我祖籍山東，出生在上海，后來到了北京。小時候媽媽給我起了一個小名，叫“老悶兒”。什么意思？就是我話少。

　　但是人的性格是可以改變的，我的性格基本形成是當兵之后。1970年，我十九歲，加入了四十集團軍野戰軍工兵連。十年的基層連隊的從軍經歷，見識了很多生死場面，徹底改變了我的性格。

　　1976年的唐山大地震，我以工兵連指導員的身份再次參加搶險。7月28日地震發生，我們7月29日開拔，是第一批進入唐山的部隊。當時天氣非常熱，趕到搶救現場我們才發現身邊全部都是開始腐爛的尸體，我帶領士兵拼命清理，吃飯、睡覺都是在尸體堆的旁邊。

　　生命是如此脆弱，又是如此堅強，在讓人眩暈的酷熱中，年輕的士兵們吃著變質的食物，呼吸著惡劣的空氣，基本喝不上水，但是大家都在拼命。當時，我有一個體會，我們為生命尊嚴做得越多，我們的人格就越完善。每個人心中都有一種崇高感，感動著自己，也感動著周圍的人。

　　撤退的時候是10月21日，歷時將近三個月時間的搶險啊，把世上該吃的苦都吃得差不多了。回來之后，我媽說我：“悶兒瘦得厲害，兩手十個手指頭的指甲都磨掉了一半，指頭肚上全部結痂。”

　　這些經歷跟我目前干的行當距離十分遙遠，但是我覺得，這些經歷對塑造人的性格，對培養男人的堅毅有很大幫助。我特別喜歡“百折不撓”這個詞，無論什么事情，能做到百折不撓，基本就成功了一半。