歷史上最著名的燒信事件，當(dāng)屬曹操燒信了。據(jù)《三國(guó)志》記載，官渡之戰(zhàn)，曹操以少勝多擊敗袁紹。袁紹逃跑時(shí)，竹筒車帳等物來不及帶走，都扔了，曹操的親信在翻撿這些竹筒的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)書里夾著一些書信，是曹操手下的人暗地里和袁紹私通而寫的，于是就把這些信拿給曹操看。曹操翻看了一下，內(nèi)容多是贊美袁紹的，有的還表示要離開曹操投奔袁紹。親信建議曹操把寫信的人全部抓起來處死，曹操不但沒有那么做，反而命令把這些信全部燒掉。親信大為不解，曹操笑著說：“那時(shí)袁紹實(shí)力那么強(qiáng)大，我都無法自保，何況大家呢？”曹操把這些信燒掉以后，那些曾寫信給袁紹的人大為感動(dòng)，從此以后死心塌地地為曹操賣命。
　　
　　其實(shí)，曹操不是歷史上第一個(gè)用燒信方式來籠絡(luò)人心的人，他之前的光武帝劉秀就已經(jīng)用過這種方法了。劉秀平定王郎以后，得到部下與王郎的來往書信上千封，劉秀召集部下，一把火把信全燒了，說道：“令反者心安。”
　　
　　南北朝時(shí)期，宋桂陽(yáng)王劉休范起兵謀反，被蕭道成平定了。當(dāng)時(shí)的信息傳播得較慢，有的人不知道劉休范已死，紛紛上表表示忠心，結(jié)果這些上表信全落到了蕭道成手中。蕭道成把信全燒了，對(duì)寫信人說：“劉休范父子已死，你們的信件已經(jīng)被我燒了，你們就不用再擔(dān)心了。”
　　
　　宋朝時(shí)，也出過一次燒信事件，據(jù)《宋史·王溥傳》記載，趙思綰反叛，周祖帶兵前去討伐，王溥跟隨周祖一同出征，很快平定了叛亂。在清理趙思綰留下的文件時(shí)，看到有很多信件，是朝中的權(quán)貴與趙思綰的通信，成了這些人勾結(jié)藩鎮(zhèn)的證據(jù)，周祖就打算把這些信件帶回去交給朝廷，以便對(duì)這些人進(jìn)行懲處。但王溥卻不同意這么做，他對(duì)周祖說：“妖魔鬼怪專門等到夜晚出現(xiàn)，現(xiàn)在，既然雨過天晴，紅日高照，他們自然會(huì)銷聲匿跡。希望您把這些信件全部燒掉，不必記得他們的過錯(cuò)。”周祖采納了他的建議，果然安定了那些人的心，使他們自此以后忠心為國(guó)家效力。
　　
　　燒信這種方式，雖難逃作秀之嫌，但它的確能起到籠絡(luò)人心的作用，顯示當(dāng)事人豁達(dá)心胸，有容人之量，從而使大家歸服。當(dāng)燒信變?yōu)橐环N行為藝術(shù)的時(shí)候，它就變成了一種政治手段，一種處世智慧。