如果你只有5美元和兩小時的時間，你打算如何用它們來賺錢呢？
　　
　　我也給我在斯坦福大學的學生們布置了同樣的作業(yè)。我把他們分成14組，發(fā)給每組一個信封，里面裝著5美元的“創(chuàng)業(yè)資金”。在打開信封之前，他們可以用任意長的時間來籌劃，不過，信封一旦被打開，他們就只有兩小時的時間利用這5美元來賺錢了。
　　
　　最常聽到的建議就是用這5美元買些啟動材料，支個小攤給別人洗車或者賣點檸檬水。對想在兩小時之內賺點小錢的人來說，這也許是個不錯的選擇。然而我的學生們卻給出了一些“非常規(guī)”的答案。他們敢于質疑傳統(tǒng)的思維方式，敢于迎接挑戰(zhàn)，他們想用這5美元創(chuàng)造盡可能更高的價值。
　　
　　那他們又是怎樣做的呢？可以給個提示：賺錢最多的那幾隊根本就沒用這5美元。
　　
　　他們充分利用了自己的觀察能力和天分，挖掘自己的創(chuàng)新才能，從不同的角度去看待這些問題。可能在日常生活中，他們也曾親身經(jīng)歷或看到別人遇到過這樣的問題，他們注意到了，卻從沒想過怎么解決問題。但是現(xiàn)在，通過對這個問題的透徹分析和解決，獲勝隊賺到了650美元，平均獲利率為4000％。
　　
　　有一個小組發(fā)現(xiàn)了許多大學城普遍存在的問題：每到星期六晚上，熱門餐廳門口往往會排很長的隊。他們決定在那些不想花時間排隊等候的人身上賺錢。于是他們分頭向好幾家餐廳預訂座位。用餐時間快到時，再把訂到的座位賣給不想等待的人，每個位子最多可以賣到20美元！
　　
　　傍晚收工時，他們觀察到幾個有趣的現(xiàn)象。第一，他們發(fā)現(xiàn)在推銷座位時，女同學會比男同學更容易成功，或許是因為女同學出面時，顧客會覺得比較自在。于是他們調整策略，由男同學四處奔走，女同學則女責向客人推銷座位。他們也發(fā)現(xiàn)，有些餐廳會發(fā)傳呼機給等位子的人，有空位時，就以振動傳呼的形式通知顧客，結果同學們的生意在這類餐廳做得最好。當你親手把先獲得訂位的傳呼機交給顧客時，顧客會覺得花錢換回來的是實質的東西。他們付錢給你，以自己的傳呼機換取已經(jīng)在振動的傳呼機。這樣做還有額外的好處，那就是等到時間更晚一點，新?lián)Q來的傳呼機訂位時間快到時，同學們又可以把它賣給更晚到的顧客，再賺一筆。
　　
　　而另一個小組的方法更簡單。他們在學生宿舍前面支了一個攤位，免費檢測自行車輪胎的氣壓，如果輪胎需要充氣的話，就收取1美元的費用。盡管他們的服務沒什么難度，而且附近也有的是充氣的地方，但是，他們提供的服務無疑是更方便和有價值的。在規(guī)定時間剛到一半的時候，這組隊員就改變了策略，由原來的固定收費改為顧客自愿付款的形式，這樣一來，他們的營業(yè)額開始突飛猛進。
　　
　　他們成功的關鍵在于，能夠在實施想法的過程當中，不斷根據(jù)顧客的反饋完善自己的方案，讓整個團隊的策略達到最佳效果。
　　
　　賺錢最多的那一組用完全不同的方式重新分配手頭的資源，并且成功賺得650美元。這組學生認為，他們目前所擁有的最有用的資產，不是那5美元，也不是兩小時的活動時間，而是用來展示活動細節(jié)的那寶貴的5分鐘。他們決定將這3分鐘出售給一家想在學校里招聘學生的公司。他們?yōu)檫@家公司制作了一個3分鐘的招聘廣告，利用周一的展示時間，播放給同學們。這是個十分聰明的做法，因為他們能夠看清自己所擁有的資產，而且這種資產價值驚人，正等待著他們去開發(fā)。
　　
　　其他11組也都發(fā)現(xiàn)了不少賺錢的好方法，包括在一年一度的維也納舞會上開辦一個小照相亭、在“家長日”販賣那種標注了飯店位置的地圖，以及向同班同學出售定制T恤等等。還有一組開了個洗車攤，另外一組賣檸檬水，不過他們的獲利都低于平均水平。