阿霞是單親媽媽，背頂著個(gè)羅鍋，她開的包子鋪在背巷，生意不好不壞。
　　
　　這段時(shí)間，她店鋪來了個(gè)客人，他五十來歲衣裳整齊，卻連吃兩次白食，第一次說是錢包丟了，阿霞也就算了，把包子送給了他。第二次還是以這樣的理由，阿霞小本經(jīng)營，兒子患了骨髓炎，本來就缺錢，所以她不干了，要么給錢，要么把包子留下。
　　
　　男人擠著小眼睛說：“我真沒錢，不過我有值錢的寶貝，你要不要？”
　　
　　阿霞挺好奇，一籠包子沒幾個(gè)錢，如果男人真有難處，她會(huì)再次可憐他的。男人從皮包里掏出一個(gè)小盒子，里面有個(gè)口琴大小的東西，說：“這叫生死操縱儀，無價(jià)寶。”
　　
　　生死操縱儀！阿霞差點(diǎn)笑了，這人莫不是神經(jīng)有問題？她伸手要拿“口琴”，男人忙抽回：“可不能亂碰，亂碰就是一條人命。”
　　
　　男人一本正經(jīng)地告訴阿霞，這個(gè)“生死操縱儀”上有個(gè)紅按鈕，只要她按一下，世上就會(huì)死一個(gè)人，每天她最多能按一下。
　　
　　阿霞嘲笑他：“少當(dāng)我是三歲小孩子，我不是玉皇大帝能操縱別人的生死，得了，包子送你了，東西你拿走。”
　　
　　“如果死一個(gè)人，你賬上就會(huì)多5000塊錢呢？”
　　
　　死一個(gè)人就會(huì)多5000塊錢？阿霞蒙了，她真的很需要錢，男人那認(rèn)真的模樣，由不得她不信。
　　
　　男人要了阿霞的賬號(hào)，提著包子留下古怪的生死儀，走了。
　　
　　阿霞心想：這個(gè)男人肯定是混吃混喝的騙子，但總是有種力量迫使她關(guān)注那玩意，上面紅色的按鈕紅得刺目，好像在說：“按一下吧，按一下就是一條人命，然后你將得到5000塊錢。”
　　
　　九歲的兒子很調(diào)皮，他看媽媽看著這小“玩具”發(fā)呆，一把搶過來，這時(shí)，一聲奇怪尖銳的響聲，紅鈕被按下了，房間里響起像警車一樣的警報(bào)聲，好半天才停。阿霞嚇壞了，這聲音真瘆人，好像是催命的聲音。
　　
　　世上真會(huì)死一個(gè)人嗎？阿霞不能確定，但是第二天，她的賬上真的多了5000塊錢。這件事情太詭異了，阿霞被折磨得一晚上沒睡。
　　
　　白吃男人又出現(xiàn)了，他又來白吃包子，阿霞要將生死操縱儀還給他，她害怕那尖銳的警報(bào)聲，更不想有人死在她的“手”下。
　　
　　男人說：“那個(gè)死去的人，是世上任何角落的人，也許他是惡疾纏身的老人，或許他是個(gè)無惡不作的歹徒，你和他們根本不認(rèn)識(shí)。你難道跟錢有仇嗎？”
　　
　　阿霞的心活動(dòng)了，她跟世上的人沒仇，更跟錢沒仇。她把生死操縱儀鎖在柜子里，不能再讓人隨便動(dòng)它了，她現(xiàn)在漸漸相信了男人的話不是假的。
　　
　　平靜地過了一個(gè)月，男人再?zèng)]出現(xiàn)，學(xué)生開學(xué)了，包子鋪進(jìn)入了旺季，阿霞忙得腳不著地，兒子又犯病了，跌了一跤腿又不行了，幸好有鄰居夫婦在幫她照顧孩子。鄰居是一對(duì)退休在家的老夫婦，跟阿霞相處有七八年了，大家關(guān)系挺好。
　　
　　醫(yī)生說，孩子的病要盡快治，除了能夠報(bào)銷的，自己還得準(zhǔn)備10萬塊。阿霞愁得頭發(fā)都要白了，她想起了那能用命換錢的“生死操縱儀”。
　　
　　夜半三更，阿霞顫抖著手雙手合十：“別怪我，是你們的陽壽已到。”
　　
　　紅鈕按下，尖銳的警報(bào)又響起了，阿霞忙將它捂到被子里，激動(dòng)得又一夜未眠。
　　
　　第二天，小巷就出事了，有兩個(gè)醉鬼斗毆亮出了刀子，一個(gè)重傷，一個(gè)當(dāng)場(chǎng)死亡。
　　
　　警察來調(diào)查事情真相，阿霞嚇得門都沒敢出，她的賬上又多了5000塊，這個(gè)人就是因?yàn)樗艜?huì)死的。后來聽說，那個(gè)重傷的搶救不及也死了，不過阿霞賬上并沒有多錢，她心想：看來，第二個(gè)人的死與她無關(guān)，這樣她就心安了。
　　
