梅貽琦是天津南開學堂的第一批學生，也是首批清華招考的留美公費生。其同學徐君陶回憶，當時發榜時，前來看榜的學生都紛紛擠向紅榜，急切地尋找自己的名字，繼而或喜或悲，再相互以各自流露出的表情找“同道中人”。唯獨年少的梅貽琦別具一格，他不慌不忙、從容不迫地站在一旁看榜，臉上不喜不憂，別人完全看不出他是否被錄取。
　　
　　據說梅先生之前也性格急躁，之所以能鍛煉成現在的樣子，完全得益于父親的“面粉哲學”。
　　
　　那是1902年的一個炎炎夏日，梅貽琦準備背誦一篇古文，卻因天氣太熱而心煩意躁，讀了多次仍背得不流利。他一氣之下撂下書，不耐煩地說道：“不背了！”秀才出身的父親見了，思忖片刻，對他說道：“走，你隨我去吃碗拉面吧。”
　　
　　來到父子二人常去的那家拉面館后，父親徑直將他帶到拉面的師傅旁邊。師傅正要做拉面，案板上放著一堆面粉。父親與師傅耳語幾句，便要梅貽琦輕拍面粉，他照做了，結果面粉四散飛揚。梅貽琦不知父親用意，一臉不解，父親卻示意他看師傅。只見師傅又給面粉加了點水，又揉了幾下。父親再次讓他拍下面粉，面粉沒有散，但梅貽琦覺得它很松軟。之后，師傅又放了些水，不斷地將面粉揉成面團，直至拉成拉面。這時，父親將他帶到一邊，語重心長地說道：“你現在的心態就像之前的面粉，禁不住輕輕一拍。這樣以后如何能立足社會呢？你要學會沉靜、穩重，慢慢成長，就像面粉加水揉成面團，做成拉面都不會斷一樣，這樣你才會自強、自立。”
　　
　　梅貽琦終于明白了父親的良苦用心，此后，他每每沉不住氣時，總是重溫父親的“面粉哲學”，告誡自己要戒驕戒躁。漸漸地，他養成寡言、慎言、重實干的好習慣，并以“慢、穩、剛”的行事風格受到眾多學者的稱贊，成為受到所有清華人崇敬的梅校長。