民間管故宮的屋頂叫“鶯不落墻頂”，據說是因為連鳥兒都忌憚皇家的威嚴而不敢落下。而現在依然如此，明亮的屋頂歷經600年風雨，不要說鳥巢，連鳥糞都很少見到。這究竟是為什么呢？
　　
　　在修建故宮之時，明成祖看著舊宮殿的屋頂上斑駁的鳥糞和鳥巢，覺得影響皇家威嚴，遂下令故宮不僅要氣勢恢宏、彰顯出皇族的氣勢，還要干凈美觀，不能有污穢褻瀆。
　　
　　皇帝一張口，百姓跑斷腿。負責修建故宮的工頭蒯祥實在頭疼：故宮占地巨大，房屋眾多，園中花草樹木繁多，必然會引來鳥兒，不讓鳥兒在上面筑巢排便，這怎么可能呢？有一個能工巧匠晝夜琢磨，終于想出了一條妙計。他依據鳥類的趾間距計算設計了墻脊，使之抓扣不住，還加大了坡度導致鳥兒根本無法在屋頂站立。這樣不但解決了鳥兒在上面筑巢的問題，還可以防止有人躲在屋頂上行刺。同時，他還在屋頂裝了造型奇特的鎮瓦獸，一方面，為了討個吉利；另一方面，鳥兒害怕雕塑就跟害怕田里的稻草人一樣。
　　
　　那么如何避免鳥兒在上面排便呢？這也難不倒這位巧匠。經過考量，他選擇了金黃色的琉璃瓦。金黃的顏色，再加上光滑的表面，白天太陽照在上面，非常容易反光。很多鳥兒還沒靠近就被光線刺到了眼睛。而且琉璃瓦非常光滑，雨水一沖，就算有鳥糞也被沖掉了。故宮的屋頂都設計得如此精妙，讓人不得不佩服古人的智慧。