德國北部威悉河邊的哈默爾恩，之前是名不見經傳的小鎮，直到《格林童話》的誕生。格林兄弟曾踏破鐵鞋，遍訪德國北部63個小鎮，收集了這些小鎮代代相傳的童話，集結成一本異彩紛呈的童話書。其中《彩衣吹笛人》更為膾炙人口?！恫室麓档讶恕匪鶎懙膬热?，正是發生在哈默爾恩小鎮的故事。
　　
　　中世紀的哈默爾恩一度鼠患猖獗。因滅鼠無策，城中人人自危。一天。來了一位穿五彩長袍的吹笛人，聲稱可以滅鼠。鎮里人答應，只要吹笛人能夠滅鼠，就可以獲得一筆豐厚的酬金。吹笛人拿出魔笛吹奏，老鼠追隨而來，聞笛起舞。吹笛人在前邊帶路，悉數將老鼠帶入威悉河中淹死。
　　
　　吹笛人興沖沖回到鎮上，然而，鎮上的人卻食言而肥，拒絕踐諾付款。吹笛人再次吹響魔笛，這次聞笛聲而來的不是老鼠，而是一百三十多個無辜的孩子，吹笛人將這群孩子引出城門，然后一起消失在森林中。
　　
　　因不誠信而釀成慘案，因不踐諾而遭受懲罰，
　　
　　“老鼠”留給了這個小鎮永久的痛，這個故事發人深省，卻并不美麗。
　　
　　如今，這所小鎮因禍得福，因這個并不美麗的故事而聞名退邇。一時間，游客往來如織。哈默爾恩市旅游局也適時抓住商機，大打“老鼠”牌。
　　
　　以市政府的名義成立了世界上絕無僅有的“捕鼠人博物館”；劇院成天上演著《彩衣吹笛人》的歌?。徊宛^里烹飪著和老鼠有關的美食；大街小巷，悠揚的笛聲不斷；穿著彩衣的吹笛人，和由人裝扮成的“老鼠”，展開親密而熱烈的追逐游戲；導游也打扮成捕鼠人的小丑；街道兩邊出售捕鼠的器具；甚至連地磚也印上了老鼠的圖案。
　　
　　這個城市，處處打上了鼠的烙印，成了世界各地游客趣味盎然的“老鼠城”。
　　
　　世界各地游客紛紛而來，給這個城市帶來了巨大的財富。“老鼠城”的人，享受著這些財富，生活輕松而富足。
　　
　　然而，令人意想不到的是，一個權威機構對這個城市中的居民做了調查，調查顯示，在被調查的人中，80％的人想與這個故事和這個城市脫離干系。每一聲笛聲，都是他們心頭的痛。因為在他們看來，雖然獲得了財富，但他們在出售傷疤。