古代“謠言”“輕則可以制造千古奇冤，重則可制造一個國家的不幸。
　　
　　李自成錯殺李巖，就是因為他相信“謠言”所致。李巖是李自成起義軍迅速壯大的頭號功臣，第一次李巖親自編造并傳播歌謠“迎闖王、不納糧”，使得農民軍迅速壯大；第二次是建議李自成“少殺人”，結果“屠戮為減”，人心歸附；第三次是建議李自成賑濟饑民，結果“民受餉者，不辨巖、自成也，雜呼曰：‘李公子活我。’”受到廣大農民的歡迎。
　　
　　可就在此時，軍中瘋傳一則“李巖要當皇帝”的謠言。原來，李自成手下謀臣宋獻策曾向李自成獻上讖語“十八子，主神器”（也就是說老天將安排姓李的人做皇帝），李自成聽了非常高興。接下來，大將牛金星為了搞垮得寵的李巖，向李自成進讒言：“你要小心李巖，說不定‘十八子，主神器’指的是他李巖呢！”與此同時，牛金星還在軍中四處散播，無數將士竟然十分相信這則謠言。于是，疑心很重的李自成生怕李巖將來當皇帝，在召開軍事會議時，指令埋伏帳外的刀斧手，以迅雷不及掩耳之勢將李巖殺害。
　　
　　無獨有偶，“陳橋兵變”前，趙匡胤部下在京城散布的一則“點檢作天子”的流言，居然為推翻后周政權建立了不朽功勛；元末韓山童等人制造的“奠道石人一只眼，此物一出天下反”的謠言，其爆發的能量無異于給元朝政權扔下一顆原子彈。
　　
　　我國古代為什么“謠言猛于虎”？西方人給謠言總結了一個公式：“謠言的傳播速度和人們思想認識水平成反比。”古代百姓缺乏科學知識，認識事物水平低下，于是，謠言總是輕而易舉俘虜那些愚昧無知者，并使之成為它的義務宣傳員。