酒后失德
　　
　　王家鎮上有個窮書生，四十來歲，名叫王誠。他讀了三十多年書，也算滿腹經綸，可就是過不了考試這一關，到現在連個秀才都沒考中，只能靠幫人寫字為生，跟老母親相依為命。
　　
　　王誠雖然窮，但為人正派，從不說謊，因此名聲很好，只是有些清高，朋友很少。他唯一的朋友就是劉秀才，二十來歲，兩人也算是忘年交了。劉秀才父母雙亡，眼下教著幾個學童，也只夠混口飯吃。有時有些閑錢，他就拉上王誠，到鎮上的小酒館小酌一杯，逢年過節也會拿點臘肉咸魚到王誠家，讓王誠的老娘也嘗口葷腥。
　　
　　眼看又到秋天了，縣里招考秀才，王誠當然要再拼一下。他把老娘托付給劉秀才照顧，自己跑到縣城去考試。秀才放榜快，他前腳到家，后腳結果就出來了，不出意料，沒考上。
　　
　　接下來就是劉秀才進省城考試了。王誠想給劉秀才餞行，劉秀才卻笑著說：“你的家底我還不知道？別花那冤枉錢了，送我把扇子，好歹路上能用。”劉秀才越是這樣說，王誠越覺得不行，好友要遠行，禮數豈能缺？可他摸遍口袋，只有幾個小錢，真的只夠買把扇子的，根本不夠買酒菜。買完扇子，他只好來到兩人常去的小酒館，跟老板娘商量能否賒一次賬。
　　
　　老板娘是個寡婦，男人去世后獨自經營這個小酒館。王誠和劉秀才算是常客，雖然窮，但從不欠賬。這次聽說王誠要給劉秀才送行，她毫不遲疑地同意了賒賬，還額外送了他們一盤下酒菜。
　　
　　喝完酒，王誠頭昏腦漲地回到家，一進屋就嚇了一跳，原來老娘病倒了，哎呦著喊頭疼。他請了土郎中來，卻查不出什么毛病；想請名醫，可他哪有錢啊？他正著急呢，有人急促地敲門，開門一看，卻是一臉驚慌的劉秀才。
　　
　　王誠很納悶：“你咋還沒睡呢？明天不是還要趕路嗎？”劉秀才苦著臉說：“王兄，你得救救我啊！”王誠嚇了一跳：“怎么了？”
　　
　　劉秀才滿臉羞慚，吞吞吐吐地說了。原來王誠走后，劉秀才大概是喝多了酒，看著老板娘收拾桌子的苗條身段，竟然動了心。等伙計們走后，他借著酒勁，竟鬼使神差地來到老板娘屋外，卻不知該怎么開口。正在這時，老板娘屋里傳來了水聲，劉秀才從門縫往里看去，竟然看到老板娘在沐浴。他嚇了一跳，正猶豫要不要繼續看時，老板娘聽見了動靜，披上衣服喊了起來。劉秀才一下子嚇清醒了，連滾帶爬地跑了。
　　
　　王誠惱怒地看著劉秀才，這個好朋友他是很了解的，平時雖然詼諧活潑，但本性很好，否則兩人也不會成為好友了。這次確實是喝多了些，好在他也沒膽子干什么。王誠沒好氣地說：“你真是有辱斯文！好在她也沒看見你，這事就算我昧心一次，裝不知道就是了。若被人知道了，你的前程就完了！”
　　
　　劉秀才臉色蒼白：“王兄，你送我的那把扇子，我逃跑時掉在地上了……”王誠大驚：“什么？那上面可是有我的落款啊！”劉秀才顫抖著說：“所以，老板娘肯定知道是咱倆中的一個，沒準以為是你呢。所以，你看你能不能……”
　　
　　王誠明白了劉秀才的意思，他斷然拒絕：“這絕對不行，絕對不行！”
　　
　　劉秀才也急了，一把扯過自己的包袱，從里面拿出幾錠銀子：“這是五十兩銀子，是我多年的積蓄。我知道你急著用錢，你就幫我這一次，不枉咱們朋友一場！”
　　
　　王誠連連搖頭：“你這是要讓我賣名聲啊？我現在只剩下名聲了，豈能出賣？”
　　
　　劉秀才苦苦哀求：“我知道你看重名聲，可你丟了名聲，不過就是丟了而已；我若丟了名聲，卻是前途盡毀啊！王兄，求你救救我吧！”說著，他又打開包袱：“我一共有一百兩銀子的積蓄，本想留一半做路費。只要你愿意救我，我都送給你，我討飯進省城考試！”
　　
　　賣名娶妻
　　
　　王誠心軟了，雖然自己對名聲極為看重，但劉秀才說的是實話：自己沒有任何功名在身，也沒有什么前途，對自己而言，區別無非就是名聲好的窮書生和名聲不好的窮書生罷了，但對劉秀才來說，卻是天壤之別。劉秀才畢竟還年輕，還有大好前途。想到兩人這幾年來的友情，王誠終于長嘆一聲：“罷了。我也不要你的錢，你走吧，有什么事，我擔了就是。”