明泰與旺仔是湘西同一個村子的鄉親，兩人都在新疆打工，平常關系很好，情同手足。年關將近，兩人結伴回家，結果到火車站一看，心都涼了：從電子顯示屏上得知，年前不再發售開往老家的車票。
　　
　　就在這時，來了一個退票的中年男人，明泰眼尖，一看正是自己需要的票，忙一把抓在手里說：“先生，這票我要了！”旁邊的旺仔一看明泰已經拿到票，心里不免有些慌，忙問中年人：“您就只有一張票嗎？”那人瞪了他一眼：“我又不是票販子，哪來那么多票？”說完，拿上錢走了。
　　
　　那人走后，旺仔心情復雜地問了一句：“什么時候的車？”明泰這才仔細查看票面上的開車時間，說：“明天晚上八點的車。時間很充裕，我倆再轉轉，說不準還能買上一張。”于是兩人開始四處亂竄，票販子、旅行社、代售點、旅店賓館……總之，車站附近能問的地方都問了，可就是找不到一張回老家的票。看來，兩人之中只能一人回家過年了。
　　
　　當天夜里十一點，兩人失望地住進了一家小旅店。旺仔手上沒票，心里非常焦慮，老睡不著。明泰一覺醒來，看他輾轉反側，便來到他床邊說：“旺仔，你別急，我早已打定注意，不管還能不能買上票，這張票都是你的了！”說著，他從口袋里摸出那張票，放在了旺仔的枕頭邊。
　　
　　旺仔沒票當然急，這一來他更急了，不由生氣地說道：“明泰，咱倆是好兄弟，你這樣就是看不起我。老實說吧，我也打定了主意，不管有票沒票，這票我不能要！”
　　
　　明泰聽他這么一說，知道問題嚴重了，他沒想到一張車票擺在兩個患難兄弟面前，竟然成了一道大難題。他想了想，決定來個“聽天由命”，于是說道：“旺仔，這票歸誰我倆說了都不算，不如這樣，我倆來個錘子剪刀布，一招分勝負，誰輸了票就歸誰，決不反悔。你說好不好？”
　　
　　旺仔一時不敢答應，不管是勝是負，他都怕。明泰見他不出聲，明白他的心思，忙說：“旺仔，你想想，回去一個總比兩個都不回去要好，這票不能浪費！來吧，賭一手，這最公平。”
　　
　　旺仔遲疑片刻，終于緩緩舉起了手，嘴里叫道：“來吧！一——二——三！”三字剛落音，兄弟倆的手就同時伸了出來，明泰是錘，旺仔是剪刀，無疑，票歸旺仔了。明泰釋然地笑了，旺仔卻沒法高興起來。
　　
　　旺仔沒票時睡不著，有了票更睡不著。他看著已經熟睡的明泰，心里非常難過，明天晚上，兩人就要依依惜別，一個回家過年，一個將留在異鄉，孤獨地度過這個春節。
　　
　　第二天，兩人早早起床，明泰說：“距你啟程還有十來個小時，我倆出去碰碰運氣吧，也許還能找到票，說不準還是同車的票。”
　　
　　于是兩人又跑到火車站，四處打聽起來，到了下午五點，距旺仔上車的時間只有三個小時了，仍然一無所獲。明泰說：“算了，回旅店休息下，你收拾行李，到時我送你。”
　　
　　旺仔想了想說：“慌什么，還早，再找找吧。我覺得我倆分頭去找幾率更多一些。記住，有消息一定打我手機，七點三十分在旅店見面。”說完，旺仔就匆匆匯入了人流之中。
　　
　　七點半很快就到了，距開車時間只有三十分鐘了，旺仔仍然沒有找到票。就在這時，手機響了，是明泰打來的，旺仔一陣興奮，接通電話就問：“是不是找到票了？”可明泰的回答卻讓他十分失望：“沒希望了，快回旅店吧，你該啟程了。”說完就匆匆掛斷了電話。旺仔愣在那，一時不知如何是好，最后他終于做出了一個大膽的決定：把票賣掉，不走了。
　　
　　七點四十分，他步履輕松地回到旅店，明泰還沒到。就在這時，明泰又給他打來了電話，興沖沖地說：“旺仔，運氣太好了！我終于有票了，我可以與你一同回家了！”
　　
　　旺仔一驚：早知這樣，自己就不該把票賣掉。一時間，他的心里亂極了，嘴里隨意問道：“真的嗎？幾號車廂？座號多少？”明泰沒有及時回答，顯然，他太高興了，剛從票販子手中得到票，還沒來得及細看。旺仔耐心地等了一會兒，可對方一句話也不說，突然掛斷了。旺仔心里又是一驚，似乎明白了什么，他無法相信，天下居然會有如此奇巧的事？