父親臨終前的達(dá)觀是他給馬未都最后一次的言傳身教，那年父親72歲。馬未都后來認(rèn)識到人最怕死的時候應(yīng)該是五六十歲。太年輕不知死為何物，太老生活質(zhì)量差，生死之間差別不大。如今快60歲的他正是最畏懼死亡的年齡。
　　
　　身為軍人的父親，解放后又長期在空軍總醫(yī)院工作，見慣了戰(zhàn)場上和病房里生命的脆弱。當(dāng)他腹腔主動脈上長了一顆瘤子又沒法摘除的時候，醫(yī)生打開腹腔看看，又縫合了。父親醒來，馬未都騙他說已經(jīng)摘除。十多天后，父親淡淡地說：“我的瘤子沒有摘，當(dāng)天我就知道了。這么大的手術(shù)，我的引流管在哪兒呢？”如果每天打營養(yǎng)液維持，可以再活半年多。可是第一次需要打杜冷丁止痛時，父親就和馬未都進(jìn)行了一場平靜的談話。“我很難受，不能治療了，再治療下去會拖累你們所有人。”征得母親和醫(yī)生的同意后，管子被拔掉了。四天后，他在睡眠中去世。
　　
　　如果父親能健康地活到今天，他的痛苦會是來自身體之外的，因為這個時代已經(jīng)變得讓他不認(rèn)識了。馬未都還記得小時候勤務(wù)員送來兩張電影票，等父親回來后拍桌子大怒，逼他送回去。“他老問一句話，是不是每個人都有。尤其他管的事兒，他就更不要，他從來不占便宜。”
　　
　　馬未都的父親在政治上栽過大跟頭，1971年“九·一三事件”之后，他被隔離審查了兩年，放出來時也沒有結(jié)論。那兩年時間馬未都的母親前所未有地?fù)?dān)心，本來和諧輕松的家庭氣氛變得沉重。有一天終于可以探望父親，馬未都對母親和弟弟妹妹說：“你們到時不許哭，哭我就不去了。”
　　
　　馬未都以為會見到萎靡不振的父親，意想不到的是，父親腰桿筆挺，精神飽滿，見面說了一句話：從進(jìn)來那天我就沒想過出去。這句話讓馬未都一輩子都忘不了。“我爹那是真堅強，真不怕死。”父親說：“我身為共產(chǎn)黨員，遵守黨章何錯之有？”后來父子倆也聊過監(jiān)獄生活，都是比較輕松的話題。比如很久才能洗一次澡，泡在大池子的渾湯里，和一起隔離審查的空軍干部們在水下輕輕用腳互相觸碰打招呼，給予對方精神慰藉。
　　
　　隔離期間，食堂里的大師傅冤枉馬未都的父親打飯時沒有給飯票，父親說：我能證明我給了。大師傅不信，取出收來的那撂飯票，他父親從里面揀出一張背面畫有紅對勾的，說：這是我的。原本趾高氣揚的大師傅無奈道歉。馬未都好奇問他為什么畫勾，父親說：“隔離的日子太無聊了，只能靠這個打發(fā)時間。”
　　
　　中國式父子關(guān)系
　　
　　在這段低谷生活之前，馬未都和父親之間是典型的中國式父子關(guān)系。父親從來沒摟過他，如果某件事值得表揚，這種表揚也是警告式的，挨打更是家常便飯。可馬未都也覺得天經(jīng)地義，他在空軍大院長大，每天聽著各家打孩子的尖叫聲，不挨打的那是少爺，怎么能稱作軍人子弟？
　　
　　馬未都還舉了個例子：父親喊他時，總會在名字前加一個“小”字。一直到他二十多歲，不管有沒有生人在場，父親都是叫他“小未都、小未都”。
　　
　　雖然嘴上說著沒有怎么受到父母性格的影響，可不知不覺中馬未都的行事作風(fēng)又沿襲了父母的習(xí)慣。在對兒子馬天的教育上他學(xué)習(xí)了父親。馬天十幾歲時要去英國讀書，太太跟馬未都建議，咱倆一起把兒子送到英國，看看兒子的求學(xué)環(huán)境，也好安心。馬未都不僅自己不去，還不許太太去送。理由是，想讓下一代在復(fù)雜的社會環(huán)境中活得好，做家長的就必須放棄小愛，追求大愛。
