仿佛我是一個永遠也不會有決心、永遠不會跨越障礙的懦夫。是啊，人家就是干蠢事，也是光輝奪日的。盡管有些知識分子和一些傻頭傻腦的女人為他著迷，表示崇拜，但我堅決認為加爾特維克的冒險行為是胡鬧。

這些人說，等加爾特維克回來，要好好表揚贊美他，要為他擺酒宴接風洗塵。麗達甚至發誓說，加爾特維克的行動是抗議，是某種意義上的挑戰。什么抗議?天哪，又是哪種意義上的挑戰?抗議艾絲費麗醫生嗎?還是向他在大學里的境遇挑戰?哦，孩子他媽，加爾特維克在大學里混得好極了，否則哪能允許他走開半年不上班呢?你還是別為他打抱不平吧。

他不是因為胃不好、患有胃炎和胃潰瘍，而請到了長病假嗎了那又怎么還能一面享受養病的優厚待遇，一面又在當水手呢?真是年青有為，前程似錦。 辯論結果是，我被麗達說成不能與人為善，沒有教養，愛記仇。 冬天，加爾特維克忽然上我們家來，穿著一件女式棉背心，套著一雙氈靴，說是要到加里寧州待一個月，他報名進伐木隊了。

他聽說那兒的伐木工人很有趣，他想去揣摩一下他們的職業心理。麗達心里頓時有了個主意。我們雇的家庭女工紐拉是加里寧州的托爾若克人，鄉下還有她的姨媽，她的唯一親人。

紐拉的親媽戰爭時代鬧饑荒餓死了，爸爸和哥哥在前線犧牲了。

麗達想托加爾特維克捎些莫斯科禮物送給鄉一下姨媽葛拉莎，是一些糖果、橙子和一架晶體管收音機。葛拉莎姨媽的情況我們是從紐拉的信上得知的。 紐拉的病日漸嚴重起來。

過去我就隱約聽說紐拉有病，但沒細問是什么病，紐拉只跟麗達一人說。我只知道一定得有紐拉干活兒，要不有別的家庭女工也行，否則我家里便會失去寧靜的生活氣氛，我無法進行翻譯工作。家務事麗達一點也干不來，沒有幫手，她最多只能支撐一個星期。

紐拉沒到我們家之前，雇傭家庭女工是我們家最苦惱迫切的問題，甚至比我維持生活的翻譯工作還要重要。因為我們的傻少爺基里爾那時還只是一個胖娃娃，需要有人帶他，替他洗洗弄弄。在相當長的一個時期里，我的收入不穩定，