曾國藩有一個書齋，名為“求閼齋”。
　　
　　曾國藩26歲中進士，開始宦海生涯。十年中，他官運亨通，到道光二十六年（1846年）36歲時，已升任文淵閣直閣事，不久出任禮部右侍郎兼兵部右侍郎，職位相當高了。于此，曾國藩將其書舍命名為“求闕齋”。闕者，缺也。“求闕”之義有兩個，一是“求闕于他事，求全于堂上”；不求事事完美，只求事事盡力。二是取盈則必虧之意，表達以盈滿為戒，但求常闕的處世哲理。后來，曹國藩還專門寫了一篇《求闕齋記》，并在以后的沉浮榮辱中時刻提醒自己自謙自抑，不可有半點驕傲自矜之意。
　　
　　清朝開國以來，歷來領兵的權臣幾乎都沒有好的結局。還在開國過程中的努爾哈赤時代就有無數愛新覺羅皇族被誅，入關后的順治時代，攝政王多爾袞死后被鞭尸，康熙朝的鰲拜、雍正朝的年羹堯，無一不落得丟官被殺的結果。更何況曾國藩還是有清以來第一個掌重兵、捱實權的漢人，更是深遭猜忌。自古以來，功高震主，即使從無謀反之心，也常常會被逼謀反。
　　
　　曾國藩深知這些喋血的歷史，所以采取了以退為進，求闕保盈的處世原則。
　　
　　1872年，曾國藩病死在兩江總督任上，被謚“文正”，這是清代文臣死后所能得到的最高評價。