為主，以不欺為本。”后人對司馬光蓋棺論定之語，也是一個“誠”字。
　　
　　可惜的是，現在很多“名家”“名官”卻丟掉了司馬光的做人做官的信條。他們從來不會像司馬光那樣，承認自己的無知。因為這在他們看來，是極為丟面子的事情。他們會做的，就是不管會不會，都敢指點江山。
　　
　　其實，想做個誠實的人一點也不難，只不過很多情況下，是面子害死人。為了一張脆弱的面子，需要無數個謊言來掩飾它，整天擔憂東窗事發。這樣活著，身心會疲憊至極。所以，誠實一點，坦蕩一點，豁達一點，生活或許會有更多的樂趣。