十分鐘過去了，大家圍坐一桌，還在談天氣：“最近天氣不錯。”“哦，是嗎？”“就是有點兒涼。”“嗯，愛爾蘭北部還下凍雨了。”“天哪，我還計劃去度假呢！”“去南法吧，那兒天氣好！”“嗯，好主意！”……早就聽說英國人喜歡用天氣開場寒暄，但沒想到，全球GQ總編年會這樣的會議，開場后十多分鐘我們還在談?wù)撚惾龒u的陰晴雨雪。雖然聚集了全球十八個版本的GQ總編，但由于會議地點在倫敦，英國GQ和康泰納仕國際部有近十人出席，所以會議還是有很重的英倫氣息。
　　
　　除了英國人，在座的其他人多半會不解，愛爾蘭北部的凍雨跟我們有什么關(guān)系，需要聊這么久？俄羅斯GQ總編是個大胡子，忍不住插嘴了：“對俄羅斯而言，英國天氣真是乖巧得可以忽略它的存在，有什么可談的呢？”結(jié)果引來一小會兒冷場。一個英國人插話：“是嗎？你這么認(rèn)為嗎？”這在英國已經(jīng)是很不客氣的提醒了。
　　
　　老實說，我也沒覺得英國的天氣多么有趣，值得談那么久。其他地方惱人的天氣，諸如季風(fēng)、龍卷風(fēng)、狂風(fēng)暴雪，在英倫三島全不存在。英國的天氣平淡無奇，可他們何以對天氣話題這樣著迷？想起一個作家說過，英國人執(zhí)著于天氣話題不是因為它的戲劇性，而是英國天氣有它內(nèi)在的趣味，就像英國鄉(xiāng)村，大多數(shù)情況下平靜淡泊，令人們著迷的不是天氣本身，而是這種淡泊。羅素也說，英國人喜歡收聽天氣預(yù)報，就像收聽熟悉的禱詞，仿佛可以從中得到靈魂的安慰。這種對天氣的癡迷，表明英國人作為島民，血液中有一種對安全感、穩(wěn)定感及持續(xù)感的深刻需求。
　　
　　好吧，什么東西被作家一說就變深刻了，一點兒也不淡泊。但我能理解那個英國人對俄羅斯總編的態(tài)度，因為這個俄羅斯人犯了一個忌諱：一場有英式氣質(zhì)的交談要遵守一個潛規(guī)則，就是不要過分認(rèn)真。人說話有時為了表達(dá)意思，有時沒意思，只是一種氣氛。可以嚴(yán)肅，但不要肅穆；可以認(rèn)真，但不要當(dāng)真。也難怪俄羅斯人犯忌，因為只有英國人才能把握這當(dāng)中的微妙區(qū)別。
　　
　　最近翻《英國人的言行潛規(guī)則》，據(jù)說此書一出版就在英國遭到圍攻，有人認(rèn)為它挑戰(zhàn)和冒犯了全體英國人所遵守的潛規(guī)則，泄露了太多英國人的秘密。書里說，英國人容易顯現(xiàn)一種淡泊、冷靜和對整個世界無動于衷的態(tài)度，這種被動、不當(dāng)真、不顯示情緒的習(xí)慣性意識，是一種隨處可見的“英國表情”，從建筑小工到高價律師都是如此。他們認(rèn)為，對他人、對自己的某種產(chǎn)品過于激動，是沒有尊嚴(yán)的表現(xiàn)。
　　
　　“得了，別胡扯了！”（0h，comeoffit！）是英國人最熱衷的嘲弄方式。如果要用一個短語來描述英國人，這個就是國家短語強有力的代表，它比自由民主更能代表英國人的精神邏輯。他們不會本著熱切的信念，想著這個黨那個黨真的能讓自己的生活變好，如果有人來告訴他們，他們一定嗤之以鼻：“得了，別胡扯了！”
　　
　　《英國人的言行潛規(guī)則》還說，英國人極其不喜歡夸夸其談、自以為是的人，不喜歡過于夸張、過于激烈的表情，無論是面包烤焦了還是恐怖分子襲擊白金漢宮，你都應(yīng)該以一種克制的、“不過如此”的冷淡態(tài)度予以回應(yīng)。英國人頗為得意自己這種被外國人普遍厭惡的冷淡，在他們看來，分寸是所有生活技巧里最高級的藝術(shù)，理智、節(jié)制情緒外露是成熟和尊重他人的表現(xiàn)。