護士領著一位疲憊而又急切的士兵來到病床邊。“您的兒子來看您了！”她對老人說。護士說了好幾遍，老人的眼睛才睜開。因為心臟病注射了很多藥，他雙眼模糊地看到一位年輕的海軍士兵站在氧氣瓶旁邊。他伸出一只手。
　　士兵馬上握住了老人干枯瘦弱的手，用無聲的語言傳達著安慰。護士給他搬來了一把椅子讓他坐在床邊。他就這樣握著老人的手，整夜陪伴在光線暗淡的病房里，給老人鼓勵和安慰。
　　護士不時提醒他休息一會兒，但他每次都拒絕了。護士進病房的時候，知道士兵一定注意到了自己，但是她給病人換氧氣瓶，夜班人員互致問候，其他病人的呻吟，這些吵鬧的聲音好像對士兵沒有什么影響。老人躺在床上什么也沒說，只是緊緊握著兒子的手。
　　到黎明的時候，老人去世了。士兵放下老人的手，走出去通知護士。當護士來處理的時候，他就在旁邊等待。最后，護士把一切做完后，開始安慰他，但是他打斷了護士的話。
　　“這個老人是誰？”他問。
　　護士吃了一驚，說：“他是你的父親。”
　　“不，他不是。”士兵回答，“我從來沒有見過他。”
　　“那么，為什么在你剛見到他的時候不說呢？”
　　“叫我來守候老人的時候，我知道一定誤會了，但我更知道他需要他的兒子，而他卻不在。他已經病得認不出自己的兒子，但希望他在身邊守候，所以我就決定留下來。”
　　如果有人也需要你陪伴的時候，請你也留下來。這不會讓你后悔。