人才培養(yǎng)，科學研究，服務(wù)社會，文化傳承與創(chuàng)新，這既是大學的四大功能，也反映著人類大學的發(fā)展史。換一個角度看，還可以把大學表述為“一個與知識相關(guān)的學術(shù)機構(gòu)”。大學是知識的守望者、知識的傳播者、知識的應用者、知識的創(chuàng)造者。作為學術(shù)機構(gòu)的大學，應以學術(shù)為本位，倡導學術(shù)自由，尊重知識，尊重有知識的專家。
　　
　　大學培養(yǎng)的學生，是具有特殊品格的人。這特殊品格就是要有：人民的立場，獨立的精神，自由的思想，創(chuàng)新的能力。
　　
　　要具有這些特殊品格，要能夠傳承文化和創(chuàng)造文化，就必須經(jīng)過類似“蠶、蛹、蛾”的三態(tài)變化，我把這叫作“學術(shù)三態(tài)”。
　　
　　“蠶”字，上面一個“天”，下面一個“蟲”。蠶是一條蟲，但不是一條普通的蟲，而是有天大志向的“天蟲”。這天大的志向，就是家國情懷和人類關(guān)懷。大學生要把自己的命運同國家、民族以及人類的命運聯(lián)系在一起。有志向還得有意志，堅定地向著人生的目標邁進，像鄭板橋說的：“咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”同時還需要身心健康，砥礪心志，鍛煉身體，把體育當作一種生活方式，給我們高尚的靈魂找一個健康的居所。
　　
　　話說回來，縱然有天大的志向，但蠶仍然是一條蟲，要不停地吃，不斷地睡，過一個階段要蛻一層皮。吃，就是攝取精神食糧，特別是閱讀經(jīng)典。眠就是要消化吸收，要把知識內(nèi)化。蛻皮就是成長，由中學時代的“低級清楚”發(fā)展成“高級糊涂”，將句號變成問號，問號是研究的出發(fā)點，是希望把問號伸展為感嘆號的心理動力。
　　
　　既然有天大的理想，就不能只吃、只眠、只蛻皮，還必須吐絲結(jié)繭，變態(tài)成蛹。蛹是“靜修悟道”的階段，是進行嚴格學術(shù)訓練的階段。從學業(yè)上看，這就是進入了做畢業(yè)論文或是攻讀研究生學位的階段。
　　
　　在“蛹”這一階段，要建立學術(shù)框架，要掌握科學方法，要明確學術(shù)規(guī)范。其中最為重要的是學風問題。抄襲即剽竊，對于學風不端，學校的態(tài)度是“零容忍”。
　　
　　如果只是蛹，那叫書呆子，動也不會動，爬也不會爬，還必須破繭而出，羽化成蛾。“蛾”這個字，左邊是“蟲”，右邊是“我”，也就是你要能夠成“蟲中之我”。“蟲中之我”就是“學中之我”，用黑格爾的話講就是“這一個”，你的研究別人是不能代替的，是后人研究必須超越的。
　　
　　為學三態(tài)——若蠶，若蛹，若蛾。為學若蠶，攝取學術(shù)營養(yǎng)要“貪得無厭”，但只若蠶，書蟲也；需進而為蛹，裹絲靜修，參道悟?qū)W，但只若蛹，書呆也；需再羽化為蛾，成學中之“我”，有獨自學長。
　　
　　最后，我把宋朝大儒張載的話送給大家：“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。”