明朝時(shí)期，淮陽(yáng)有個(gè)姓沈的老翁，年輕時(shí)上山打獵摔斷了條腿，沒(méi)有娶到妻子，膝下也沒(méi)有一兒半女，非常羨慕兒女雙全的家庭，可他家徒四壁，家境貧寒，沒(méi)有哪個(gè)女子愿意嫁給他吃苦，就連死了丈夫的寡婦，都看不上他。

孤身一人的沈老翁為了能維持營(yíng)生，干了不少缺德事，要么偷張三家雞，要么摸李四家兩個(gè)蛋，值錢或者能吃的東西，他全都偷過(guò)，被村民們捉住過(guò)，摁在地上暴打一頓，傷好后沈老翁卻好像沒(méi)事的人，照舊做些偷偷摸摸的事。

除此之外，沈老翁為了宣泄自身的欲望，也占過(guò)不少姑娘的便宜，走在街上明眼一看是正面撞上，可沈老翁的咸豬蹄子總偷偷放在姑娘身上，由于當(dāng)時(shí)的情況較為緊張，姑娘就算發(fā)現(xiàn)也不好在大庭廣眾下發(fā)怒，就這樣，不少姑娘被沈老翁揩油過(guò)。

且說(shuō)這日沈老翁又要去偷鵝，路上下了一場(chǎng)大雪，沈老翁連摔幾跤，腳尖絆到了什么東西，他扒開(kāi)雪堆一看，發(fā)現(xiàn)下面是一具尸身。

這具尸身來(lái)自一名孕婦，面色青紫，腹部高高隆起，好似懷著八個(gè)月的身孕，且她肚子上有條手掌長(zhǎng)短的刀疤。

沈老翁氣得踹了孕婦兩腳，找來(lái)工具挖個(gè)坑，將孕婦埋在里面，又在上面踩兩腳才氣消，偷完鵝回到家后，產(chǎn)生一股困意，就躺在床上睡過(guò)去，還做了個(gè)怪夢(mèng)。

夢(mèng)中孕婦來(lái)到他跟前，叫沈老翁一口一個(gè)恩公，要報(bào)答沈老翁安葬她的恩情，大恩不言謝，要以身相許，若沈老翁不娶她為妻，她就長(zhǎng)跪不起。

興許是沈老翁沒(méi)見(jiàn)過(guò)她這么難纏的人，竟被她糾纏得后怕，不得不點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)她，夢(mèng)醒后沈老翁也沒(méi)把她當(dāng)回事，以為是個(gè)普通的夢(mèng)，卻不成想真有個(gè)孕婦找上門來(lái)，要和他成婚。

對(duì)于沈老翁而言，這是天大的喜事，他將孕婦迎進(jìn)門，得知孕婦名叫琳夢(mèng)，沈老翁也沒(méi)有虧待她，給她整理出個(gè)房間，讓她暫時(shí)住在家，還為她操辦了一場(chǎng)婚事，風(fēng)光地將她娶進(jìn)門。

一個(gè)月后，琳夢(mèng)的肚子傳來(lái)一陣劇痛，緊接著就生下一個(gè)兒子，取名叫沈玉華，不過(guò)沈玉華長(zhǎng)得有些奇怪，他的整張臉都是青色，且嘴里還有兩寸長(zhǎng)的獠牙，把被套都啃出個(gè)洞來(lái)。

凌夢(mèng)對(duì)沈玉華疼愛(ài)得不行，將他抱在懷里親了又親，沈老翁臉上雖有些不悅，卻還是將沈玉華當(dāng)成自己的孩子看待，親手喂給沈玉華面湯喝，可沈玉華還沒(méi)嘗兩口，就嘰里咕嚕地說(shuō)出一大串話。

沈老翁聽(tīng)完，臉上就露出了疑惑，因?yàn)樯蛴袢A雖口齒不清，沈老翁卻還是聽(tīng)懂了話中的含義，就是沈老翁若能去二十里外的一處古墓去盜墓，就能憑借著古董獲得百兩黃金，若不盡快去，被一群盜墓賊搶占到先機(jī)，沈老翁將什么也得不到。

為此沈老翁特意去偷來(lái)些炸藥，還有火蛇子和鏟子，找到那一處古墓，進(jìn)去將里面的所有古董全都拿出來(lái)，再到城中的當(dāng)鋪，將所有的古董全都兌換成銀子，果真獲得了幾百兩黃金。

生活在貧困小山村的沈老翁，這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多銀子，高興得不能自已，興奮地回到家把這個(gè)好消息告訴妻兒，可琳夢(mèng)卻說(shuō)這一切僅是個(gè)開(kāi)始，她又讓沈老翁去做點(diǎn)小生意，或許這樣才能讓沈老翁繼續(xù)發(fā)家致富。

于是沈老翁就開(kāi)設(shè)幾家雜貨鋪，每天就守在雜貨鋪看生意，直到這日雜貨鋪外面路過(guò)一個(gè)乞丐，他曾是個(gè)道士，因頑皮跑到山崖上玩，摔斷了條腿，就被道觀趕了出來(lái)，此后就淪落街頭做了乞丐。

乞丐在雜貨鋪外面時(shí)，就感受到一股陰冷的氣息，進(jìn)來(lái)發(fā)現(xiàn)沈老翁后，就說(shuō)道：“你活不過(guò)半個(gè)月！”

沈老翁就要上去揍一頓乞丐，乞丐就連忙解釋，說(shuō)琳夢(mèng)生前是個(gè)大家閨秀，家里的人為她尋了門親事，男方是個(gè)王公貴族，家里人為了促成這門婚事，拿出了傳家寶玉簪給男方當(dāng)嫁妝。

男方的父母是個(gè)貪財(cái)?shù)闹鳎?jiàn)錢眼開(kāi)，憑借著這枚玉簪，才答應(yīng)這門婚事，畢竟是琳夢(mèng)高攀，在定親前玉簪就放在玉華的床頭柜。

那夜過(guò)得不安寧，沈老翁翻墻進(jìn)入琳夢(mèng)家后，左右找不著值錢的東西，恰好發(fā)現(xiàn)琳夢(mèng)床頭的玉簪，就把玉簪給偷走，導(dǎo)致琳夢(mèng)和男方的婚事沒(méi)成。

可在此之前，琳夢(mèng)和男方偷嘗過(guò)禁果，懷有八個(gè)月身孕，已經(jīng)不適合再打掉，她忍受不了旁人的閑言碎語(yǔ)，就懸梁自盡，死后家里人覺(jué)得她是個(gè)恥辱，隨便挖個(gè)坑埋了，又被餓狼給叼出了尸身。

最后，是沈老翁發(fā)現(xiàn)了她，并再次將她安葬，卻也被琳夢(mèng)發(fā)現(xiàn)身份，要害死他。

琳夢(mèng)死后，鬼魂一直徘徊在附近，發(fā)現(xiàn)了一處古墓，還有里面的古董，就來(lái)找沈老翁，讓沈玉華告訴沈老翁這件事，古董雖能讓沈老翁發(fā)財(cái)，可古墓中有只惡鬼，性情暴虐，每到清明節(jié)就會(huì)來(lái)看給他陪葬的古董，屆時(shí)發(fā)現(xiàn)古董不在，就會(huì)循著氣味來(lái)找沈老翁報(bào)仇。

道士捉住了惡鬼，還有琳夢(mèng)和沈玉華，將他們封印在道觀，還把沈老翁告上官府，最后沈老翁被關(guān)進(jìn)牢房，染上一場(chǎng)風(fēng)寒之癥，就此身亡。