去年一場(chǎng)勁風(fēng)，街上一個(gè)鄰居倒了大霉：自家的大樹(shù)一棵沒(méi)倒，隔壁一棵五六層樓高的大樹(shù)，倒了，斜斜地壓穿他家屋頂，一家人平白無(wú)故地?zé)o家可歸，幸好沒(méi)有傷亡。我們唏噓之余，倒也沒(méi)怎么擔(dān)心——美國(guó)大多數(shù)房屋都有保險(xiǎn)，這種情況有保險(xiǎn)公司埋單，雖然要搬家一段時(shí)間比較麻煩，但是修理房屋應(yīng)該不成問(wèn)題。
　　
　　沒(méi)想到至今已有一年多，這套洋房勉強(qiáng)被弄了個(gè)木屋頂蓋著，有工人隔幾個(gè)月來(lái)敲敲打打一下，壓根沒(méi)有正經(jīng)修理的意思。現(xiàn)在院子里雜草叢生，家中還住上了小動(dòng)物。鄰居一家現(xiàn)在“定居”在賓館里。據(jù)說(shuō)保險(xiǎn)公司扯皮，然后他們自己也沒(méi)錢(qián)，只好讓洋房耗著。我爸媽來(lái)探親時(shí)親歷了那場(chǎng)風(fēng)災(zāi)，過(guò)了一年再來(lái)一看這房子的熊樣十分驚訝：美國(guó)人干活怎么這么磨嘰，這么大一套房子多可惜呀！要是在中國(guó)，一次呼啦啦來(lái)十幾個(gè)人，兩個(gè)星期就搞定了，這資本主義社會(huì)的老板，好像還沒(méi)有中國(guó)老板那么著急。
　　
　　事實(shí)上，美國(guó)老板不敢過(guò)分奴役工人，而且技術(shù)工時(shí)薪高，他們也請(qǐng)不起那么多工人。爸媽說(shuō)這次開(kāi)了眼界了，敢情這是真正的磨洋工啊。
　　
　　我在美國(guó)這十幾年，見(jiàn)識(shí)過(guò)的磨洋工多了。城市建設(shè)方面，比如在美國(guó)公路上駕駛，經(jīng)常可以遇到連綿數(shù)里的橙色交通警示桶，表明前方施工，超速罰款加倍，開(kāi)車小心。可是每次經(jīng)過(guò)這樣的施工地點(diǎn)，十有八九見(jiàn)不到任何建筑工人，大家還都得減速慢行。這是因?yàn)槊绹?guó)的道路施工大多在夜晚進(jìn)行，目的是避免交通高峰和日間的高溫天氣，另一方面，這也反映了所謂的“美國(guó)效率”并不高效。像中國(guó)那樣高樓大廈幾個(gè)月內(nèi)拔地而起，在美國(guó)是不可思議的事情。
　　
　　造成美國(guó)建筑施工效率相對(duì)低下的原因，有法律規(guī)章制度對(duì)施工安全比較嚴(yán)格的因素，也有美國(guó)對(duì)勞工保障、民主過(guò)程相當(dāng)較真等等原因。美國(guó)城市規(guī)劃有法可依，這個(gè)法規(guī)就是ZoningOrdinance（分區(qū)法）。法規(guī)把城市每個(gè)街區(qū)劃成商業(yè)、住宅、工業(yè)、園地等功能區(qū)域，區(qū)域內(nèi)建筑的功能、高度、容積率、停車比例等都有詳細(xì)的規(guī)定。任何一個(gè)建筑商想蓋個(gè)不符合法規(guī)的房子，都要申請(qǐng)?zhí)厥庠S可。這個(gè)申請(qǐng)不但要由政府審批，還要邀請(qǐng)建筑周邊受影響的居民參與提建議，居民反對(duì)聲音太大的根本搞不成。
　　
　　整個(gè)過(guò)程是夠民主了，可是十分耗時(shí)，拉鋸式的大大小小會(huì)議不停地開(kāi)。政府和居民都認(rèn)為建筑商要改動(dòng)法規(guī)肯定是想多賺錢(qián)，趁這個(gè)機(jī)會(huì)得敲建筑商一把，就算是沒(méi)有什么爭(zhēng)議的項(xiàng)目也往往加上一些條件，比如建個(gè)公共花園之類。民主的過(guò)程就是一個(gè)妥協(xié)的過(guò)程，建筑商一樣能賺錢(qián)，居民有個(gè)訴說(shuō)交流的渠道，政府作為中間人的角色也能為居民爭(zhēng)得權(quán)益，應(yīng)該說(shuō)是個(gè)全贏的模式。只是過(guò)程實(shí)在慢吞吞，有時(shí)等方案批下來(lái)，經(jīng)濟(jì)局面已經(jīng)改變了，建筑商按照原來(lái)的計(jì)劃建不再合算，辛辛苦苦走完了民主過(guò)程還得改方案，請(qǐng)律師、設(shè)計(jì)師的錢(qián)全部打了水漂。
　　
　　沒(méi)錯(cuò)，并不是資本主義國(guó)家的效率，就一定高得離譜的。