有人也許希望葛拉西安會就這個題目寫出煌煌巨著，因為這是一個人們永遠挖掘不盡的主題。但是，我卻寧愿葛拉西安寫得更短些。我們都有許多事情要做，如果事情可以用最簡練的語言來陳述清楚，這就是無異于延長了我們的生命。

　　而葛拉西安行文的簡潔和敘述的精警，實在使我們感激和佩服不己。只有思索得最清晰，對所論問題了如指掌的智者才可以寫出這樣明白，睿智而又生動的格言。如果人們能學會用最少的語言給予別人最多的思想，那么，人生會變得多么美好。

　　１．世間萬象都已盡善盡美，而成為一個真正的道德上的完人，則是宇宙萬物完美的頂峰

　　當今世界要造就一個圣賢比古希臘時期造就希臘七賢還要費勁。當今世界對付某一個人所花的精力物力要比過去對付整整一個民族所花的精力物力還要大。

　　２．性格與聰明乃發揮人之天賦資源的兩個依托

　　凡欲使其天賦得到自然發揮者，須使其才華依托其性格與聰明二者。若只依靠其中一個，則只能獲得一半的成功。光靠聰明成不了大事，你還得有一個適合你的聰明性格才成。愚人之所以失敗，在于其行事不顧及自身的具體條件、地位，出身及朋友關系。

　　３．勿使所行之事公開亮底

　　出人意料的成功往往最能使人們心悅誠服。過分明顯的事既無用也無趣。不急于表態可使人們揣測不已；如果你的地位重要到能夠引起人們的期待心理，則此種情況更是如此。神秘就是靠其神秘性來贏得敬重的。即使你必須道出真相，也最好避免什么都和盤托出。不要讓人人把你里里外外都一覽無余。小心謹慎是靠小心緘默來維持的。你決心要做的事一旦披露，就很難獲得尊重，反倒常常招致批評。如果事后它們結局不佳，則你就更易遭到雙倍的不幸。如果你真想獲得人們的敬仰和敬奉，就學學那行而不言的神靈吧。

　　４．有識尚需有膽方可成偉業

　　知識與勇氣是不朽的，因此也就可以便你不朽。你掌握了什么樣的知識就成為什么樣的人。你如果有真智慧，則可以為所欲為。孤陋寡聞者無異于自固一方黑暗世界。體力與判斷力好比雙手與雙眼。有識無膽者，其智慧是結不出果子的。

　　５．培養人們對你的依賴心理

　　神之所以成為神不在于人們頂禮膜拜其雕像，而在于人們誠心敬奉它。真正的聰明人寧愿人們需要他，而不是讓人們感謝他。有禮貌的希求心理比世俗的感謝更有價值，因為心有所求，便能銘心不忘，而感謝之辭無非促人忘卻。與其別人對你彬彬有禮，不如別人對你有依賴之心。飲足井水者往往離井而去；桔子被榨于汁水后往往由金黃變為渣泥。一旦對你不再有依賴心，也就不再對你畢恭畢敬，經驗啟示給人最重要的教訓是：維持別人對你的依賴心理，不要完全滿足其需求。此法甚至可使君王亦受你控制。但你踐行此法時不可過分，不要只是引而不發從而使人誤入歧途，也不要只為一己之利而無視他人病人膏肓。

　　６．臻善臻美

　　人非生而完美。你要每日德業兼修，不斷進取，最終成為盡善盡美者，使你秉性圓滿無缺，聲名顯赫。凡完美之人有如下特征：趣味高雅，才智精純，意志明晰，判斷老練。有的人永遠難以臻于完美，總是缺點什么。另外一些人則需要很久的時間來修養才能初見成效。凡臻善臻美者總是言語明智、行為謹慎、小心翼翼的，上流社會總是愿與之結交，樂與之為伍。

　　７．不要顯得比上司高明

　　被別人比下去是很令人惱恨的事情，所以要是你的上司被你超過，這對你來說不僅是蠢事，甚而至于產生致命后果。自以為優越總是討人嫌的，特別容易招惹上司和人君嫉恨，因此，對尋常的優點可以小心加以掩蓋，例如相貌長得太好亦不妨用某種缺陷加以抵消。大多數的人對于在運氣、性格和氣質方面被超過并不太介意，但是卻沒有一個人（尤其是領導人）喜歡在智力上被人超過。因為智力是人格特征之王，冒犯了它無異犯下彌天大罪。當領導的總是要顯示出在一切重大的事情上都比其他人高明。君王喜歡有人輔佐，卻不喜歡被人超過。如果你想向某人提出忠告，你應該顯得你只是在提醒他某種他本來就知道不過偶然忘掉的東西，而不是某種要靠你解謎釋惑才能明白的東西，此中奧妙亦可從天上群星的情況悟得：盡管星星都有光明，卻不敢比太陽更亮。