1976年夏季的一個(gè)傍晚，家住美國加州小鎮(zhèn)索爾萬的杰克在下班回家的路上，突然撞到了一條流浪狗，杰克下車后迅速將那條受傷的狗抱到車上，并且在第一時(shí)間送往就近的一家寵物醫(yī)院進(jìn)行救治，無奈那條狗因失血過多不治身亡。
　　
　　這件事情的發(fā)生讓杰克很懊悔，他把所有的罪責(zé)都?xì)w于自己醉駕。眾所周知，關(guān)于機(jī)動(dòng)車撞傷或撞死狗的案例，即使在法律制度越來越健全的今天，世界上也鮮有國家出臺(tái)相關(guān)的法律。也就是說，在三十多年前的美國加州，杰克根本就無需為撞死一條流浪狗承擔(dān)任何法律責(zé)任。
　　
　　讓杰克的家人包括所有熟識(shí)他的同事、親戚和朋友們都感到詫異的是，杰克做出了一個(gè)十分荒唐甚至近乎愚蠢的舉動(dòng)。他先是買了一塊上好的墓地，安葬了那條狗，接著把自己關(guān)在家中，自我監(jiān)禁三個(gè)月。三個(gè)月后，杰克辭去了工作并且賣掉了自己的別墅，然后在郊區(qū)買了一大塊地，修建了上百間狗舍，狗舍邊樹立起一塊醒目的大牌子，寫著“杰克流浪狗收容所”。
　　
　　杰克語重心長地對(duì)妻子說，一條流浪狗也是一條鮮活的生命，應(yīng)該和人一樣享有生存的權(quán)利，而我剝奪了它的生存權(quán)，為了表示對(duì)生命的尊重，為了讓人們知道這條狗曾經(jīng)和人一樣存活于這個(gè)世界，所以它必須要有一個(gè)名字。但它是一條流浪狗，我并不知道它的名字，亦或它根本就沒有名字，雖然名字只是一個(gè)符號(hào)，但我要讓它也享有擁有這個(gè)符號(hào)的尊嚴(yán)。
　　
　　杰克的妻子徹底理解了丈夫，在杰克看來，道德的譴責(zé)更勝于法律的懲戒，尤其是杰克懲罰自己終身禁駕，從郊區(qū)到市區(qū)去拉運(yùn)修建狗舍的木材，都是杰克的妻子駕車。
　　
　　沒多久，杰克的流浪狗收容所就收容了上百條流浪狗，杰克每天虔誠地侍奉著它們，像是在上帝面前為自己罪惡的靈魂超度。
　　
　　突然有一天夜里，杰克昏倒在狗舍旁不醒人事，而杰克的妻子恰巧回了娘家，一條狗迅速?zèng)_出柵欄，向市區(qū)瘋狂地跑去。那條狗認(rèn)識(shí)杰克的岳母家，杰克的妻子帶著醫(yī)院的救護(hù)車很快就將杰克送進(jìn)醫(yī)院。
　　
　　真是有驚無險(xiǎn)，不僅杰克的妻子和醫(yī)生們，就連杰克自己也感到十分震驚，狗怎么這么通人性。杰克的妻子對(duì)他說，與其說是那條狗救了你，倒不如說是你自己救了自己，因?yàn)槟銓?duì)生命的尊重，你的生命也受到了尊重。
　　
　　醫(yī)生告訴杰克他患有嚴(yán)重的糖尿病，這次昏倒是因?yàn)橥Y酸中毒引發(fā)低血糖，并且他已經(jīng)出現(xiàn)了并發(fā)癥，他的眼睛患有白內(nèi)障，需要盡快做手術(shù)。也就是說，杰克撞死那條流浪狗一方面與他醉駕有關(guān)，另一方面也不排除源自眼睛患有白內(nèi)障，視力模糊。
　　
　　到杰克去世時(shí)他的流浪狗收容所已經(jīng)收容了上千條流浪狗，經(jīng)濟(jì)入不敷出。加州一家報(bào)紙的記者聞?dòng)嵑罅⒖套陌l(fā)表了一系列有關(guān)杰克生前從事善行的報(bào)道。不久，加州眾議院正式對(duì)酒駕進(jìn)行立法，規(guī)定酒駕情節(jié)輕微者第一次判處一周監(jiān)禁，第二次判處三個(gè)月監(jiān)禁，致人死亡者除了判處三個(gè)月以上的監(jiān)禁，還要終身禁駕。另外，杰克的流浪狗收容所將由政府財(cái)政撥款，維持日常的開支。
　　
　　此后，加州的酒駕事件幾乎杜絕，街上也很少能看到流浪狗。茶余飯后，人們時(shí)常把一個(gè)叫杰克的人掛在嘴邊，因?yàn)樗麑?duì)生命的尊重，他的善行有力地促進(jìn)了酒駕法律的出臺(tái)，街上常年瘋跑的流浪狗也有了溫暖的歸宿。