南郭先生逃出宮廷的消息被大家知道后，大家都取笑他是個(gè)沒(méi)用的家伙。南郭先生整天不敢出門(mén)，沮喪極了。很快，他一家陷入了貧困。一天晚上，他做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己成了一個(gè)吹竽大師，得到了許多人的贊揚(yáng)，也獲得了許多財(cái)富。可是夢(mèng)醒后，他又回到了冷酷的現(xiàn)實(shí)，他下定決心重新做人。

南郭先生打聽(tīng)到有一位隱居山林的吹竽高人。于是，他背上行囊，歷盡千辛萬(wàn)苦，找到了這位高人。高人被他的誠(chéng)意打動(dòng)，便答應(yīng)收留他。

剛開(kāi)始，南郭先生每天勤學(xué)苦練基本功。可是他急于求成，練了幾個(gè)星期就不想練了，每天像泄了氣的皮球一樣，又犯了得過(guò)且過(guò)的毛病，所以，師傅對(duì)他的好感也漸漸消失了。

一天晚上，南郭先生又做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己變成了一個(gè)乞丐，受盡了羞辱。南郭先生驚醒后，心想：“我可不想成為那樣的人。”于是他發(fā)奮圖強(qiáng)，每天起早貪黑。一年、兩年……十年過(guò)去了，南郭先生吹的竽聲美妙動(dòng)聽(tīng)，那聲音輕柔、清脆、響亮。小鳥(niǎo)聽(tīng)了，停止了飛翔；蜜蜂聽(tīng)了，停止了采蜜；知了聽(tīng)了，停止了歌唱……大家沉醉在美妙的音樂(lè)聲中，就連師傅聽(tīng)了，也連連稱(chēng)贊。可南郭先生并沒(méi)有就此滿足，他的吹竽技術(shù)日益增強(qiáng)，甚至超過(guò)了他的師傅。

一次，京城舉辦吹竽大賽，南郭先生想去試一試。于是，他再三謝過(guò)那位高人，便告辭了。齊王一看到他便嘲笑道：“這就是當(dāng)年濫竽充數(shù)的南郭先生嗎？你竟然也敢來(lái)參加比賽，不是又想來(lái)蒙混過(guò)關(guān)吧！”南郭先生平靜地說(shuō)道：“大王請(qǐng)先別取笑我，等我吹完一曲再下結(jié)論吧！”于是南郭先生吹出他最拿手的曲子。齊王一聽(tīng)，忙收回剛才那句話，笑道：“南郭先生呀，沒(méi)想到你進(jìn)步那么快，我現(xiàn)在就封你為第一名，讓你當(dāng)我的吹竽大師。”

從此南郭先生再也不自欺欺人了，每天恭敬地給齊王吹竽，他的俸祿也從以前的每月五兩銀漲到現(xiàn)在的每月100兩銀了，連他自己也感嘆：“有真本事就是不一樣啊。”

南郭先生至此明白了一個(gè)道理：只有勤學(xué)苦練，踏踏實(shí)實(shí)做人，學(xué)到真本領(lǐng)后，才能真正實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值。