本杰明·富蘭克林是美國著名的政治家、科學家和外交家。在政治上，他左右逢源，游刃有余，參與了多項重要文件的草擬；在科學上，他認真嚴謹，發明了避雷針和雙焦點眼鏡；在外交方面，他老練沉穩，成功地說服法國站到美國這一邊。然而，年輕的時候，本杰明卻不是一個受人歡迎的人，被許多人稱為“討厭的家伙”。
　　
　　其實本杰明沒有什么大的毛病，就是說話比較直，喜歡與人爭辯，處處表現得比別人高明。比如，當他看見別人吸煙，他就會說，你最好戒掉它，吸煙的人不會有好下場的。隨后，他還會列舉大量的事實，印證自己的觀點并無半點虛假，仿佛這人不戒煙，明天就會去見上帝似的。當他看見別人穿了一件不太得體的衣服時，他立馬告訴人家，你這樣搭配不對，顯得很老、很土，應該如何如何搭配才對。當他看見別人炫耀剛買的新鞋時，他立刻指出，你的鞋子買貴了，我在另一家商店看見過一雙一模一樣的，比你這雙便宜一半。本來這個人希望得到大家羨慕和贊許的目光，誰知本杰明的一句話一下子就讓空氣凝固了。不僅如此，無論別人說什么，他都能提出不同的意見，可以說，只要與他聊天，氣氛就會變得特別緊張，特別壓抑，因此，大家都不喜歡他，都不愿與他待在一起。
　　
　　有一次，本杰明的一位朋友忍無可忍，嚴肅地告誡他說：“你別以為自己聰明，就可以打擊每一個與你意見相左的人，你的意見太珍貴了，沒有人能夠承受得起，你知道的東西太多了，沒有人能教給你更多的東西，只要有你在場，沒有人會覺得愉快，如果再這樣下去，你終有一天會失去所有的朋友。”
　　
　　朋友的話讓本杰明大吃一驚，他從未意識到自己竟給別人帶來了這么大的傷害。從那以后，他一改自己傲慢、狂野、好辯的性格，并給自己立下一條規矩，不在任何場合表現得比別人聰明。當別人的意見與他不同時，他常常說，也許你說得很在理，不過，我有另外一種想法，或許并不一定正確，但我想把它說出來，如果我弄錯了，我很樂意你們幫我改正。當他想要表述自己的觀點時，他常常說，我想，我認為，我覺得，很少再使用那些武斷性的詞匯。當別人出現失誤或過錯時，他不再立即指出，或當面駁斥，而是采用一種比較委婉的方式告訴對方，或是想辦法為對方掩蓋某些無傷大雅的真相。你別說，他的這些改變，很快就收到了意想不到的效果，人們不再討厭他，排斥他，即便他有什么過錯，別人還是一如既往地理解他，支持他。
　　
　　此時，本杰明才深刻地認識到，有時候，聰明未必是一件好事，糊涂也未必是一件壞事，仁愛往往比聰明更重要，也更難做到。那些自以為是的人，通常并不高明，真正的智者不是如何表現自己，而是如何包容別人，如何讓別人感到來自你的溫暖。