圣誕節(jié)(Christmas)一詞，源于古英文的Cristes maesse，意思是基督彌撒。拉丁于AD 336年，開始在十二月二十五日記念耶穌的誕生;東正教則以一月六日為圣誕。

圣誕節(jié)(christmas)是的一個(gè)重要的節(jié)日，定于每年12月25日，紀(jì)念耶穌基督的誕生，同時(shí)也是普遍慶祝的世俗節(jié)日。紀(jì)念耶穌誕生的節(jié)期與時(shí)值仲冬的農(nóng)節(jié)和太陽(yáng)節(jié)這兩個(gè)非節(jié)日巧合，因此慶祝習(xí)俗來(lái)源不一。在羅馬帝國(guó)范圍之內(nèi)，12月17日農(nóng)神節(jié)是尋歡取樂(lè)、互相饋贈(zèng)的日子。12月25日是古伊朗 人所崇奉的正義之神密特拉的生日。

古羅馬人在元旦用青枝綠葉和燈火裝飾房屋，并向兒童和窮人贈(zèng)送禮物。條頓人各部族滲入高盧、不列顛和中歐等地，又帶來(lái)日耳曼人和克爾特人的宗教儀式。于是，有了團(tuán)聚歡宴、燃燒大塊柴木、品嘗大木形糕餅，張掛樹枝、陳放樅樹、訪親問(wèn)友、來(lái)往饋贈(zèng)等慶祝活動(dòng)。象征溫暖和長(zhǎng)壽的火與燈光，一向是冬季節(jié)日慶祝活動(dòng)中的內(nèi)容，在和非習(xí)俗都是如此。常青樹象征奮斗生存，自從中世紀(jì)以來(lái)就與耶穌圣誕節(jié)慶祝活動(dòng)發(fā)生聯(lián)系。由于歷法不同，東正教及其他東歐教會(huì)的圣誕節(jié)日期相當(dāng)于公歷1月6日或7日。

西方人以紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節(jié)來(lái)臨時(shí)家家戶戶都要用圣誕色來(lái)裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹。它是圣誕節(jié)的主要裝飾品，用砍伐來(lái)的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點(diǎn)燃著圣誕蠟燭。

紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節(jié)活動(dòng)中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們?nèi)胨蟀讯Y物放在襪子內(nèi)。在西方，扮演圣誕老人也是一種習(xí)俗。

圣誕節(jié)的習(xí)俗

【第1句】：裝扮圣誕樹

這個(gè)傳統(tǒng)指的是用彩燈、金箔、花環(huán)、飾品、糖果條等裝扮松樹。現(xiàn)如今，圣誕樹也是歡慶節(jié)日不可或缺的一部分。

【第2句】：點(diǎn)燃圣誕蠟燭

這個(gè)傳統(tǒng)指的是人們會(huì)在圣誕期間在屋子外面放一支點(diǎn)燃的蠟燭。即便在最黑暗的屋子，蠟燭也能帶來(lái)光明，寓意希望。早些年代，也就是深受迫害的時(shí)候，他們被禁止布道禱告。因此，們?cè)谖萃夥乓恢灎T，暗示他們?nèi)栽谛睦锬\告。

【第3句】：烘烤圣誕蛋糕

這項(xiàng)英式傳統(tǒng)早在幾個(gè)世紀(jì)以前就流傳開了，以前人們?cè)谄桨惨购让坊ㄖ唷ｋS著時(shí)間 慢慢推移，人們還會(huì)享用果脯、蜂蜜及香料食物等，隨后圣誕蛋糕便代替梅花粥出現(xiàn)了。圣誕蛋糕由雞蛋、黃油、甜點(diǎn)、水果等烘制而成。現(xiàn)如今，圣誕蛋糕已成為圣誕菜譜不可或缺的一部分。

【第4句】：給親友送禮物

這個(gè)傳統(tǒng)源自一個(gè)傳說(shuō)：三位智者在圣誕節(jié)給嬰兒耶穌送出了禮物。每年圣誕節(jié)，親朋好友尤其是孩子們都會(huì)互贈(zèng)禮物，圣誕老人的故事也源自這個(gè)傳統(tǒng)。

【第5句】：唱圣誕頌歌

這是一個(gè)古老的習(xí)俗：圣誕期間總是回蕩著一首又一首圣誕傳統(tǒng)歌曲。歌曲給人們帶來(lái)歡樂(lè)，也增添了節(jié)日的氣氛。每年歡度圣誕之際，《第一個(gè)圣誕節(jié)》、《鈴兒響叮當(dāng)》、《普世歡騰》等各種圣誕圣歌或頌歌都會(huì)奏響旋律。

【第6句】：制作圣誕馬槽

這也是一個(gè)古老的圣誕習(xí)俗。人們用小雕像和馬槽營(yíng)造耶穌誕生的場(chǎng)景。第一個(gè)馬槽建在圣法蘭西斯一所教堂外面，意在向孩子們展示耶穌誕生的場(chǎng)景。從那以后這個(gè)習(xí)俗便一直流傳了下來(lái)。

【第7句】：分發(fā)圣誕糖果

這是所有傳統(tǒng)中最有趣的一個(gè)。圣誕季人們向鄰居們分發(fā)圣誕糖果;圣誕節(jié)那天，所有誤會(huì)與仇恨統(tǒng)統(tǒng)化解，鄰里之間團(tuán)結(jié)一致共同慶祝耶穌的誕生。這些傳統(tǒng)沿襲已有幾十年，一年比一年熱鬧，盛況可謂有增無(wú)減。相信隨著時(shí)間的推移，人們對(duì)傳統(tǒng)習(xí)俗的熱情只會(huì)越來(lái)越高。

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