李財(cái)主為人狡詐，自以為識(shí)得一籃半籮“之乎者也”，凡是雇請(qǐng)長(zhǎng)工、短工，總要立下字據(jù)，從中鉆字眼，設(shè)圈套盤剝別人。長(zhǎng)工、短工們常常被他尋找借口，東扣西扣，把工錢扣掉大半。人們恨透了他，背地里都叫他“李刮骨”。
　　
　　有一回，李刮骨要翻揀房屋，放出話說(shuō)：“哪個(gè)幫我揀瓦，每個(gè)工給他十塊臘肉。”懂得底細(xì)的人，都知道他一肚子鬼名堂，不理睬他。有一個(gè)從外地來(lái)打工的黃老頭，不知道李刮骨螺螄肚里彎彎多，照他說(shuō)的話立下字據(jù)，領(lǐng)了這門活路。
　　
　　黃老頭揀了三天瓦，李刮骨只給他三十塊兩指寬三指長(zhǎng)、薄得吹口氣就能飛上天的臘肉片。黃老頭找李刮骨理論。李刮骨把字據(jù)往桌上一拍，說(shuō)：“不是講好了嗎？一個(gè)工給你十塊臘肉。三一得三，你數(shù)數(shù)，不正好三十塊嗎？字據(jù)上原先就沒講過一塊臘肉多大呀！”吃了啞巴虧，黃老頭只好自認(rèn)倒霉，忍氣吞聲地回家去了。
　　
　　第二年開春，李刮骨要請(qǐng)人看牛。一個(gè)十五六歲的娃仔找上門來(lái)，對(duì)李刮骨說(shuō)：“我給你家看牛吧！”李刮骨問：“工錢怎么算呢？”“好說(shuō)好說(shuō)！”娃仔十分爽快，說(shuō)，“你每天包我兩餐飯，到年底，你給我滿滿一魚鼎谷子回家過年。”李刮骨想：劃算劃算，一個(gè)魚鼎還裝不完一籮谷子哩！他怕娃仔反悔，趕緊立下字據(jù)。
　　
　　你猜這娃仔是誰(shuí)？他就是黃老頭的小兒子黃維勇。自從父親吃了啞巴虧后，他發(fā)誓要整治李刮骨，為窮人出口氣。
　　
　　日出日落，月缺月圓，轉(zhuǎn)眼到了年底。黃維勇砍來(lái)六六三十六根竹子，破了三天竹篾，又花了三天三夜，編了一個(gè)大大的魚鼎。他請(qǐng)人把魚鼎抬到李刮骨的家門口，高聲喊道：“老爺，我來(lái)領(lǐng)谷子回家過年啦！”
　　
　　李刮骨暗自叫苦，后悔自己小看了這看牛娃仔，沒有在字據(jù)上寫明魚鼎該多高多大。這下，豈不是眼睜睜地被他要去很多很多的谷子嗎？他耍賴道：“這東西不是魚鼎！街上有這樣的魚鼎賣嗎？”
　　
　　“好吧。”黃維勇兩手叉腰，對(duì)李刮骨說(shuō)，“你說(shuō)這不是魚鼎，我們就把它擺到街上去，讓眾人評(píng)評(píng)。如果大家也說(shuō)這不是魚鼎，我一顆谷子也不收你的！”李刮骨沒有辦法，只好同意了。
　　
　　大魚鼎擺到街上，立刻吸引了許多過往的行人。大家咂嘴咋舌，驚嘆道：“嗬喲，這魚鼎真大呀！”恰巧地保經(jīng)過這里，見人們你擠我擁，你喊我叫，以為發(fā)生了什么大案，連忙擠進(jìn)去一看，不由得火冒三丈，吼道：“是誰(shuí)把這么大個(gè)魚鼎擺在這里的？搬走搬走！”
　　
　　黃維勇笑了笑，對(duì)李刮骨說(shuō)：“聽清楚了吧？老爺，不光是眾人說(shuō)這東西是魚鼎，連地保大人都說(shuō)它是魚鼎呢！”李刮骨無(wú)話可說(shuō)，只好忍痛被黃維勇賺去了滿滿的一大魚鼎谷子，少說(shuō)也有一二十擔(dān)。
　　
　　自從李刮骨被黃維勇敲了一悶棍之后，心里很不服氣，總想找機(jī)會(huì)挽回面子，賺回谷子。過了年，李刮骨找到了黃維勇，問道：“老弟，你今年還敢不敢?guī)臀铱磁＃?rdquo;黃維勇說(shuō)：“怎么不敢？”李刮骨說(shuō)：“仍要一魚鼎谷子？”黃維勇說(shuō)：“只要裝滿一魚鼎谷子就行。”
　　
　　兩人又立字據(jù)，李刮骨這回鬼精了，在字據(jù)上寫明：“魚鼎高一尺，長(zhǎng)一尺，寬五寸，口五寸。”他想，這回可算萬(wàn)無(wú)一失了！
　　
　　雁來(lái)雁去，葉綠葉黃，轉(zhuǎn)眼又到了年底。黃維勇肩頭挎著一只小魚鼎來(lái)找李刮骨，身后跟著父母兄弟和一大群窮人，一個(gè)個(gè)都挑著籮筐，排了一長(zhǎng)溜。黃維勇站在糧庫(kù)門前，對(duì)李刮骨說(shuō)：“老爺，按字據(jù)上說(shuō)的，給我把魚鼎裝滿吧！”
　　
　　李刮骨瞄了一眼那只魚鼎，至多不過能裝十來(lái)斤谷子。他捧著水煙袋，“咕嚕、咕嚕”地吸著，得意揚(yáng)揚(yáng)地吩咐管家：“給他量谷子！”
　　
　　管家把谷子倒進(jìn)魚鼎里，倒了一撮箕又一撮箕，倒了一籮筐又一籮筐，那谷子怎么也不能把魚鼎裝滿。原來(lái)，黃維勇故意把魚鼎織得稀稀疏疏的，放個(gè)雞蛋也能漏出去。裝進(jìn)魚鼎里的谷子全部漏到下面的籮筐里去了。黃維勇一個(gè)勁地吩咐跟來(lái)的人把谷子往外挑走。
　　
　　李刮骨見大事不好，朝管家暴跳如雷：“只給他一魚鼎谷子！混蛋，你怎么給他那么多擔(dān)！”黃維勇不慌不忙地拿出字據(jù)說(shuō)：“請(qǐng)老爺看清自己立的字據(jù)吧！上面寫的是‘裝滿’一魚鼎谷子啊，現(xiàn)在我的魚鼎還沒有裝滿呢！”
　　
　　滿倉(cāng)的谷子從漏斗似的魚鼎里源源不斷地流出去。李刮骨目瞪口呆，心如刀割，只覺眼前一黑，癱倒在地上。