　　
　　馬未都也承認(rèn)中國傳統(tǒng)父子之間那種含蓄的交流方式給他留下了巨大遺憾。“我最后悔的就是，一輩子沒跟父親說過‘我愛你’。”
　　
　　唯一的溫情記憶是小時候和父親一起坐長途火車，按照規(guī)定父親可以買一張臥鋪票，那個鋪很窄，父親讓馬未都先睡。少年人睡得沉，再一睜眼，天亮了，父親守在鋪位邊坐了一夜。
　　
　　年輕時父子倆很少聊交心的話題，直到父親生病了，他才開始談一些過去的事。孟良崮戰(zhàn)役，父親差點兒餓死，幾天幾夜只是戰(zhàn)斗，集結(jié)號一直沒有響過。還有一次，在戰(zhàn)場上，一發(fā)啞彈正好落在他身旁的一位戰(zhàn)友身上，戰(zhàn)友犧牲了，但他居然只負(fù)了點小傷。提到這事，父親半開玩笑對馬未都說：“如果當(dāng)時死了，就不會有你小子了。”從山東榮成老家一起參軍的39人，活下來的只有一個半，半個是殘疾人，而那一個，就是馬未都的父親。“那一代人，他們跟我們完全不一樣，我們的感受是貧富之間的感受，我們下一代的人可能是富裕和混亂之間的感受，而父輩他們完全是跨越時代的人，他們是改朝，我們是換代。改朝就是元到明，明到清。換代，就是雍正到乾隆。”
　　
　　本來可以入黨的馬未都因為父親受到了牽連，那個年月有的夫妻子女會因為親人政治上出事而斷絕關(guān)系以自保，馬未都卻從來沒想過，“我和他還是很親的”。父親去世十周年時，他寫了篇祭文發(fā)表在《北京晚報》。
　　
　　你得好好活著！
　　
　　馬未都的母親也是山東人，這是他父母能夠結(jié)合的決定性因素。相親那天，母親剛動過闌尾炎手術(shù)，還躺在床上，父親瞅了她一眼，聽說是老鄉(xiāng)，馬上同意了。母親開玩笑說：我還沒站起來，你爸就答應(yīng)了。
　　
　　那時講究發(fā)揚風(fēng)格，本來擔(dān)任軍隊機要員的母親聽從組織安排，回家做了家庭婦女。他們夫妻就像是《激情燃燒的歲月》里的石光榮和褚琴，所不同的是，馬父有文化，寫一筆好字。而母親，是一個愛干凈愛漂亮，有點小資情調(diào)的女性，她會為了買雙皮鞋托人去廣州。馬未都說：“這是一個很可怕的事兒，有點像現(xiàn)在上巴黎買鞋的那種感覺。”買回來兩只鞋鞋號還不一樣，父親因此氣得踢翻了洗腳盆。
　　
　　盡管沒有工作，母親長期在大院里負(fù)責(zé)家屬委員會，每天忙忙叨叨，八十多了還念叨著要給別人送禮去。她甚至?xí)o馬未都送禮，有天逛早市時看到有人擺地攤賣一個自稱是古董的罐子，幾千塊，老太太信以為真，慢騰騰回家取錢。小販見她好久沒下來，以為她去叫人，嚇跑了。“她心里總是想要幫我做點什么，但她人是真的老了，很容易被騙。”馬未都嘆息，有時回想起母親年輕時精明能干、行事如風(fēng)的做派，他都有點恍惚，“時間走得太快了”。
　　
　　他也想把母親接到自己家一起住，但她拒絕了，她喜歡住在老家屬樓，周圍都是熟人朋友。“每周我能從電視上看見你一次就行了。”她心滿意足地說。
　　
　　1998年父親去世時，馬未都第一次感受死亡的具體。取父親骨灰時，身為長子的他特別難過。他對母親說：“媽，你得好好活著，你還得在門口擋著我。”