明朝正德年間，安徽舒城有個叫賈知書的知縣，喜歡詩文，夢想有一日能夠靠著詩文名達(dá)天下，可是，他又筆下生澀，怎么也憋不出好的詩文來，這讓他頗為苦惱。
　　
　　這一日，賈知書一身閑散文人打扮，來到野狼谷。野狼谷是南來北往的必經(jīng)之路，一伙強(qiáng)人在山高崖陡的狼窩嶺占山為王，把住野狼谷，打劫來往過客。巡山的小嘍嘍發(fā)現(xiàn)走過來的賈知書，便向狼窩嶺強(qiáng)人頭領(lǐng)姜自持報告。姜自持聽了，對小嘍嘍擺擺手說：“一個窮酸文人，身上沒幾個銅板，不必理他！”
　　
　　賈知書見強(qiáng)盜不下山，便在野狼谷一塊巖石上坐下來，從包裹里掏出一錠銀子來，放在手里掂著玩。那銀子在陽光的映射下，直晃人的眼。巡山小嘍嘍的眼睛被晃花了，又跑到姜自持那兒去稟報。姜自持聽了，便從虎皮椅上跳下來，順手拿起長戟，翻身上馬，帶著幾十個小嘍嘍，攔在了賈知書的面前。賈知書抬頭見這陣勢，一屁股跌坐在地上，連聲哀求饒命。姜自持長戟輕輕一挑，將賈知書鼓鼓囊囊的包裹挑了過去，騰出手來往包里探了探，只探到幾本書。小嘍嘍再搜賈知書的身，除他手里有一錠銀子外，再沒有一文錢。
　　
　　姜自持吹胡子瞪眼睛道：“本大王在山上正自在著哩，從石頭疙瘩里蹦出你這么個窮佬，這么一錠銀子你掂個啥？老子一戟捅了你！”
　　
　　賈知書渾身篩糠，趴在地上不住地磕頭：“我這一錠銀子，都一年了，也沒舍得花出去，坐在山下閑得沒事兒，掂著銀子自己尋樂哩。不想冒犯了大王，大王只要不殺我，我給大王指一個發(fā)財?shù)牡胤剑?rdquo;
　　
　　姜自持罵道：“你自己都窮成這樣，還給我指發(fā)財?shù)牡胤剑峙率怯忠獞蚺敬笸醢桑?rdquo;
　　
　　賈知書連忙道：“在下豈敢？在下怕大王手中的長戟啊！在下云游天下，知道一個去處，住著個神仙，那神仙有數(shù)不盡的銀子，在下拿不著，不知大王敢不敢去拿？”
　　
　　姜自持嘿嘿一笑，道：“本大王天不怕地不怕，怕什么神仙啊，只要有銀子，就想拿來！但是，你要是敢耍本大王，本大王可要在你身上捅幾個窟窿！”姜自持說著，抖了抖手里的長戟！
　　
　　賈知書連忙說：“那是自然，那是自然！”
　　
　　賈知書說著便走，姜自持帶著小嘍嘍跟著，一口氣走了幾十里路，到了牛頭山。這牛頭山不同那狼窩嶺，真是云山霧海，神秘莫測，如仙境一般。賈知書輕車熟路，帶著姜自持七繞八轉(zhuǎn)，穿霧踏云，一路走了半天，最后來到了一個草廬邊。賈知書道：“這兒便是那個神仙居住的地方！”
　　
　　姜自持眨巴眨巴眼睛，看了半晌，卻不害怕，一揮長戟，對小嘍嘍發(fā)令道：“將草廬圍了，把那神仙給我捉住，搶銀子去！”
　　
　　小嘍嘍見大王底氣十足，也一個個底氣十足，齊齊地應(yīng)了一聲，便分頭行動。賈知書見沒人管他了，連忙身子一縮，鉆進(jìn)草叢中，趁著黑夜，溜之大吉。
　　
　　賈知書從強(qiáng)人手中逃脫，一口氣跑回縣衙，脫去弄得又破又臟的衣服，換上官服，呼來衙役，道：“昨晚有強(qiáng)盜去劫牛頭山隱士牛文章，不知可傷了牛文章性命，我等速速過去，看看是什么情況！”