　　鄰居們私下議論這件事，都說那兩個(gè)男人該死，成天不上班掙錢，在家欺負(fù)老婆父母、小偷小摸、酗酒賭博，這次斗毆就是因?yàn)橘€博。連鄰居夫婦也說：“這樣的人早死早干凈。”
　　
　　阿霞心里暢快了許多，自己這也算是替天行道了。白吃男人好久沒來光顧了，阿霞確信他是個(gè)法術(shù)高強(qiáng)的人，現(xiàn)在云游天下去了。
　　
　　孩子的手術(shù)費(fèi)不是阿霞小小的包子鋪能承受的，半夜里，是人心最寧靜的時(shí)刻，阿霞再次摸出了“生死操縱儀”，希望這回是個(gè)惡疾纏身的老人，或是十惡不赦的壞人。
　　
　　第二天沒動(dòng)靜，或許那個(gè)死去的人在遙遠(yuǎn)的大洋洲或非洲，奇怪的是，錢也沒有到位。第三天，阿霞手機(jī)接收到5000塊錢進(jìn)賬的短信，她正興奮間，一輛急救車停在了鄰居家門口，鄰居家七十多歲的老爺子病危住院了。
　　
　　據(jù)鄰居家老阿姨說：老爺子身體一向硬朗，不知怎么就不行了。阿霞心驚肉跳：難道自己按下的是老爺子的性命？真是造孽啊。
　　
　　越想越不平靜，難道就為了自己那點(diǎn)私利，就傷害別人的性命嗎？何況老爺子是多么好、多么無辜的人。阿霞開始恨那東西了。
　　
　　白吃男人又出現(xiàn)了，阿霞一見到他立刻拉住他：“請(qǐng)救救我鄰居大爺?shù)拿桑覍幵覆灰X了，我把錢還給你行嗎？”
　　
　　“你不想治好你兒子的病嗎？”男人說。
　　
　　“我寧愿自己想辦法，也不能讓其他無辜人替他送命，我現(xiàn)在就把錢還你。”阿霞將剛進(jìn)賬的5000塊錢還給了男人。第二天就傳來好消息，鄰居大爺轉(zhuǎn)危為安了，阿霞喜極而泣，如果大爺因她的自私而死，她將一輩子無法原諒自己。
　　
　　冷靜下來后，阿霞挺奇怪，白吃男人是怎么知道她兒子有病的？他們聊過這些嗎？他真是個(gè)神奇的人啊，法術(shù)太高明了，不僅通生死，而且知世間萬事。
　　
　　通過自己的努力，阿霞湊夠了兒子前期的手術(shù)費(fèi)，鄰居老夫婦幫她聯(lián)系了一個(gè)熟悉的醫(yī)生，并幫她一起照顧孩子，說鄰居這么久了，大家就像親人一樣。阿霞心里好欣慰，錢多算什么呢？這種情誼才是最可貴的，幸好自己放棄區(qū)區(qū)5000塊錢，挽回了鄰居大爺?shù)男悦?br/>　　
　　電視新聞、網(wǎng)絡(luò)上到處都是天災(zāi)人禍、生離死別的事，看得阿霞好難過，她再不想造孽了，等白吃男人再出現(xiàn)，她要將生死操縱儀還給他。
　　
　　男人說：“你想清楚了？一個(gè)不相干的人的性命和5000塊錢，你要哪個(gè)？”
　　
　　“我想清楚了，我只想要良心安寧。”
　　
　　東西交出去了，阿霞總算睡了個(gè)安穩(wěn)覺，這些天來，她每個(gè)晚上都做噩夢(mèng)，夢(mèng)到電視網(wǎng)絡(luò)上那些死去的人向她喊冤，說是她害了他們，搞得她現(xiàn)在神經(jīng)都要出問題了。
　　
　　交出生死操縱儀后，周圍依然有死有病的人，世界各地照樣災(zāi)禍不斷，但這與她阿霞無關(guān)了，她問心無愧。
　　
　　白吃男人再也沒有出現(xiàn)了。直到有一天，阿霞在電視上看到他的臉一晃而過，難道他不是神仙嗎？阿霞百思不得其解。
　　
　　那個(gè)男人是個(gè)錢多得花不完的富商，錢多了之后就做起了慈善家，并做窺探人心的心理研究，他想幫助孩子病重、自己又殘疾的阿霞，并測(cè)試良心在人心中有多重，看看人的貪欲有多深，阿霞每按一次鈕他都能接收到信息。世上每天都在死人，并不是誰能操縱的，傻乎乎的阿霞把巧合當(dāng)成了自己的責(zé)任。
　　
　　假如阿霞是個(gè)貪得無厭的人，將所謂生死操縱儀一直用下去，那將如何呢？“下一個(gè)死的將是她自己或她最親近的人。”男人詭異地笑著，他對(duì)助手們說。這時(shí)，生死儀尖銳的警報(bào)聲響起，鬧得他的心一陣絞痛，不知是誰手這么賤？
　　
　　一個(gè)毛頭助手捧著那玩意，茫然地說：“我不是故意按響的。”