1977年一天深夜2點，RobertBallard正在打撈船Seaprobe上工作，突然，他被巨大設備絆倒，跌在甲板下3米處，船只隨著爆炸聲劇烈搖晃著，鉆管、聲納儀等探測設備全部掉入大海，使他尋覓RMSTitanic的探險試驗，半途夭折。
　　
　　“我失去了捐者信任，其損失近$60萬，”1977年災難，“經過S年才讓我恢復過來，”那時他處于冷漠、懷疑與挫折的包圍中。
　　
　　經過Seaprobe海難后，Ballard并沒泄氣：“我要用新的方式繼續尋覓Titanic號。”
　　
　　當時他是負責智能工作的美國海軍軍官，盡管冷戰還沒結束，資金有限，他仍研制出了Arge，一種用于海底探測的機器人，以尋找Titanic號。
　　
　　海軍部讓Ballard攜帶Arge搜尋Thresher和Scorpion，那是60年代沉沒的兩艘核潛艇，它們離Titanic號很近，1985年在探測到Scorpion后，Ballard繼續尋找那豪華游輪，終于在3公里遠，即東經49‘56，，北緯41°43′，處，找到了它。
　　
　　這位海洋研究家，后來又發現了德國戰艦Bismarck，Lusitania和其他歷史遺物，“失敗和咸功常常是孿生兄弟，我隨時；隹備失敗。”他深有感觸地說道。
　　
　　Ballard經常駐足Rhodelsland大學海洋研究院，并發起一項考古研究項目，學生們將跟隨他探測黑海和地中海之間的古航道。