潑水節(jié)是傣族最隆重的節(jié)日，也是云南少數(shù)民族節(jié)日中影響面最大，參加人數(shù)最多的節(jié)日。潑水節(jié)是傣歷新年，相當(dāng)于公歷的四月中旬，節(jié)日一般持續(xù)3至7天。第一天傣語(yǔ)叫“麥日”，與農(nóng)歷的除夕相似；第二天傣語(yǔ)叫“惱日”（空日）；第三天是新年，叫“叭網(wǎng)瑪”，竟為歲首，人們把這一天視為最美好，最吉祥的日子。節(jié)日清晨，傣族男女老少就穿上節(jié)日盛裝，挑著清水，先到佛寺浴佛，然后就開(kāi)始互相潑水，互祝吉祥、幸福、健康。人們一邊翩翩起舞，一邊呼喊“水！水！水！”，鼓鑼之聲響乇云霄，祝福的水花到處飛濺，場(chǎng)面十分壯觀。
潑水節(jié)期間，傣族青年喜歡到林間空地做丟包游戲。花包用漂亮的花布做成，內(nèi)裝棉紙、棉籽等，四角和中心綴以五條花穗，是愛(ài)情的信物，青年男女通過(guò)丟包、接包，互相結(jié)識(shí)。等姑娘有意識(shí)地讓小伙子接不著輸了以后，小伙子便將準(zhǔn)備好的禮物送給姑娘，雙雙離開(kāi)眾人到僻靜處談情說(shuō)愛(ài)去了。
潑水節(jié)曾經(jīng)是印度婆羅門(mén)教的一種宗教儀式，其后為佛教所吸收，經(jīng)緬甸傳入云南傣族地區(qū)，時(shí)間約在十三世紀(jì)末至十四世紀(jì)初，距今有700年歷史。隨著南傳上座部佛教在傣族地區(qū)影響的增大，潑水節(jié)的習(xí)谷也日益廣泛。

潑水節(jié)的傳說(shuō)

潑水節(jié)是傣族一年一度的傳統(tǒng)節(jié)日（陽(yáng)歷四月十三至十五日）。傣語(yǔ)叫做“楞賀尚罕”，即“六月新年”或“傣歷新年”。實(shí)際上潑水節(jié)就是傣歷的元旦，因?yàn)榇鑫臍v法，新的一年是從六月開(kāi)始計(jì)算的。
可是潑水節(jié)由來(lái)的傳說(shuō)卻有兩種。：很早以前，一個(gè)無(wú)惡不作的魔王霸占了美麗富饒的西雙版納，并搶來(lái)七位美麗的姑娘做他的妻子。姑娘們滿懷仇恨，合計(jì)著如何殺死魔王。一天夜里，年紀(jì)最小的姑娘儂香用最好的酒肉，把魔王灌得酩酊大醉，使他吐露自己致命的弱點(diǎn)。原來(lái)這個(gè)天不怕，地不怕的魔王，就怕用他的頭發(fā)勒住自己的脖子，機(jī)警的小姑娘小心翼翼地拔下魔王一根紅頭發(fā)，勒住他的脖子。果然，魔王的頭就掉了下來(lái)，變成一團(tuán)火球，滾到哪里，邪火就蔓延到哪里。竹樓被燒毀，莊稼被燒焦。為了撲滅邪火，小姑娘揪住了魔王的頭，其他六位姑娘輪流不停地向上面潑水，終于在傣歷的六月把邪火撲滅了。鄉(xiāng)親們開(kāi)始了安居樂(lè)業(yè)的生活。從此，便有了逢年潑水的習(xí)俗。現(xiàn)在，潑水的習(xí)俗實(shí)際上已成為人們相互祝福的一種形式。在傣族人看來(lái)，水是圣潔、美好、光明的象徵。世界上有了水，萬(wàn)物才能生長(zhǎng)，水是生命之神。
而位于麗江華坪地區(qū)的傣家潑水節(jié)的故事卻獨(dú)具特色。這里的傣族人是中國(guó)乃至亞洲緯度最北的傣族部落。他們的故事是這樣的：
