去首爾做交換生之前，蘇州姑娘董琳對于韓國人愛美的認識，還只停留在“人造美女”的階段。而在與韓國人親密接觸五年之后，董琳發現，韓國人對美的執著與迷戀，絕不僅僅是美化儀表那么簡單，其實是一種對生活的全情投入和真摯熱愛。如今再碰到那些說韓國人愛美是因為自卑或自戀的人，董琳都會給出不一樣的答案。
　　
　　韓國女人愛漂亮
　　
　　一個人長得是美是丑，那是天意，由不得自己。可老天給了所有人愛美的權利，于是，韓國女人便將這種權利用到了極致。
　　
　　第一次看室友敏貞的化妝過程，我險些驚掉下巴。她在鏡子前一坐就是一個小時，簡直就像在完成一項浩大的工程，各種瓶瓶罐罐，看得我眼花繚亂。然后是打理頭發，或直或卷，或披肩或扎辮，看似隨意，其實每一步都盡心費神。
　　
　　敏貞搭配起衣服來也毫不含糊，什么樣的褲子配什么樣的上裝，不僅要考慮色調，還要顧及樣式，簡單的裝束并不代表無心的打扮，每個細節都不允許自己馬虎。
　　
　　敏貞還是個“高跟鞋控”，為了自己的高度，走再遠的路也不會改穿便鞋。或許在很多人眼里，敏貞只是個普通的女孩，但她始終用一個明星的標準嚴格要求自己。而在韓國，像敏貞這種愛美愛到骨子里的女人，其實還大有人在。
　　
　　韓國人認為女人不修飾就是懶惰，在丈夫和孩子的面前也不能隨意邋遢，即便是去菜市場，都要化了妝才能出門。這就難怪韓國地鐵站里打掃衛生的大嬸也會涂粉底、抹口紅；公司的前臺小姐看起來個個都像空姐，酒店服務生也都打扮得像公主一樣。
　　
　　在國內時，我習慣素面朝天，而且也從沒覺得有什么不妥，可韓國人并不這么看。一天，室友敏貞將一支唇膏和一面鏡子放到我面前說：“擦點口紅，再照照鏡子，你會看到變化的。”臉上的變化雖沒馬上感覺到，但我對韓國人超級“迷戀”鏡子這一點，有了更加深切的體會。
　　
　　韓國女人喜歡照鏡子。在地鐵上，幾乎每節車廂都能看到拿著小鏡子照來照去的人。基本每個韓國女人都會隨身帶有一面小鏡子，學生也不例外。上課時我經常能看到老師在前面講課，女同學把鏡子掩在書下對著鏡子顧影自憐。事實上，在韓國鏡子幾乎隨處可見，很多公司和學校的門前都有一面大鏡子，公寓電梯里也有鏡子。此外，韓國的很多小物件也都裝上了鏡子：鑰匙扣的背面是鏡子，錢包里夾著鏡子，手機后面也有個凸面鏡，為的就是迎合那些離不開鏡子的韓國愛美女人。
　　
　　韓國男人更臭美
　　
　　在韓國，愛美絕對不只是女人的專利，有些韓國男人對儀表的追求，簡直到了讓女人也望塵莫及的地步。2009年，韓劇《花樣男子》開始熱播，因為劇中男主角化了漂亮的眼妝，結果導致韓國商場里購買眼線筆的男性數量激增，加入“臭美族”在男人中已是大勢所趨。
　　
　　房東的兒子在熙正在上大四，一天放學，我驚異地發現他新燙了頭發。看到我一直盯著他看，在熙有些得意：“怎么樣？這是我點名要求師傅按照具俊表的發型燙的，很帥氣吧？”具俊表是《花樣男子》的男一號，那幾天滿大街都能看到燙著具俊表發型的男人。我問在熙：“學校不干涉男生燙發嗎？”他一臉鬼笑：“法不責眾，燙的人多了，學校也就裝作看不見了。”在熙說他真正擔心的是半年后自己大學畢業馬上就要入伍，那時候這個帥氣的發型就保不住了。假期里留著又丑又沒個性的短發去見女友讓他很是心煩，不過他也有應對之策：“到那時我會給自己買一個帥呆的假發戴著出門的。”
　　
　　韓國男人的愛美之心也讓生意人看到了商機。在首爾，任何一家大型百貨公司都開設有男士時裝的品牌專賣店，一些高級美容沙龍針對男性企業高管設立了VIP室，愛美的韓國男人甚至還打造了全球最大的男士護膚品消費市場。2011年圣誕節，我將一張美容卡送給了韓國男友，他興奮地回贈了我一個熱烈的親吻，看來今后我再也不用為送男友什么禮物大傷腦筋了。
　　
　　最熱愛扮靚生活
　　
　　對韓國人了解得越多，我越覺得他們的愛漂亮，其實不只是對自身的關注，更是對他人、對生活的一種關注和熱愛。
　　
　　我的第二任室友順英來自釜山。同住沒幾天，我就發現她有一個奇怪的刷牙嗜好，刷牙的頻率簡直令我感到汗顏。每天起床后、吃完東西、出門見朋友和睡覺之前，她都一定要刷牙，甚至外出的時候也常常在包里裝上一把牙刷。我問她：“上班也要刷這么多次牙嗎？”“那當然了。我們每個人的抽屜里都放有一把牙刷，每次吃完午飯回來，大家就都拿著牙刷跑到化妝間去刷牙。”順英答道。“那如果碰巧是在一個既沒有牙刷，也沒有牙膏的場合，要怎么辦呢？”“那就用鹽刷牙好了，不但能美白牙齒，更重要的是可以清除口氣，這對別人也是一種尊重。”
　　
　　韓國是一個非常注重禮儀的國家，如果在長輩或上司面前形象和儀容不得體，會是沒有修養的一種表現，每個人都希望在人前展示出自己的美麗和自信。所以在韓國，除了整形美容行業十分興盛之外，健身房的生意也很是火暴。
　　
　　2023年，我在明洞附近的一家健身中心辦了健身卡，本想避開人多的時段，早上6點就起床去了健身房，誰知在入口便發現幾個中年韓國人正在進入。
　　
　　令人印象深刻的是，他們全都身著盛裝，男人西裝革履，女士衣著優雅，甚至還化了妝，說去參加晚宴也毫不過分，但他們魚貫進入了健身房。而健身房里的場景更讓我感到吃驚：各種器械都有了主人，就連跳操的房間也整齊地站了兩排人。為什么在韓國很少見到身體超重的人，我在這里似乎找到了答案。
　　
　　因為每次去圖書館都要借很多書，所以我一般會選擇打車。我發現韓國的出租車司機不但會把自己打扮得整潔帥氣，還會將車內裝扮得既干凈又美麗。他們會打開香熏、擺上一小束花，讓你不由自主想多看上兩眼。我問師傅為何要如此費心地裝飾，他笑著回答：“漂亮舒適的乘車環境不但會讓乘客感到滿意，我自己也會變得心情愉快。只有心情愉悅了，我才能快樂地工作和生活。”后來我注意到韓國人即便是經營再小的店鋪，也會將店里布置得溫馨而美麗，再加上儀表精致的老板和老板娘，每個細節都透著扮靚生活的智慧和誠意。
　　
　　除了汽車和電子，服裝、化妝品與整形美容是韓國對世界輸出的另外三大知名行業。在這個全民愛美的國度里，人們不僅追求儀表美，也在乎禮儀之美、生活之美，這讓韓國人變得更加自信，也更多了一份愛美的理由。