20世紀初，愛因斯坦應邀來到荷蘭萊頓大學講學。上第一堂課時，他手捧著一個盒子走進教室，什么也沒說，便自個兒取出里面的東西摞堆起來。
　　
　　數百名學生齊刷刷地把目光集聚到講臺上，然后看清這個大名鼎鼎的科學家，竟然在那里專心致志地摞骨牌。
　　
　　愛因斯坦一張張地摞著骨牌，格外地小心。他好不容易摞到20多張，突然“嘩啦”一聲響，骨牌全倒在了桌上。愛因斯坦遺憾地長嘆了一口氣，學生們以為他這下該開始講課了，都做好認真聽講的準備。哪料到他只是憨憨地笑了，隨后又彎下腰摞起了骨牌。
　　
　　這樣重復摞了四五次，骨牌總在摞到二三十張時倒了，愛因斯坦顯然沒有放棄的意思，仍然不厭其煩地重摞起來。
　　
　　漸漸地，有的學生覺得這堂課實在無趣，于是偷偷地溜出了教室。剩下的學生感到好奇，都擁到了講臺上來幫忙。
　　
　　大家很快發現，原來骨牌足足有50張，確實多了點，這才讓愛因斯坦摞了多次也沒成功。學生們開始逐個嘗試起來，每次快要把骨牌摞完時，卻又轟然倒塌……如此這般多次失敗，他們大都覺得成功無望，便陸續地離開了。
　　
　　愛因斯坦一直站在旁邊觀察著這些學生，一言不發。
　　
　　到了最后，講堂上只剩下最后一個學生仍在不知疲倦地摞著，直到半個小時又過去了，他嘗試了七八次，才終于把50張骨牌全摞在了一起。
　　
　　“祝賀你成功。”愛因斯坦鼓著掌，高興地說，“能告訴我你現在有什么感想嗎？”
　　
　　學生想了想，認真地答：“每摞一次骨牌，我就會有新的發現。原來有的骨牌略帶磁性，能夠相互吸合，這樣先把有磁性的擺放在下面，再摞其他的，就能夠成功了。”
　　
　　愛因斯坦笑了，拍著學生的肩膀說：“其實我上這堂課的目的就是考驗大家的耐力，順便再告訴大家，成功真的很簡單，只要堅定不移地朝著既定的目標前進，在過程中不斷地發現問題解決問題就可以了。這個道理看來你已經懂了，所以你遲早會成功；而他們都不懂，所以會放棄。”那個學生就是美國著名物理學家、物理學教育家席勒，曾是美國自然科學院和文理科學院院士。