內蒙古自治區呼倫貝爾市是“世界上土地管轄面積最大的地區級城市”。21世紀初發現呼倫貝爾地下石油資源。呼倫貝爾市總面積26。3萬平方公里，相當于山東省與江蘇省兩省之和。

公元前209年，強大起來的匈奴族征服東胡族，統一了北方草原，呼倫貝爾地區屬其三部領地之一的左賢王庭轄地。這時，以狩獵為生的鮮卑族居住在被史學家稱為“中國歷史上一個幽靜的后院”的大興安嶺深山密林中。公元一世紀，活動在鄂倫春旗一帶的拓跋鮮卑族“南遷大澤”（即呼倫湖），在呼倫貝爾草原上的海拉爾河、伊敏河、根河和呼倫湖一帶安家落戶，由狩獵業轉向游牧業。在100多年的時間里，新的生產方式使他們壯大了自己的民族，取代了匈奴的統治，建立了強大的鮮卑部落聯盟。并由此入主中原，建立了北魏王朝。這是中國歷史上第一個少數民族政權。

在二三萬年前，古人類——扎賚諾爾人就在呼倫湖一帶繁衍生息，創造了呼倫貝爾的原始文化。[

清朝建立后，由鄂溫克、達斡爾、巴爾虎蒙古、鄂倫春人組成的布特哈八旗兵、索倫八旗兵和巴爾虎八旗兵，勇猛善戰，鎮守著邊疆，為防御沙俄入侵，保障驛站暢通，維護邊疆安寧做出了貢獻。

嶺西地區曾于1912-1920年實行地方自治，脫離黑龍江省。1920年后重歸黑龍江將軍節制，仍設副都統衙門，同時設善后督辦兼交涉員公署，并設呼倫、臚濱、室韋、奇乾縣，形成旗、縣并存和分治的局面。嶺東地區也保留西布特哈總管公署，同時設雅魯縣，布西縣，直屬黑龍江省。東北淪陷時期，嶺東為興安東省，嶺西為興安北省，均直轄于偽滿洲國。1945年8月日本投降，10月嶺西地區建立呼倫貝爾自治省政府，1946年10月改稱呼倫貝爾自治政府。1948年1月1日改稱呼倫貝爾盟，歸屬內蒙古自治區政府。于1945年10月在嶺東地區建立納文慕仁省，1946年6月改稱納文慕仁盟，受中共領導的興安省政府領導，1947年5月歸屬內蒙古自治政府領導。1949年4月，呼倫貝爾盟和納文慕仁盟合并，稱呼倫貝爾納文慕仁盟，簡稱呼納盟。