1928年，上海開明書店出版發行了一套適合中學生學習的《開明英文讀本》，編著者是著名作家林語堂。
　　
　　僅半年之后，就有讀者向開明書店和林語堂舉報，說世界書局林漢達所編《標準英語讀本》有抄襲《開明英文讀本》的嫌疑。為此，兩家出版社打了很長一段時間的官司，雖然最終沒有結果，但林漢達的行為還是受到了出版界、文學界很多知名人士的批評。而在這起爭論的浪潮中，林語堂始終沒有說一句過激的話，更沒有給林漢達施加過任何壓力。
　　
　　1929年春節前夕，林語堂參加上海出版界舉行的新春茶話會。進入會場后，林語堂發現了坐在角落里的林漢達，隨后便轉頭朝門外走去，并對一同前來的開明書店編輯周振甫說：“老周，麻煩你替我向大家請個假，今天的聚會我不參加了，我剛才看見了林漢達。”
　　
　　“看見了又怎樣？你怕見了面會吵架？”周振甫對林語堂離去的理由哭笑不得。“不是的，”林語堂嚴肅地說，“之前大家都說他編的書有抄襲我的嫌疑，如果我在這樣的場合和他見面，豈不是讓他很難堪？所以，我回避一下，對我們雙方都好。”林語堂的一番解釋，讓周振甫恍然大悟又欽佩不已。
　　
　　后來，林漢達從別人口中得知了林語堂回避一事，他通過書信向林語堂表達了最真誠的歉意：“您的舉動讓我羞愧不已，雖然您只做了一個簡單的回避，卻讓我看到您身上最可貴的教養！”