Ⅰ.can的意思是能、會;可能。在正式用語中can通常是指能力而言。它也可以表示可能性。在非正式用語和口語中can經常用以表示“允許”的意思，特別在疑問句和否定句中。如：

　　① Can you swim across the Yangzi River? 你能橫渡揚子江嗎?

　　② He can speak English. 他會說英語。

　　③ I can’t come at that time. 我不能在那個時候來。

　　④ Can the news be true? 這消息會是真的嗎?

　　⑤ -----Can’t I go? 我可不可以走?

　　-----You cannot! 你不可以走。

　　Ⅱ.may的意思是可以、可能，在正式用語中它通常是指可能性或允許而言。如：

　　① That may or may not be ture. 那可能是真的，也可能不是真的。

　　② He may be right. 他可能是對的。

　　③ You may take this book, I don’t need it. 你可以拿走這本書，我不需要了。

　　④ May I go now? 我現在可以走了嗎?