“打死他……槍斃他……把這個壞蛋槍斃……打死他……割斷兇手的喉嚨……打死他，打死他！”人群大聲叫嚷，有男人，有女人。
　　
　　一大群人押著一個被捆綁的人在街上走著。這個人身材高大，腰板挺直，步伐堅定，高高地昂著頭。他那漂亮剛毅的臉上表現(xiàn)出對周圍人群蔑視和憎恨的神情。
　　
　　這是一個在人民反對政府的戰(zhàn)爭中站在政府一邊的人。他被抓獲，現(xiàn)在押去處決。
　　
　　“有什么辦法呢！力量并不總在我們一邊。有什么辦法呢？現(xiàn)在是他們的天下。死就死吧，看來只能這樣了。”他想，聳聳肩膀，對人群不斷的叫嚷報以冷冷地一笑。
　　
　　“他是警察，今天早晨還向我們開過槍！”人群嚷道。
　　
　　但人群并沒有停下來，仍押著他往前走。當(dāng)他們來到那條還橫著昨天在軍警的槍口下遇難者尸體的街上時，人群狂怒了。
　　
　　“不要拖延時間！就在這兒槍斃那無賴，還把他押到哪兒去？”人群嚷道。
　　
　　被俘的人陰沉著臉，只是把頭昂得更高。他憎恨群眾似乎超過群眾對他的憎恨。
　　
　　“把所有的人統(tǒng)統(tǒng)打死！打死密探！打死皇帝！打死神父！打死這些壞蛋！打死，立刻打死！”婦女們尖聲叫道。
　　
　　但領(lǐng)頭的人決定把他押到廣場上去，在那里解決他。
　　
　　離廣場已經(jīng)不遠了，這時從人群后面?zhèn)鱽硪粋€孩子的哭叫聲。
　　
　　“爸爸！爸爸！”一個六歲的男孩兒邊哭邊叫，推開人群往俘虜那邊擠去，“爸爸！他們要把你怎么樣？等一等，等一等，把我也帶去，帶去……”
　　
　　孩子旁邊的人群停止了叫喊，他們仿佛受到強大的沖擊，人群分開來，讓孩子往父親那邊擠去。
　　
　　“瞧這孩子多可愛啊！”一個女人說。
　　
　　“你要找誰呀？”另一個女人向男孩兒俯下身去，問。
　　
　　“我要爸爸！放我到爸爸那兒去！”
　　
　　男孩兒尖聲回答。
　　
　　“你幾歲了，孩子？”
　　
　　“你們想把爸爸怎么樣？”男孩兒問。
　　
　　“回家去，孩子，回到媽媽那兒去。”一個男人對孩子說。
　　
　　俘虜已聽見孩子的聲音，也聽見人家對他說的話。他的臉色越發(fā)陰沉了。
　　
　　“他沒有母親！”他對那個叫孩子去找母親的人說。
　　
　　男孩兒在人群里一直往前擠，擠到父親身邊，撲到他身上。
　　
　　人群一直在叫著：“打死他！吊死他！槍斃壞蛋！”
　　
　　“你干嗎從家里跑出來？”父親對孩子說。
　　
　　“他們要拿你怎么樣？”孩子問。“你這么辦。”父親說。
　　
　　“什么？”
　　
　　“你認(rèn)識喀秋莎嗎？”
　　
　　“那個鄰居阿姨嗎？怎么不認(rèn)識？”
　　
　　“好吧，你先到她那兒去，待在那里。我……我就來。”
　　
　　“你不去，我也不去。”男孩兒說著哭起來。
　　
　　“你為什么不去？”
　　
　　“他們會打你的。”
　　
　　“不會，他們不會的，他們就是這樣。”
　　
　　俘虜放下男孩兒，走到人群中那個發(fā)號施令的人跟前。
　　
　　“聽我說，”他說，“你們要打死我，不論怎樣都行，也不論在什么地方，但就是不要當(dāng)著他的面。”他指指男孩兒，“你們放開我兩分鐘。抓住我的一只手，我就對他說，我跟您一起溜達溜達，您是我的朋友，這樣他就會走了。到那時……到那時你們要怎么打死我，就怎么打死我。”
　　
　　領(lǐng)頭的人同意了。
　　
　　然后俘虜又抱起孩子說：“乖孩子，到喀秋莎阿姨那兒去。”
　　
　　“你呢？”
　　
　　“你瞧，我同這位朋友一起溜達溜達，我們再溜達一會兒。你先去，我就來。你去吧，乖孩子。”
　　
　　男孩兒盯住父親，頭一會兒轉(zhuǎn)向這邊，一會兒轉(zhuǎn)向那邊，接著思索起來。
　　
　　“去吧，好孩子，我就來。”
　　
　　“你一定來嗎？”
　　
　　男孩兒聽從父親的話。一個女人把他從人群里帶出去。
　　
　　等孩子看不見了，俘虜說：
　　
　　“現(xiàn)在我準(zhǔn)備好了，你們打死我吧。”
　　
　　這時候發(fā)生了一件完全意想不到和難以理解的事。
　　
　　在所有這些一時變得殘酷、對人充滿仇恨的人身上，同一個神靈覺醒了。一個女人說：
　　
　　“我說，把他放了吧。”
　　
　　“上帝保佑，”又一個人說，“放了他。”
　　
　　“放了他，放了他！”人群叫喊起來。
　　
　　那個驕傲而冷酷的人剛才還在憎恨群眾，竟雙手蒙住臉放聲大哭起來。他是個有罪的人，但從人群里跑出去，卻沒有人攔住他。