　　
　　其實，那草廬里不是什么神仙住的地方，而是隱士牛文章的居所。牛文章人如其名，寫得一手好詩文，但卻淡泊名利，在牛頭山隱居下來。因為他鶴發(fā)童顏，又生活在云山霧海中，乍見如神仙一般，賈知書便假扮個閑散文人，去狼窩嶺，對牛文章以神仙相稱，將姜自持引過去。姜自持一個草莽好漢，自然好糊弄！
　　
　　衙役們得令，答應(yīng)一聲，帶上家伙，多點了兵卒，跟著賈知書趕往牛頭山，到了牛頭山，牛文章那有幾間茅屋，推開柴扉，屋里凌亂不堪，牛文章早不見蹤影。賈知書令人四下尋找牛文章下落，自己則在茅屋中翻找一番，一眼發(fā)現(xiàn)牛文章的詩稿，先揣了滿滿一懷，揣不下的令衙役用箱子裝好，放到馬背上，說要帶回去破案！
　　
　　忙乎了半天，衙役們也沒發(fā)現(xiàn)什么有價值的線索，賈知書手一揮，帶著人心滿意足地回縣衙了。
　　
　　自然，這個案子一直沒破，牛文章的死活也沒人去過問，狼窩嶺的強(qiáng)人姜自持依然占山為王，打劫來往過客。
　　
　　此后日子里，賈知書雖然沒什么政績，但寫出了不少好詩，一時間聲名鵲起，最后連武宗皇上都知曉賈知書的詩名了。武宗皇上不僅好玩樂，也向來愛詩，敬詩人如同敬神一般，現(xiàn)在倏然間冒出這么一個才氣沖天的大詩人，迫不及待想見一見。皇上特命一個文臣，專門來舒城縣招賈知書入京。這個特命大臣將圣旨宣讀完畢，賈知書趴在地上差點兒沒暈過去，內(nèi)心波瀾壯闊：這下好了，得皇上恩寵，此后前程無量啊！
　　
　　賈知書謝過隆恩，跟著特命大臣，一起去見武宗皇上。武宗皇上高坐在金鑾寶殿召見了賈知書，賈知書匍匐在地，口呼萬歲。
　　
　　武宗皇上長長的“嗯”了一聲，和顏悅色道：“賈愛卿近來詩名鵲起，寫了不少好詩，朕喚你過來，想當(dāng)面聽聽你寫的詩，一飽耳福，愛卿可否為朕當(dāng)面吟幾首？”
　　
　　賈知書一聽，感覺是施展才華的機(jī)會，連忙搖頭晃腦吟起詩來，吟得正起勁兒，皇上打斷了他，揮著手中的一張紙，驚叫道：“咦，這可怪了，朕手中的詩咋跟你吟的詩一般無二呀！”
　　
　　接著，武宗皇上就將手中的詩稿讀了一遍，與賈知書吟的詩果然一字不差！
　　
　　賈知書的臉“唰”的就白了，一時啞口無言，汗水嘩嘩地往下流！
　　
　　皇上頓了頓，沉聲問道：“你可知道，牛頭山隱士牛文章原是朕的恩師，寫得一手好詩，卻不愿沽名釣譽，一個人跑到牛頭山化名牛文章隱居下來，悉心寫詩，自得其樂，他的許多詩，朕都讀過，有的能倒背如流，你剛才吟誦的幾首詩，是朕恩師的近作。朕專門讓人從他那兒討來的，朕不時品賞，現(xiàn)在怎么成了你寫的詩呀？賈知書，你速速把竊取朕恩師的詩作，欺世盜名的事兒如實細(xì)細(xì)招來，不然朕治你欺君之罪！”
　　
　　賈知書聽了，連連磕頭，砰咚砰咚的，幾下就磕出殷殷鮮血來，痛哭流涕道：“皇上，臣該死啊！臣一時糊涂！干了蠢事，只是不知牛……牛大人是皇上的恩師啊！俗話說，不知者無罪呀！”
　　