相傳在很久以前，金沙江邊一個(gè)聚居在密林深處的傣族村寨，因樹(shù)林起火，村民處在被大火吞沒(méi)的危難之中，一個(gè)名叫李良的傣家漢子，為保護(hù)村莊，不畏危險(xiǎn)，沖出火網(wǎng)，從金沙江里挑來(lái)一桶桶江水，潑灑山火，經(jīng)過(guò)一天一夜的勞累，山火終于被潑滅，村民得救，李良因?yàn)閯诶哿骱沽鞲闪耍实乖谏筋^上。村民打來(lái)清水給李良解渴，但喝了九十九挑水也解不了渴，后來(lái)，李良一頭撲到江中，變成一條巨龍，順江而去。有的人說(shuō)，他變成了一棵大樹(shù)。傣族人民為了紀(jì)念李良，每年農(nóng)歷三月初三之一天，每家房屋清掃一新，撒上青松葉，并在選定的江邊或井旁，用綠樹(shù)搭起長(zhǎng)半里的青棚，棚下撒滿厚厚的松針，兩旁放上盛滿水的水槽，午間太陽(yáng)當(dāng)頂時(shí)，眾人穿行于棚下相互用松枝蘸水灑身，表示對(duì)李良的懷念和對(duì)新年的祝福。這項(xiàng)活動(dòng)延續(xù)至今，成為傣族人民辭舊迎新、祝福吉祥的節(jié)日--潑水節(jié)。
潑水節(jié)來(lái)臨，傣家人便忙著殺豬，殺雞、釀酒，還要做許多“毫諾索”（年糕）以及用糯米做成的多種粑粑，在節(jié)日里食用。
潑水節(jié)的活動(dòng)
潑水節(jié)歷時(shí)三日。第一天，劃龍舟、放高升、文藝表演；第二天潑水；第三天，男女青年在一塊進(jìn)行丟包和物資交流。
潑水節(jié)一般在風(fēng)光旖旎的瀾滄江畔舉行。當(dāng)晨曦映紅“黎明之城”的時(shí)候，各族群眾便穿著盛裝，從四面八方匯聚這里。一聲號(hào)令，一支支高升騰空而起，直穿云宵，一艘艘龍舟箭一般，直沖對(duì)岸。此時(shí)，千萬(wàn)只金竹“（上竹下必）”一起吹奏，（钅芒）鑼、象腳鼓一齊敲響，瀾滄江兩岸頓時(shí)變成歡樂(lè)的海洋。
當(dāng)潑水剛開(kāi)始時(shí)，彬彬有禮的傣家姑娘一邊說(shuō)著祝福的話語(yǔ)，一邊用竹葉、樹(shù)枝蘸著盆里的水向?qū)Ψ綖⑦^(guò)去。“水花放，傣家狂”，到了高潮，人們用銅缽、臉盆，甚至水桶盛水，在大街小巷，嬉戲追逐，只覺(jué)得，迎面的水，背后的水，盡情地潑來(lái)，一個(gè)個(gè)從頭到腳全身濕透，但人們興高采烈，到處充滿歡聲笑語(yǔ)。一段水的洗禮過(guò)后，人們便圍成圓圈，在（钅芒）鑼和象腳鼓的伴奏下，不分民族，不分年齡，不分職業(yè)，翩翩起舞。激動(dòng)時(shí)，人們還爆發(fā)出“水、水、水”的歡呼聲。有的男子邊跳邊飲酒，如醉如癡，通宵達(dá)旦。
“丟包”最富浪漫色彩，往往是傣族未婚青年的專場(chǎng)游戲。“包”是象征愛(ài)情的信物，由傣族姑娘用花布精心制作，內(nèi)裝棉籽，包的四角綴有五彩花穗。丟包時(shí)，在綠草如茵的草坪上男女各站一排，先由傣族姑娘將包擲給小伙子，小伙子再擲給姑娘，并借此傳遞感情。如此，花包飛來(lái)飛去，最后感情交流到一定程度，雙方悄悄退出丟包場(chǎng)，找一個(gè)幽靜的地方依肩私語(yǔ)去了。