　　賈知書不敢隱瞞，將前前后后一起說了出來。原來，賈知書才疏學(xué)淺，一直寫不出好詩，便想將牛文章的詩文竊為己有。他想：要做得天衣無縫，無人知曉，只有殺了牛文章。可真要殺了牛文章，他又沒那個膽量。思來想去，他惦記上了狼窩嶺上的強(qiáng)人姜自持，姜自持一介山賊，對錢財感興趣，對詩文肯定不感興趣，詩文在我為錢財，在姜自持那兒不過廢紙而已。我以錢財誘之，他見牛文章只有詩文，沒有錢財，一怒之下，一定會殺了牛文章。我再以查案為名，就可輕而易舉又神不知鬼不覺地竊得牛文章的詩文。那時我就不怕出不了詩名了！
　　
　　武宗皇上聽了原委，氣得七竅生煙，拍案而起，指著賈知書叫道：“朕且不殺你，但你要還朕的恩師來，能將朕恩師還朕，朕跟你一了百了，還不了朕的恩師，朕將你碎尸萬段，還要拿下你的家人問罪！”
　　
　　賈知書一聽皇上這話，叫苦不迭，心中叫道：那牛文章恐早被姜自持殺了，喂了野狼，我去哪兒弄一個牛文章還皇上啊！但轉(zhuǎn)而一想：現(xiàn)下不殺我就好，我且慢慢想想辦法，看有沒有回旋的余地。或者，過些日子，皇上癡心玩樂，就把這事兒忘了！
　　
　　賈知書想到這兒，向武宗皇上拜了幾拜，連滾帶爬，退出皇宮。
　　
　　賈知書跌跌撞撞地回到自己任職的地盤，卻沒有回衙府，而是去了牛頭山，到了牛頭山，看著牛文章那已經(jīng)破敗不堪的茅廬，觸景生情，想起自己一時鬼迷心竅，異想天開，不覺伏在草廬旁痛哭失聲。哭著哭著，一個人走到他的身邊。賈知書開始沒理他，哭自個兒的，但那人站在他的身邊一直沒走，便詫異地抬起頭來，頓時嚇得一屁股跌倒在地，大聲驚叫起來：“怎么是你？你是人是鬼！”
　　
　　站在賈知書面前的分明是牛文章！自從姜自持搶掠后，牛文章就沒影兒了。賈知書總以為牛文章早死了，現(xiàn)在牛文章突然站在他的面前，他不嚇得半死，那才怪哩！
　　
　　牛文章儒雅地一笑，不徐不急地道：“老夫沒有死，姜自持更沒有把老夫怎么樣，只是把老夫控制起來，故意讓你竊走我的書稿，等你從皇上那兒回來，姜自持就將老夫放了回來！”
　　
　　賈知書大吃一驚，疑惑道：“我不太明白你的話，那姜自持為何故意讓我竊走你的詩稿呢？難道他看出我要利用他來竊你的詩稿！”
　　
　　牛文章道：“其實，那天你假扮一個閑散書生，在狼窩嶺下掂錢玩，姜自持便認(rèn)出你是賈知縣了。只是想你一心要寫詩揚名，并不惦記著剿他，才不去殺你。你引導(dǎo)他來劫我，自然狐疑重重，于是將計就計，看你如何表演。果然你悄悄昧下我的詩稿，招搖撞騙，博取詩名。你現(xiàn)在已被皇上戳穿，姜自持便放了我！”
　　
　　賈知書恍然大悟，仰天長嘆：“連一個占山為王的強(qiáng)人都看出了我的手段，何況那些聰穎明達(dá)之人呢？我一直癡心于虛名浮利之中，以至于自己昏聵如此。真是可恥可羞啊！”
　　
　　賈知書呆呆地看著牛文章，忽然想到皇上對他說的話，便連忙抓住牛文章的雙手道：“先生救我，且同我進(jìn)京面見皇上！”
　　
　　牛文章點了點頭，賈知書又道：“我且剿滅了牛頭山的姜自持這伙強(qiáng)人，再進(jìn)京！”
　　
　　牛文章道：“不必了，我在牛頭山一年，已經(jīng)說服姜自持，棄惡向善，不做那雞鳴狗盜之事，本分做人了！”
　　
　　賈知書不覺“哦”了一聲！